Minulla on ollut taipumus arvostaa Farmer’s Tablea, Wyndham Boca Raton -hotellissa sijaitsevaa terveellistä ruokaa syövää etuvartiota, enemmän teoriassa kuin käytännössä. Ruoan hankinnasta, tehtaanviljelystä ja luomuraaka-aineista välittävänä ihmisenä olen aina ihaillut ravintolan ravitsemustietoisuutta, voin ja kerman militanttia hylkäämistä ja kieltäytymistä investoimasta friteerauskoneeseen tai mikroaaltouuniin, jottei keittiöhenkilökunnalle tulisi kiusausta leikata kulmaa.
Mutta ruoan laatu on ollut hyvin epäjohdonmukaista, ja jotkin ruokalajit pursuavat yhtä lailla innovaatiota kuin mukavuutta (kaikki, missä on metsäsieniä), kun taas toisista puuttuu välttämättä vankka makuprofiili, ja ne kelpuutetaan pelkiksi epäonnistuneiksi kokeiluiksi (mieleen tulee vegaaninen paimenpiirakka).
Tällä viikolla ravintola tarjoaa sekä vannoutuneille ystäville että skeptikoille uuden syyn vierailla. Ensimmäistä kertaa se on ottanut käyttöön kausittaisen ruokalistan, jossa jopa 70 prosenttia vaihtoehdoista tekee Farmer’s Table -debyyttinsä. Uudet ruokalajit levittäytyvät niin Sunrise-, brunssi-, lounas-, keskipäivä- kuin päivällisruokalistoillekin. Kävin medialounaalla, ja keskiviikkona keskipäivällä keskipäivällä tapahtuneesta väenpaljoudesta päätellen muutos on jo herättänyt vilinää:
Uusi litteitä leipiä ovat muun muassa Pulled First Cut BBQ Brisket ja Kale Primavera; ”handhelds” -osioon kuuluu Panang Curry Chicken Salad; ja illallisvaihtoehtoihin kuuluvat Kombucha Brick Chicken (kuvassa blogin yläosassa), Spice Seared Atlantic Tuna (mausteella haudutettu Atlantin tonnikala) ja Paahdettu Ratatouille Skillet. Lisäksi lähes jokainen alkuruoka on ensiesittelyssä kesäksi.
Koska vaimoni ja minä pidämme enimmäkseen kasvissyöjiä, menimme lounaalle lihatta; ilahduttavasti Farmer’s Table tarjoaa edelleen runsaasti vaihtoehtoja kasvissyöjille. Ravintola on hypännyt paahdetun kukkakaalijunan kyytiin Buffalo Cauliflower ”Drumettes” -sovelluksella, joka kiistatta ylittää samanlaisen ruokalajin sen arkkikilpailijassa, Farmhouse Kitchenissä. Kokkien Buffalo-kastike on vapaamielistä ja hukuttaa sipulikasvikset täydellisen mausteiseen nirvanaan. Se tarjoillaan ei-Ranchin kaltaisella vegaanisella Ranch-dippikastikkeella ja tasapainotetaan raaoilla porkkanoilla ja kypsennetyllä parsalla, ja se on koukuttava, maultaan rikas ja täyttävä: näennäinen pääruoka, joka on naamioitu sovellukseksi.
Hummus & Ajvar – jälkimmäinen on makeaan pippuriin perustuva relish, joka istuu edellisen päälle – on kirkkaanmakuinen täydennys, joka tarjoillaan kurkkuviipaleiden, EVOO:n ja paahdetun za’atar-naanin kanssa ja joka olisi voinut olla lämpimämpi. Se on hyväksyttävä ruokalaji, raaempi kuin hummus, josta pidän eniten; jos tilaat sen kukkakaalin kanssa, kuten me teimme, juo hummus ensin loppuun. Kukkakaalin maistamisen jälkeen se vaikuttaa aivan liian aralta.
Useimmat alueen huippuravintoloista ovat erikoistuneet makujen vastakkainasetteluun perustuviin salaatteihin, jotka ovat yhtä taitavasti esiteltyjä kuin herkullisesti nautittavia, eikä Farmer’s Table ole poikkeus. Uusi Root to Stem on ehdoton must-try, joka esitetään dekonstruoituna salaattina: tammilehtivihreät peittävät toisella puolella kvinoa- ja ruusukaali-tabbouleh-pedin ja toisella puolella vesimelonia, paahdettua butternut-kurpitsakurpitsaa ja kurpitsansiementen rapeutta viikunavinaigrette-juustossa. Yhdistä ne, niin saat makujen sinfonian – suolainen, makea, hapan ja ennen kaikkea yllättävä. Kasvipohjaiset hampurilaiset ovat kokeneet makujen renessanssin viimeisen vuosikymmenen aikana, mutta Falafel Veggie Burger ei saanut muistutusta. Vaikka on mukavaa, että Farmer’s Table yrittää irrottautua perinteisestä mustapapu- tai kvinoapohjaisesta kuplasta mielikuvituksellisempaan kikhernepihvipihviin, lopputulos ei maistunut yhtään erilaiselta kuin valmiiksi pakattu pakastepääruoka – hupsista, tiedän -orningstarista. Lisäksi se ei näytä saapuessaan erityisen ruokahalua herättävältä, ja jos sitä ei syö nopeasti, sekä sämpylä että hampurilainen menettävät koostumuksensa ja alkavat hajota. Tämän ruokalajin kohokohta on ylivoimaisesti seesam-chili aioli -päällyste, joka toimii myös dippikastikkeena sen rinnalla tarjoiltaville pihvi-ranskalle.
Älä tietenkään usko minua sanasta sanaan. Ehdin hädin tuskin raapia pintaa yli 25 uudesta ruokalajista. Ja kuten aina, tee itsellesi palvelus: Päätä (tai aloita!) vegaanisilla suklaatryffeleillä. Et tule kaipaamaan maitotuotteita yhtään.
Farmer’s Table sijaitsee osoitteessa 1901 N. Military Trail, Boca Raton. Varauksia varten soita numeroon 561/417-5836. Käy osoitteessa farmerstableboca.com saadaksesi lisätietoja.