Posted on Wednesday, May 9th, 2018 by Chris Evangelista

Anne V. Coates, elokuvahistorian suurimmasta yksittäisestä otteluleikkauksesta vastannut leikkaaja, on kuollut 92-vuotiaana. Coatesin ura kesti 60 vuotta, jonka aikana hän editoi lukuisia elokuvia, kuten Arabian Lawrence, Out of Sight ja monia, monia muita.

Filmihistorian suurin otteluleikkaus oli vahinko. Se tapahtuu David Leanin mestariteoksen Lawrence of Arabia alkupuolella. T.E. Lawrence (Peter O’Toole) pitää palavaa tulitikkua senttien päässä kasvoistaan. Hänen katseensa viipyy liekissä, kun tulitikku palaa ja mustuu, kun tuli sammuu. Ennen kuin liekki ehtii kokonaan sammua, Lawrence puhaltaa sen pois.

Ja sitten olemme autiomaassa.

Aurinko on tulenpätkä horisontissa, joka laajenee, kasvaa, hehkuu. Lämpö suorastaan säteilee valkokankaalta. Maisema on musta kuin tuon tulitikun palanut pää. Ja sitten tulee ääniraita.

Eikä sitä melkein tapahtunutkaan.

Lawrence of Arabia

”Se oli käsikirjoituksessa dissolvena, mutta näimme sen leikattuna yhteen ennen kuin saimme optisen toimitettua”, leikkaaja Anne V. Coates muisteli vuosia myöhemmin. ”Katsoimme työtä ja sanoimme: ’Voi luoja, se toimi upeasti! Yritimme ottaa kuvan pois sieltä ja täältä. David sanoi minulle lopuksi: ’Se on lähes täydellinen. Ota se pois ja tee siitä täydellinen.’ Otin kirjaimellisesti kaksi ruutua pois lähtevästä kohtauksesta, ja sellainen se on nykyään.”

Poista se pois ja tee siitä täydellinen.”

Ja niin hän tekikin. Jotenkin niin. ”Se ei ollut meille mikään merkittävä asia”, Coates sanoi. ”Vasta kun joku soitti minulle aamukolmelta Australiasta ja kysyi, mitä ajattelin, kun tein tuon leikkauksen; sanoin: ’Minulla ei ollut aavistustakaan’. Useat tuollaiset suorat leikkaukset olivat alun perin minun ideani, koska David ei ollut nähnyt ranskalaista La Nouvelle Vague -leikkausta. Sain hänet katsomaan pari elokuvaa. Hän piti siitä ja teki sen vielä paremmin. Emme tehneet sitä liikaa.”

Miksi tämä otteluleikkaus resonoi niin hemmetin paljon? Vaikka et pitäisikään Arabian Lawrencesta, on tuossa tietyssä leikkauksessa jotain mikä jää mieleen. Sillä on voima viilentää, voima kaataa sinut selälleen ja sitten istua ylös ja kysyä: ”Mitä se oli?”. Se on siirtymä ajassa ja avaruudessa. Se kuljettaa meidät sieltä, missä luulimme olevamme, jonnekin, missä emme ole koskaan olleet. Se on taikaa.

Filmin editointi on hankala juttu. Jotkut sanovat, että paras leikkaus on leikkaus, jota ei huomaa lainkaan. Ja se on luultavasti totta. Mutta Lawrencen otteluleikkauksen huomaa. Miten ei voisi olla huomaamatta? Se palaa yhtä kirkkaana kuin oranssi tulipallo, joka hiipii mustuneen horisontin yläpuolelle. Se on kasvoillasi, aivan silmiesi edessä, mahdoton jättää huomiotta.

Anne V. Coates ei ehkä ole niin tunnettu nimi kuin elokuvantekijät. Mutta hänen vaikutuksensa elokuvaan on kiistaton. Vaikka hän ei olisikaan tehnyt mitään muuta Lawrencen jälkeen, pelkkä otteluleikkaus riittäisi vakiinnuttamaan hänen paikkansa historiassa. Sitä ei ehkä olisi koskaan tapahtunut, ellei hän olisi löytänyt tietään alalle. ”Viisikymmenluvun alussa oli äärimmäisen vaikeaa päästä elokuviin missään ominaisuudessa”, hän sanoi. ”Elokuvissa työskennelläkseen piti kuulua ammattiliittoon, eikä elokuvatyötä saanut, ennen kuin oli ammattiliiton jäsen. Mutta oli olemassa tiettyjä takaovia – työskentelemällä laboratorioissa, työskentelemällä pienessä opetusalan yrityksessä tai, kuten minä, saamalla töitä avustajana uskonnollisissa elokuvissa – tekemällä projisointia, äänityötä ja auttamalla leikkaussaleissa kirjastossa, joka lähetti elokuvia kirkollisille elokuvayhdistyksille. Ja tietysti keitin teetä!”

Ja tuosta vaatimattomasta alusta meillä on nyt suuria asioita. Meillä on tuo tulitikku leikattu. Ja meillä on tämä kohtaus Out of Sight -elokuvasta – tanssi, joka tanssitaan istuen; sarja leikkauksia laajasta lähelle; pitkistä otoksista insertteihin; siitä, mitä on, ja siitä, mitä voisi olla.

Out of Sight

”Kun teimme Out of Sight -elokuvaa, teimme paljon hyvin hankalaa leikkausta”, Coates sanoi. ”Erittäin mielenkiintoista, josta suuri osa jäi sisään. Sanoin (ohjaaja) Stevenille (Soderberghille) eräänä päivänä: ”Taisimme liioitella. Se on niin nykivää, enkä usko, että yleisö pystyy seuraamaan sitä.” Hän oli menossa kolmeen eri vankilaan ja kaikenlaista sellaista, mitä ei ole valmiissa elokuvassa, joten menimme takaisin ja yksinkertaistimme kaikkea, koska kun katsoimme sitä, tajusimme, että jokainen kohtaus itsessään oli hyvin fiksu ja hyvä ja mielenkiintoisesti leikattu, mutta kaikki yhdessä siitä tuli vähän sekava, joten yksinkertaistimme sitä.”

Siten me yksinkertaistimme sitä.

Viekää pois ja tehkää se täydelliseksi.

Siistejä viestejä eri puolilta nettiä: