Fiktiivinen elämäkerta
Garfield syntyi 19. kesäkuuta 1978 Mamma Leonin italialaisen ravintolan keittiössä. Kissanpentuna se kehittää lasagnen maun, josta tulisi hänen lempiruokansa. Ruokahalunsa vuoksi Mamma Leoni’sin omistaja joutuu valitsemaan Garfieldin pitämisen tai ravintolan sulkemisen välillä, joten Garfield myydään lemmikkieläinkauppaan. Jon Arbuckle adoptoi Garfieldin kaupasta 19. elokuuta 1978. Sarjakuvaesiintymisissään Garfield aiheuttaa yleensä ilkivaltaa jokaisessa jaksossa. Kesäkuussa 1983 sarjakuvissa esiteltiin Amoeba Man, yksi Garfieldin alter-egoista, mutta hän esiintyi vain kuudessa sarjakuvassa (20.-25. kesäkuuta). Helmikuussa 2010 esiteltiin toinen alter ego nimeltä Super Garfield ja hänen apurinsa Odieboy (Odie). Amoeba Man ja Super Garfield ovat kuitenkin vain kaksi Garfieldin harvoista kuvitteellisista alter egoista, sillä hänen yleisin alter egonsa on Caped Avenger. Ja hyvin lyhyen aikaa vuosina 2001-02 Garfield joutui eri henkilöllisyyksiä (esim. Bungee-koira, Trapdoor-koira, Warm-Up-koira jne.) käyttävän ylipainoisen koiran uhriksi, joka ilmestyi tyhjästä ja rutisti Garfieldia mihin suuntaan tahansa.
Garfieldin kerrotaan myös käyttävän toisinaan ”hiekkalaatikkoa”, kuten eräässä vuonna 1978 ilmestyneessä strippissä; Garfield sanoo vihaavansa mainoksia, koska ne ovat ”liian pitkiä istuakseni niiden läpi ja liian lyhyitä retkelle hiekkalaatikkoon”. Lokakuun 27. päivänä 1979 paljastui, ettei hän pidä rusinoista. Hänen syntymäpäivänsä on 19. kesäkuuta 1978, jolloin ensimmäinen Garfield-strippi julkaistiin. Garfieldin 25-vuotispäivänä vuonna 2003 esitettiin useita strippejä, joissa hän oli vuorovaikutuksessa vuoden 1978 versionsa kanssa.
Garfield joutuu usein moniin seikkailuihin, kuten juuttuu rullaverhoihin, sparraa hiirien kanssa ja joutuu lukkojen taakse eläinsuojiin. Vuonna 2005 Garfield ja Jon esiintyivät useissa Blondien sarjakuvissa niiden 75-vuotispäivän kunniaksi. Garfield innostui, koska hänen ei tarvinnut ajatella. Aikaisemmin Blondie-risteytys oli 1. huhtikuuta 1997 julkaistussa Garfield-stripissä ja päinvastoin osana sarjakuvavaihtoa.
Garfield oli yksi lukuisista sarjakuvahahmoista, jotka esiintyivät vuonna 1990 ilmestyneessä animaatioerikoisohjelmassa Cartoon All-Stars to the Rescue.
Persoonallisuus
Garfield on ylipainoinen antropomorfinen oranssi tabby, joka on tunnettu laiskuudestaan, omahyväisestä sarkasmistaan ja voimakkaasta intohimostaan ruokaan, erityisesti lasagneen, pizzaan ja jäätelöön. Koko sarjan ajan Garfieldin paino on usein pilkan kohteena, erityisesti hänen puhuvan elektronisen vaa’ansa vuoksi. Garfield ei yleensä käsittele vaa’an (tai kenenkään muunkaan) loukkauksia tai käskyjä kovin hyvin, ja vastaa yleensä tällaisiin huomautuksiin väkivallalla tai jonkinlaisella vastaiskulla.
Garfield asuu hieman eksentrisen, sosiaalisesti kömpelön omistajansa Jon Arbucklen ja Jonin älyttömän lemmikkikoiran Odien kanssa ja nauttii näiden satiirisesta kiusaamisesta. Se nauttii erityisesti Odien fyysisestä vahingoittamisesta tai loukkaamisesta ja kiusaa Jonia tämän sosiaalisesta kömpelyydestä ja epäsuosiosta naisten keskuudessa. Tästä huolimatta Garfield välittää Odiesta ja Jonista, mutta eniten hän välittää rakkaasta nallekarhustaan Pookysta, joka nähdään usein hänen sylissään tai omistajansa lähellä.