- May 24, 2012
- By Dr. James Pendleton, Psychotropic News Contributor
Useimpien masennuslääkkeiden luokkien, mukaan lukien selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät (SSRI:t), ajatellaan vaativan 2 tai useamman viikon käytön ennen kuin terapeuttiset vaikutukset tulevat havaittaviksi. Celexan (sitalopraami) kaltaisen lääkkeen kuluttajaohjeissa kehotetaan potilaita selkeästi olemaan odottamatta välittömiä hyötyjä, vaan jatkamaan lääkityksen käyttöä määräyksen mukaisesti. Tuore tutkimus on kuitenkin asettanut kyseenalaiseksi käsityksen siitä, että SSRI-lääkkeiden terapeuttisen vaikutuksen saavuttaminen vie todella viikkoja. Jos tulokset vahvistuvat myöhemmissä kokeissa, ymmärryksemme näistä lääkkeistä paranee huomattavasti. Tiettyjen SSRI-lääkkeiden taustalla olevan neurokemiallisen mekanismin havainnointi johtaa luonnollisesti hyödyllisempiin lääkkeenmääräämismalleihin ja parempiin potilastuloksiin.
SSRI Celexaa koskevassa tutkimuksessa 26 osallistujalle annettiin joko kerta-annos kyseistä lääkettä tai annos lumelääkettä, harmitonta sokeripilleriä. Kenelläkään osallistujista ei ollut masennusta, mikä mahdollisti sen, että tutkijat pystyivät tutkimaan tiettyjä fysiologisia vasteita ilman häiriöitä. Kolme tuntia myöhemmin osallistujille näytettiin kuvia pelokkaista kasvoista, kun heidän amygdalan aivotoimintaa mitattiin magneettikuvauksella. Psykiatrit ovat esittäneet teorian, jonka mukaan amygdalan hyperaktiivisuus on masennuksen mitattavissa oleva vaikutus, joka asettaa yksilön jatkuvaan kohonneeseen ahdistuksen tilaan. Kerta-annoksella Celexaa tehdyssä tutkimuksessa lääkitystä saaneet osallistujat osoittivat mykistyneitä reaktioita amygdalassaan, kun he katsoivat pelokkaita tai ahdistuneita kasvoja. Tutkijat havaitsivat amygdala-aktiivisuuden piikin niillä, jotka saivat lumelääkettä. Nämä havainnot osoittavat, että mahdolliset terapeuttiset vaikutukset alkavat jo muutaman tunnin kuluttua Celexan ja laajemmin minkä tahansa SSRI-lääkkeen ensimmäisestä annoksesta. Mielenkiintoista on, että yksikään osallistujista ei ilmoittanut mielialan muutoksesta tai epätavallisista sivuvaikutuksista. Tutkimuksen tekijät teoretisoivat, että amygdalaan kohdistuvalla vaikutuksella on sekä välittömiä hyötyjä tiedostamattomalla tasolla että pidempiaikaisia vaikutuksia ahdistuneisuuteen.
Depressiota kuvataan usein oireiden ja vaikutusten yhdistelmänä. Monien ilmenemismuotojensa vuoksi tauti on kaukana siitä, että sitä ymmärrettäisiin täysin. Masennukseen ei tällä hetkellä ole olemassa mitään idioottivarmoja, kaikille sopivia hoitomuotoja. Celexan kaltaisia masennuslääkkeitä koskeva tutkimus auttaa meitä tunnistamaan, mitä masentuneen aivoissa tapahtuu. Tämän tiedon avulla voimme tulevaisuudessa räätälöidä tehokkaampia lääkkeitä. Käsiteltävänä olevassa tutkimuksessa korostetaan esimerkiksi mahdollisuutta, että Celexan suotuisat vaikutukset alkavat amygdalasta, aivojen primitiivisestä pelkokeskuksesta. Vielä tärkeämpää on, että nämä vaikutukset alkavat lähes välittömästi, toisin kuin aiemmin oletettiin.