16. syyskuuta 2015 Haastattelu – Sara Karloff – Pohdintoja Boris Karloffista
Nimi Boris Karloff on ikuisesti tunnustettu yhdeksi kauhuelokuvan todellisista ikoneista. Ahkerana ja arvokkaana miehenä Karloff tunnetaan ennen kaikkea ”hirviön” esittämisestä Universal Picturesin vuoden 1931 Frankenstein-klassikossa. Hän omaksui maineensa näyttelijänuransa loppuvaiheessa ja otti rooleja legendaarisissa kauhuelokuvissa, kuten Muumio (1932), Frankensteinin morsian (1935), Apina (1940) ja monissa muissa elokuvissa. Nyt yli kahdeksan vuosikymmenen jälkeen Karloff on edelleen tärkeä osa elokuvahistoriaa, ja hänen elokuviaan katsovat kaikenikäiset fanit ihailevat häntä. Istuimme hiljattain alas englantilaisen tyttären, Sara Karloffin, kanssa saadaksemme syvällisen retrospektiivisen katsauksen isänsä elämään valkokankaalla ja sen ulkopuolella.
CrypticRock.com – Isälläsi oli erittäin vaikuttava ura elokuvissa, ja hänet tunnustetaan yhdeksi todellisista kauhun ikoneista Bela Lugosin, Lou Chaneyn ja Vincent Pricen ohella. Olitko varttuessasi tietoinen isäsi vaikutuksesta, vai oivalsitko sen vasta myöhemmin?
Sara Karloff – Isäni oli hyvin yksityinen ja vaatimaton mies. Hän ei oikeastaan tuonut uraansa kotiin tai puhunut muista näyttelijöistä, ja hän eli hyvin konservatiivista ja varovaista elämää. Hän ei elänyt elokuvatähden elämää. Hän oli tyypillinen englantilainen herrasmies. En todellakaan ollut tietoinen. Tarkoitan, että tiesin, mitä hän teki, mutta en ollut tietoinen hänen tähteytensä suuruudesta. Sanon kuitenkin, että hississä matkustaminen hänen kanssaan oli aina elämys, koska hän ei voinut mennä minnekään ilman, että hänet tunnistettiin. Ihmiset eivät koskaan tienneet, pitäisikö heidän välittää käytöstavoistaan vai käyttää tilannetta hyväkseen, ja kyynärpäätä tyrkytettiin ja tönäistiin edestakaisin ja osoiteltiin salaa, jotta kaikki tiesivät, kuka hän oli. Useimmiten ihmiset odottivat, kunnes pääsimme ulos hissistä, ja jos joku kääntyi ympäri, he sanoivat: ”Tuo oli Boris Karloff!”. Silloin yleisö oli kuitenkin paljon kohteliaampi kuin nykyään, ja he antoivat hänelle tilaa ja arvokkuutta, jonka hän ansaitsi. Muistan, kun hän vei minut kerran jalkapallo-otteluun, ja voin taata, että neljä riviä ympärillämme, kaikkiin suuntiin, kukaan ei voinut kertoa pelistä, koska kaikki katseet olivat hänessä. Tuollaisissa tilanteissa olin varmasti tietoinen siitä, kuinka kuuluisa hän oli, mutta arkielämässä en lainkaan.”
Boris Karloff tapaa tyttärensä Sara Janen
CrypticRock.com – Usein lapset eivät katso vanhempiaan sen enempää kuin vanhempiaankaan, ja joskus vasta vanhemmalla iällä he tajuavat, millaista elämää äiti tai isä elää perheensä ulkopuolella.”
Sara Karloff – Tuo on täysin totta. Minulle on ollut hieno oppimiskäyrä oppia faneilta, jotka tietävät paljon enemmän isäni urasta kuin minä voisin koskaan oppia, koska fanit tekevät niin, eivät tyttäret. Minulla on viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana ollut loistava tilaisuus oppia isäni vaikutuksesta ihmisiin ja heidän mieltymyksestään häneen, heidän kunnioituksestaan häntä kohtaan ja heidän kunnioituksestaan hänen jättämäänsä perintöön. Kun esiinnyn keikalla, tunnen itseni niin onnekkaaksi, kun saan tavata hänen fanejaan ja oppia uusia asioita isästäni. Missä muualla voin mennä kolmeksi päiväksi niin, että ihmiset sanovat minulle vain mukavia asioita? Se on ihanaa!
CrypticRock.com – Kuten todettua, hänen uransa elokuvissa oli erittäin laaja, ja vuosien kovan työn jälkeen hän saavutti massamenestyksen legendaarisella roolillaan Frankensteinin hirviönä vuoden 1931 alkuperäiselokuvassa. Yllätyikö hän siitä, miten tärkeäksi Frankensteinin hirviö muodostui kulttuurille, ja ottiko hän sen vastaan?
Sara Karloff – Elokuvaa tehdessään hän oli pelkkä pikkunäyttelijä, eikä häntä edes kutsuttu ensi-iltaan. Kukaan ei odottanut, että elokuvasta tulisi niin valtava menestys kuin se oli, eikä varmasti kukaan odottanut, että olento olisi elokuvan tähti. Kaikki odottivat, että elokuvan tähti olisi Colin Clive, ei olento. Hän oli ollut alalla kaksikymmentä vuotta; hän oli neljäkymmentäneljä vuotta vanha, ja Frankenstein oli hänen 81. elokuvansa, joten hän ei todellakaan ollut mikään tulokas. Tunnustus, jonka hän sai tuosta elokuvasta, oli outoa kaikille ja varmasti myös hänelle itselleen, mutta uskon, että elokuvan arvostus on vuosien mittaan kasvanut, ja se on fanien ansiota. Ohjaus, käsikirjoitus ja näytteleminen yhdistyivät upeasti; siinä elokuvassa kaikki nämä asiat yhdistyivät upeasti, mikä on saanut sen kestämään ajan testin.
Universal Pictures
Universal Pictures
CrypticRock.com – Samaa mieltä, ja se liittyy ilmeisesti katsojien intohimoon sitä kohtaan, joka on pitänyt sen elossa ja tulee pitämään sen elossa.
Sara Karloff – Uskon niin, ja tietysti jatko-osassa, Bride of Frankensteinissa, isäni vastusti olennon puheen pitämistä, mutta uskon, että fanit ja kriitikot ovat osoittaneet hänet vääräksi. Sitä pidetään yhtenä hienoimmista jatko-osista, joita on koskaan tehty.
CrypticRock.com – Kyllä, se on hämmästyttävä, jopa kahdeksankymmentä vuotta myöhemmin. Hänen roolinsa hirviönä toi hänet todella parrasvaloihin ja hänellä oli rooleja sellaisissa muissa kauhuklassikoissa kuin Muumio vuonna 1932 ja kuten mainittu, hän toisti roolinsa vuoden 1935 Frankensteinin morsiamessa. Tunsiko hän itsensä lainkaan tyypitetyöksi vai oliko hän kauhugenren fani?
Sara Karloff – No, hän ajatteli, että hän oli onnekas, että hänet oli tyypitetty, koska hänestä tuntui, että jokainen näyttelijä, joka oli tarpeeksi onnekas löytääkseen paikkansa, luodakseen tavaramerkkinsä, hän sanoi monissa haastatteluissa, eikö se ole sitä, mitä jokainen toivoo tekevänsä, ammatista riippumatta? Se piti hänet työssä olevana näyttelijänä aina kuolemaansa saakka. Vaikka hänellä oli tunnusomaisia ja ikonisia rooleja kauhugenressä, hän voitti myös Grammyn elokuvasta How the Grinch Stole Christmas (1966), hän teki kaksikymmentä lastenalbumia Caedmon Recordsille, hän esitti Arsenic and Old Lace (1944) sekä Peter Panin Broadwaylla, The Lark (1957) Julie Harrisin vastanäyttelijänä, josta hän oli ehdolla Tony-palkinnon saajaksi, hän teki valtavan määrän radio- ja televisiotyötä, jossa hän vieraili vierailevana näyttelijänä kaikissa aikansa tunnetuimmissa show’issa, ja hän esitti myös kolme omaa televisiosarjaansa. Hänen uransa oli todella kaukana kauhugenren ulkopuolella vuosien ja vuosien ajan, mutta hän oli onnekas, kun hän sai tunnustusta yhdellä tietyllä alallaan, joten se piti hänet työssä käyvänä näyttelijänä. Hän suhtautui intohimoisesti ammattiinsa; hän oli yksi Screen Actor’s Guildin perustajajäsenistä. Hänen korttinsa numero oli #9, hän pysyi hallituksessa 40-luvun lopulle asti, ja kilta perustettiin vuonna -33. Hän piti erittäin tärkeänä antaa takaisin ammatille ja puolustaa tulevien näyttelijöiden oikeuksia, sillä hän oli varmasti kulkenut pitkän matkan, kun näyttelijöitä kohdeltiin kuin lihapaloja.
Universal Pictures
Warner Bros. Television Distribution
CrypticRock.com – On aivan uskomatonta, miten vaikuttavia nämä elokuvat ovat yli kahdeksankymmentä vuotta myöhemmin. Isäsi kuoleman aikoihin vuonna 1969 kauhuelokuva oli alkanut siirtyä graafisempiin elokuviin. Ehkä yksi näistä käännekohdista oli vuoden 1968 Night of the Living Dead. Mitä luulet hänen mielipiteensä olleen kauhuelokuvien muutoksista?
Sara Karloff – Ensinnäkin hän piti sanaa ”kauhu” parempana kuin sanaa ”kauhu”, koska hänen mielestään ”kauhu” merkitsi melkeinpä vastenmielisyyttä ja inhoa. Hänen mielestään ”kauhu” kehotti käyttämään yleisön mielikuvitusta ja osallistumaan. Se viittaa jännitykseen eikä siihen, että veri ja verenvuodatus kaadetaan suoraan katsojien syliin, kuten nykyään monissa elokuvissa on tapana. Hän ei olisi nauttinut nykypäivän kauhuelokuvista.
Boris Karloff Frankensteinin hirviönä/ Universal Pictures
CrypticRock.com – Kyllä, siitä on todellakin tullut vuosien saatossa äärimmäisen graafista siinä määrin, että sitä näytetään aivan liikaa, että se vie koko mielikuvituksen.
Sara Karloff – Se todella loukkaa katsojien älykkyyttä. Se on tarpeetonta verenvuodatusta. En pidä kauhuelokuvista, poistun huoneesta Murder She Wrote:n aikana, joten olen väärä henkilö kysymään. En näe sisuksissa ja verenvuodatuksessa glamouria. Siitä on tullut äärimmäistä, emmekä oikeastaan näe näitä asioita jokapäiväisessä elämässä. Milloin olette viimeksi nähneet juna- tai lento-onnettomuuden, jossa ruumiita on ripoteltu ympäriinsä? Minun ei tarvitse nähdä sellaista, ja se on lievää verrattuna siihen, mitä ruudulla nyt näkyy. Isäni teki Peter Bogdanovichin kanssa elokuvan Targets (1968), jossa hän esitti ikääntyvää kauhutähteä, ja yksi elokuvan pointti ja viesti oli, että todellinen kauhu tapahtuu kaduilla eikä valkokankaalla. Nykyään ne ovat mielestäni suunnilleen tasoissa.
CrypticRock.com – Maailmassa tapahtuu paljon hulluutta, ja tämän päivän elokuvilla saattaa olla osansa siinä. Hollywood on varmasti muuttunut dramaattisesti vuosien varrella tavassa miten asioita hoidetaan,miten näyttelijöitä kohdellaan ja miten elokuvat nähdään. Jos isäsi eläisi tänä päivänä, uskoisitko, että hän näyttelisi elokuvissa vai haluaisiko hän ehkä mieluummin tehdä uraa teatterissa?
Sara Karloff – Uskon, että monet näyttelijät haluaisivat mieluummin tehdä uraa teatterissa elävän yleisön välittömän tyydytyksen vuoksi. Tosin isäni sanoi, että hän kärsi aina lavakammosta joka kerta, kun hän astui lavalle ensimmäisten sekuntien ajan, kunnes hän pääsi rooliinsa sisälle. Hän käveli roolin läpi, adrenaliini oli aina kiireinen, ja mielestäni se on hyvän näyttelijän merkki.”
CrypticRock.com – Samaa mieltä, tietenkin. Olet tehnyt hienoa työtä pitämällä isäsi perintöä elossa vuosien varrella. Onko hänen perintönsä säilyttämiselle elokuvassa tulevaisuuden tasoja?
Sara Karloff – Fanit ovat pitäneet perinnön elossa, mistä olen ikuisesti kiitollinen. Saan seitsemänkymmentäviisi sähköpostiviestiä päivässä, ja fanit ovat aivan uskomattomia arvostuksessaan isäni työtä kohtaan ja tarinoissa, joita he jakavat kanssani, kun pidän esityksen. Se lämpö, jolla he puhuvat isästäni, on ihana kokemus. Fanit ovat todellakin ne, jotka ovat pitäneet isän perinnön elossa ja jotka ovat jatkuvasti katsoneet hänen elokuviaan ja esitelleet ne sukupolvesta toiseen. Hänen elokuviensa vetovoima on monipolvinen, ja se on fanien ansiota.
Taustakuva elokuvasta Frankensteinin morsian (1935)
CrypticRock.com -sivusto – Se on se, mikä pitää taiteen elossa ylipäätään: kyky siirtää se eteenpäin lapsillemme. Näin pidämme taiteen ja kulttuurin elossa.
Sara Karloff – Tuo on aivan oikein. Minulla on ollut isovanhempia, jotka ovat tulleet lastensa ja lastenlastensa kanssa, jotka ovat nähneet elokuvan teatterissa, televisiossa, videolla tai DVD:llä, ja sitten se tulee uudelleen Blu-ray:llä – se vain jatkuu ja jatkuu. Perheet istuvat yhdessä alas ja katsovat niitä, ja fanit jatkavat isäni työtä aivan ihanasti. Hänestä kirjoitetut elämäkerrat, fanien esittämät kysymykset, heidän osoittamansa kiinnostus paitsi hänen uraansa myös häntä itseään kohtaan ja heidän osoittamansa tietämys ovat aivan uskomattomia. Se on minulle oppimisprosessi.
CrypticRock.com – Sen täytyy olla jännittävää, varsinkin näin vuosia myöhemmin. Sinulla on ollut tilaisuus saada kaikki nämä upeat kokemukset puhumalla isästäsi ihmisten kanssa, ja se tulee jatkumaan. Se ei tule loppumaan lähiaikoina, se tulee jatkumaan sukupolvien ajan.
Sara Karloff – Niin on varmasti ollut tähän mennessä, ja hän oli merkittävä mies. Hänen kanssaan työskennelleet ihmiset pitivät häntä täydellisenä ammattilaisena, ja ihmiset, jotka tunsivat hänet, yksinkertaisesti ihailivat häntä. Hän on yksi niistä harvoista ihmisistä ammatissaan, joista ei ole koskaan kirjoitettu tai sanottu mitään negatiivista. Kun kummitätini teki haastatteluja kirjoittamaansa elämäkertaa varten, hän sanoi: ”Lähes poikkeuksetta ihmiset aloittivat huomautuksensa sanomalla: ’Voi, rakas Boris!’. Näin he nimesivät kirjansa: ”Rakas Boris”. Hän oli vain niin ihana, lämmin, hauska, sanavalmis, hyvin koulutettu, lempeä ja kiltti ihminen.”
Boris Karloff bedlingtonterrieriensä kanssa
Boris Karloff bedlingtonterrieriensä kanssa Boris Karloff bedlingtonterrieriensä kanssa
CrypticRock.com -sivusto – Kyllä, tuota on sanottu hänestä jo monta kertaa. Viimeinen kysymykseni sinulle liittyy elokuviin. CrypticRock.com käsittelee musiikkia ja kauhuelokuvia. Sanoit, ettet ole kauhuelokuvien ystävä, mutta onko sinulla erityisiä ”kauhuelokuvia”, joista pidit tai joita kutsut itsellesi klassikoiksi?
Sara Karloff – Pidin Frankensteinin morsiamesta, Tähtäimistä, Kauhukomediasta (1963), Korpista (1935) ja Mustasta huoneesta (1935). Pidän Val Lewtonin elokuvista: The Bodysnatcher (1945), Bedlam (1946) ja Isle of the Dead (1945).
CrypticRock.com – Nuo ovat kaikki hyviä elokuvia! Asiat ovat muuttuneet niin paljon myös elokuvien tekotavassa, kuten aiemmin keskustelimme, ja ne ovat äärimmäisen graafisia ja täynnä tietokone-efektejä. Se melkein vie huomiota itse näyttelijöiltä, koska kaikki keskittyvät niin paljon näihin grafiikoihin, että näyttelijät jäävät paljon varjoon. Mitä mieltä olet?
Sara Karloff – Olet aivan oikeassa, ja olemme myös menossa kohti animaatioelokuvia, jolloin monet näyttelijät jäävät työttömiksi, elleivät he ole hyviä ääninäyttelijöitä.
RKO Radio Pictures
Paramount Pictures
CrypticRock.com – Aivan, ja rehellisesti sanottuna joitain parhaita elokuvia tehdään juuri nyt riippumattomassa teollisuudessa.
Sara Karloff – Niin minustakin, mutta rahoitusta on vaikea saada. Olen todella sitä mieltä, että erikoistehosteet jättävät käsikirjoituksen ja näyttelemisen varjoonsa, ja tästä on tullut erikoistehosteiden maailma. Käsikirjoitusta ei tarvita eikä näyttelijää paljon. Tarvitset jonkun, joka osaa hypätä pois tieltä (nauraa), ja siinä kaikki.”
Boris ja Sara Karloff