Eteläiset tappajavalaat ja useat kirjolohikannat ovat uhanalaisten lajien luettelossa. Sen sijaan merileijonia ja satamahylkeitä on alueella runsaasti, mutta Pamplin totesi, että myös neulaseläimiä suojelee eri liittovaltion laki.

”Kun kongressi vuonna 1972 hyväksyi merinisäkkäiden suojelulain, se kohteli merinisäkkäitä hyvin erityisenä lajina ja antoi niille todella vahvan suojan”, Pamplin sanoi haastattelussa. ”On hyvin rajalliset mahdollisuudet tehdä poistoja hoitotarkoituksessa. Lisäksi tiedämme, että tätä tarkastellaan tarkoin.”

Samaan aikaan Tyynenmeren luoteisosan vesillä nähdään yhä useammin erilaista valaspopulaatiota, joka tunnetaan nimellä transientit eli Biggin miekkavalaat. Toisin kuin paikalliset valaat, nämä vierailijat saalistavat hylkeitä ja merileijonia, mikä on tervetullut tapa nykyisessä tilanteessa.

Merinisäkkäitä syövät valaat aiheuttavat hiljattain julkaistun artikkelin mukaan vaatimattoman kolhun paikalliseen hyljekantaan. Vapaaehtoiset tutkijat, joita johti Monika Wieland Shields Washingtonin Friday Harborissa sijaitsevasta Orca Behavior Institutesta, arvioivat, että ohikulkumatkalla olevat orkat söivät 1090 hyljettä Salish Sea -merellä vuonna 2017 – eli yli kaksi prosenttia Georgian salmen ja Washingtonin sisävesien arvioidusta 51 000 hylkeen kannasta.

”Ohimenevien miekkavalaiden saalistuksen populaatiota kontrolloivat vaikutukset satamahylkeisiin olisi otettava huomioon arvioitaessa kaikkia Salish Sea -merellä toteutettavia piikkinahkaisten hoitotoimia”, Shields kirjoitti kirjoittajineen.

Populaatiota kontrolloivat vaikutukset.