Introduction

Vähintään 10 % amerikkalaisista valittaa jonkinlaisesta jalkaongelmasta, mikä johtaa noin 17 miljoonaan lääkärikäyntiin vuosittain. Sisään kasvanut varpaankynsi, joka tunnetaan lääketieteellisesti nimellä onykokryptoosi, on lähin syy 20 prosenttiin näistä lääkärikäynneistä. Vaikka monet potilaat valitsevat lääkärin vastaanoton sisäänkasvaneen varpaankynnen vuoksi, jalkaongelmat ovat jalkaterapeuttien erikoisalaa, sillä heillä on jalkaongelmiin erikoistunut korkeakoulututkinto. Keskimääräisenä vuonna tyypillinen jalkahoitaja näkee paljon enemmän sisäänkasvaneen varpaankynnen tapauksia kuin useimmat lääkärit, ja apteekkihenkilökunnan tulisi ottaa tämä seikka huomioon ohjatessaan potilaita ammattitaitoiseen hoitoon.

Terveessä varpaassa on noin 1 millimetrin marginaali lateraalisen kynsilaatan ja kynsinauhan välillä. Sisäänkasvaneet varpaankynnet kehittyvät, kun varpaankynnen kova puoli työntyy liiallisella voimalla viereiseen suhteellisen pehmeään kynsinauhaan. Tämä voi johtua kengistä, jotka pakottavat varpaat painumaan yhteen, tai varpaankynsien vääränlaisesta leikkaamisesta. Kasvavan varpaankynnen voima saa ympäröivän ihon ärsyyntymään ja tulehtumaan (kuva 1). Jos painetta ei lievitetä, iholle kehittyy avoin hyperplasia ja hypertrofia. Tämä kaventaa tai hävittää normaalin yhden millimetrin marginaalin, mikä lisää kynnen ihoon tunkeutumisen riskiä.

Vaikka tällaisten ongelmien, kuten epäasianmukaisten varpaankynsien leikkaustekniikoiden, huonon jalkahygienian ja epäasianmukaisten jalkineiden, sanotaan olevan syyllisiä tai myötävaikuttaneita, jotkut kirjoittajat väittävät, että potilaiden, joilla on tämä ongelma, taustalla on synnynnäinen alttius, joka johtuu epänormaalin paksuista varpaankynsistä tai epänormaalin ohuesta kynnen marginaalista. Lisäksi sisäänkasvaneet varpaankynnet uusiutuvat usein.

Sisäänkasvaneita varpaankynsiä esiintyy miehillä enemmän kuin naisilla ennen 30 ikävuotta, suhteessa 2:1 – 3:1. 30 ikävuoden jälkeen molemmat sukupuolet kärsivät yhtä paljon.

Kasvanut varpaankynsi voidaan jakaa kolmeen vaiheeseen. Ensimmäisessä vaiheessa potilaalla on vain eryteemaa ja turvotusta kynsinauhan varrella. Vaiheessa 2 potilas kokee lisääntynyttä kipua ja näkyvissä on infektio, jolle on ominaista valuminen alueelta. Vaiheeseen 3 liittyy kroonisia infektioita, granulaatiokudoksen kehittymistä ja pehmytkudoshypertrofiaa.

Erilaiset lääketieteen harjoittajat ovat kehittäneet konservatiivisia menetelmiä sisäänkasvaneiden varpaankynsien hoitamiseksi, erityisesti tapauksissa, jotka on nimetty vaiheeseen 1. Konservatiiviseen lähestymistapaan kuuluu olemassa olevien infektioiden hoitaminen antibakteerisilla liotuksilla, suun kautta otettavien antibioottien käyttö ja erilaisten pienten toimenpiteiden aloittaminen (esim. lepo, kohotus, lämpimät liotukset).

Suositeltuja antibakteerisia liotuksia ovat laimennettu Burowin liuos tai kaliumpermanganaatti. Suun kautta otettavia antibiootteja (esim. erytromysiini, kefaleksiini) suositellaan vain silloin, kun potilaalla on selluliittia tai kynnen sivupoimusta erittyvää märkää.

Monissa viitteissä neuvotaan menetelmiä, joilla kynsinauhaan kohdistuvaa painetta voidaan tilapäisesti lievittää nostamalla kynnen reunaa. Jos kynsi voidaan nostaa lateraalisesta kynsinauhasta, potilasta ohjataan pakkaamaan 60-prosenttiseen alkoholiin liotettua puuvillaa tai villaa kynnen alle pitämään kynsi koholla. Potilasta ohjeistetaan vaihtamaan puuvillapakkaus päivittäin ja laittamaan siihen uudelleen niin paljon materiaalia kuin on tarpeen asianmukaisen kohoamisen varmistamiseksi. Kannattajat väittävät, että tämän tekniikan avulla kynsi kasvaa niin pitkäksi, että se ei enää uusiudu, jos potilas jatkaa tätä käytäntöä noin 7-14 päivän ajan. Potilas, jalkojenhoitaja tai lääkäri voi myös esiohentaa kynttä (kuvattu jäljempänä) sen joustavuuden lisäämiseksi ennen puuvillapakkausta. Jotkut jalkahoitajat ja lääkärit muuttavat tätä tekniikkaa hieman lisäämällä uraan polyeteeniputken. Tätä muunneltua menetelmää kutsutaan ”kourutekniikaksi”.

Jotkut jalkahoitajat/lääkärit tarjoavat epätavallisia konservatiivisia hoitomenetelmiä, joihin liittyy yleensä anekdoottisia raportteja korkeista onnistumisprosenteista. Eräässä tällaisessa raportissa australialaislääkäri esitteli taloudellisen ja kivuttoman menetelmän, joka hänen mukaansa epäonnistui vain kerran useiden satojen potilaiden sarjassa. Hän ehdotti pyöreällä terällä varustetun skalpellin käyttöä varpaankynnen osan poistamiseksi varovasti ja vähitellen. Kohdealue on ehkä 1/4 tuuman levyinen kaistale (isovarpaan kohdalla), joka ulottuu varpaankynnen ulommasta päästä kynsinauhaan asti. Kynttä on leikattava varovasti, kunnes kohteena oleva alue on ”heikko ja löysä koko keskeltä”. Kirjoittaja olettaa, että tämän kynnen osan joustavoittaminen estää kynttä painumasta viereiseen ihoon.

On tavallista, että pieni kynnen osa, joka tunnetaan nimellä piikki, jää ihoon sen jälkeen, kun suurin osa sisäänkasvaneesta varpaankynsistä on poistettu. Kynsinaula toimii jatkuvan, pysyvän infektion (vaihe 2) solmukohtana. Tässä tapauksessa potilas on ohjattava jalkaterapeutin tai lääkärin vastaanotolle, jotta piikki voidaan paikallistaa ja poistaa paikallispuudutuksessa. Piikkejä esiintyy usein potilailla, jotka epähuomiossaan mieluummin poistavat sisäänkasvaneet varpaankyntensä kotona saksilla ja muilla, erilaisilla ei-steriileillä välineillä.

Jotkut potilaat eivät pysty nostamaan kynttä puuvillan asettamiseksi, koska krooninen infektio on saanut epidermiskudoksen peittämään kynnen poimun (vaihe 3). Ammattilaisen on ehkä poistettava tämä kudos, jotta kynnen nostaminen olisi helpompaa.

Kirurgiset toimenpiteet sisäänkasvaneen varpaankynnen hoitoon on useimmiten varattu vaiheisiin 2 ja 3. Niihin kuuluvat kynsilaatan kasvurajan poistaminen, liikakasvaneen ihon pienentäminen ja kynsilaatan poistaminen kokonaan tai osittain leikkauksella, kemikaaleilla tai lasereilla.

Aikanaan sisäänkasvaneen varpaankynnen lievittämistä väittäviä tuotteita markkinoitiin optimistisilla nimillä, jotka antoivat ymmärtää, että sisäänkasvaneen varpaankynnen voisi todella ”kasvattaa ulos”. FDA totesi kuitenkin vuonna 1993 antamassaan säännössä, että ei ole olemassa yhtään turvallisena ja tehokkaana pidettyä tuotetta sisäänkasvaneen varpaankynnen hoitoon. Se viittasi erityisesti tanniinihappoon, jonka tehosta ei ollut näyttöä. Virasto käsitteli myös tutkimusta, jonka mukaan 1-prosenttista natriumsulfidia käytettiin sisäänkasvaneisiin varpaankynsiin liittyvän kivun tilapäiseen lievittämiseen. Esityksessä käsiteltiin hyvin suunniteltua monikeskustutkimusta, jossa 61:tä sisäänkasvaneesta varpaankynsistä kärsivää henkilöä hoidettiin joko lumelääkkeellä tai 1-prosenttisella natriumsulfidilla 7 päivän ajan. Tutkimus osoitti aktiivisen ainesosan selkeän tehon, ja koehenkilöt raportoivat kivun vähentyneen toisesta päivästä alkaen. Tuote pehmensi kynsiä, mikä on ehdotettu selitys sen kipua lievittävälle teholle. FDA totesi kuitenkin myös, että monilla potilailla ilmeni haittavaikutuksia, jotka pakottivat heidät lopettamaan hoidon vapaaehtoisesti. Reaktioihin kuului eroosioita, jotka eivät parantuneet, pistelyä, kirvelyä, lievää tai voimakasta kirvelyä ja eryteemaa. Virasto ilmaisi huolensa siitä, että haittavaikutuksia kokeneiden potilaiden suuri määrä (16 potilasta 29:stä) ei oikeuttaisi reseptivapauden myöntämiseen, ja se hylkäsi hakemuksen. Vuodesta 1993 lähtien on ollut vain vähän reseptivapaita tuotteita, jotka on tarkoitettu sisäänkasvaneisiin varpaankynsiin. Yksi tuote sisälsi ainoastaan bentsokaiinia, jonka ei ollut osoitettu tehoavan ongelmaan. Toinen oli laatikollinen ”sisäänkasvanutta varpaankynttä helpottavia liuskoja”, joiden tarkoituksena oli auttaa erottamaan varpaankynsi ihosta.

Tilanne muuttui 4. lokakuuta 2002, kun Federal Registerissä julkaistiin sääntöehdotus. Tässä asiakirjassa virasto totesi, että eräs valmistaja (Schering-Plough) oli suorittanut hyvin suunnitellun lisäturvallisuustutkimuksen, joka koski 1-prosenttista natriumsulfiditonhydraattia geelimuodossa. Tutkimukseen osallistui 157 yli 18-vuotiasta potilasta, joilla oli kivulias sisäänkasvanut varpaankynsi. Tässä tutkimuksessa vaikuttavan aineen haittavaikutusten esiintyvyys oli verrattavissa lumelääkkeen esiintyvyyteen. Haittavaikutusten väheneminen johtui ilmeisesti sponsorin kehittämästä uudesta käyttömenetelmästä. Sitä kuvattiin pidätinrenkaaksi (liimapohjainen), joka helpotti lääkkeen levittämistä vaurioituneelle alueelle ja piti samalla lääkkeen kosketuksessa varpaaseen. Valmistaja pyysi saada markkinoida tuotetta sen jälkeen, kun se julkaistiin Federal Registerissä, ja FDA suostui siihen, että se voi tehdä niin, vaikkakin tuleva haitallinen kehitys saattaisi johtaa siihen kohdistuviin sääntelytoimiin.

FDA:n hyväksymässä tuotteen merkinnöissä (kauppanimi ei ollut tiedossa julkaisuhetkellä) annettiin ohjeet, joiden mukaan vaurioitunut alue pestään ja kuivataan perusteellisesti ja sitten asetetaan pidikerengas varpaan varpaan päälle siten, että aukko on sisäänkasvaneen varpaankynnen ja ihon yhtymäkohdan päällä. Rengas tasoitetaan tiukasti alas. Pakkauksessa oleva sidontaliuska asetetaan niin, että sen pyöreä keskiosa on suoraan geelillä täytetyn renkaan päällä, jolloin geeli tiivistyy paikalleen. Sidoskaistaleen reunat tasoitetaan varpaiden ympärille. Potilas toistaa levityksen kahdesti päivässä (aamulla ja illalla) enintään seitsemän päivän ajan, kunnes epämukavuus lievittyy tai kunnes kynsi voidaan helposti nostaa pois kynsiurasta ja leikata.

Tuote on tarkoitettu vain ulkoiseen käyttöön. Sitä ei saa käyttää avohaavoihin, eikä sitä saa käyttää ilman lääkärin lupaa, jos potilaalla on diabetes, huono verenkierto tai kihti. Sitä käytetään vain pidätinrenkaan kanssa, ja sen käyttö lopetetaan, jos potilas havaitsee varpaan lisääntynyttä punoitusta tai turvotusta, jos kynnen ympärillä on vuotoa tai jos oireet kestävät yli seitsemän päivää tai häviävät, mutta uusiutuvat muutaman päivän kuluessa.