Leivinjauhetta käytettiin yli tuhat vuotta sitten, muinaiset egyptiläiset käyttivät natriumbikarbonaatti- ja natriumkloridiliuosta kuolleiden ruumiiden muumioimiseen (Natriumbikarbonaatti, 2006).
Leivinjauhe kehitettiin karbonaattimateriaalien löytämisen myötä. Kalimaasälpä on karbonaattimateriaali, ja sitä uutettiin puun tuhkasta. Vuonna 1783 järjestettiin kilpailu siitä, kuka osaa tehdä prosessin suolan muuttamiseksi soodaksi. Nicolas LeBlanc voitti kilpailun vuonna 1791. Hänen keksinnössään suola reagoi rikkihapon, hiilen ja kalkkikiven kanssa soodaksi.
Sooda oli samaa kuin potaska, ja sitä käytettiin tuotteiden nousuun (Romanowski, 2006). ”Pian sen jälkeen soodasta uutettiin leivinjauhetta, jota käytettiin vatsahappojen rauhoittamiseen.” (”Romanowski,” 2006, kohta 6). 1830-luvulle tultaessa amerikkalaiset leipomot saivat selville ruokasoodan hapattamisominaisuudet. Ruokasooda oli makeampaa kuin soodasooda ja se vapautti kaasuja nopeammin kuin soodasooda. Vuonna 1788 kaliumbikarbonaatin kehitti Natha Read; hän sai kaliumkarbonaatin muuttumaan kaliumbikarbonaatiksi. Vuonna 1834 tohtori Austin Church löysi toisen tavan valmistaa ruokasoodaa soodasta (Romanowski, 2006).
Ensimmäisen nykyaikaisen leivinjauheen keksi Alfred Bird vuonna 1843. Hän loi parannetun version leivinjauheesta, koska hänen vaimonsa Elizabeth oli allerginen kananmunille ja hiivalle ja hän halusi valmistaa hiivatonta leipää vaimolleen.
Vuonna 1846 saksalainen kemisti nimeltä Justus Von Liebig (Stradley(a), n.d.). ”tutki orgaanisen kemian suhteita maatalouteen ja kasvifysiologiaan”. (”Stradley(a),” n.d., kohta. 4)Hän käytti natriumbikarbonaattia ja suolahappoa yrittäessään nostattaa leipää sen sijaan, että olisi käyttänyt hiivaa (Stradley(a), n.d).
Vuonna 1846 Austin Church ja John Dwight perustivat yrityksen myymään leivinjauhetta. He valmistivat sitä käsin ja pakkasivat sen paperipusseihin myydäkseen sitä naapureilleen. Heidän leivinjauhebisneksensä kasvoi, ja siitä tuli suurin kotitalouksissa käytettävä leivinjauheteollisuus. Tämä teollisuus myy edelleen leivinjauhetta, mutta nimellä Arm and Hammer -leivinjauhe (Natriumbikarbonaatti, 2006).
Vuonna 1855 opiskelija nimeltä Eben Norton Horsford ja George F. Wilson aloittivat kemikaalien valmistuksen. Heidän yrityksensä oli nimeltään George F. Wilson and Company Providence, RI (Stradley(a), n.d). ”Kaksi vuotta myöhemmin heidän yrityksensä tuli tunnetuksi nimellä Rumford Chemical Works, josta tuli pian yksi maan suurimmista ja menestyneimmistä kemiantehtaista. Horsford muotoili ja patentoi Rumfordin leivinjauheen, ensimmäisen kalsiumfosfaattileivinjauheen.” (”Stradley(a)”, n.d, kohta 5).
1860-luvulla monet yritykset lisäsivät leivinjauheisiinsa muita ainesosia. On tehty monia karbonaatti- ja happoseoksia, joita myytiin leivinjauheina (Romanowski, 2006).
Myöhemmin vuonna 1866 Cornelius ja Joseph Hoagland kehittivät leivinjauheyrityksen, jonka nimi oli Royal Baking Powder Company.
Vuonna 1889 William M. Wright ja kemisti nimeltä George Campbell Rew kehittivät kaksitoimisen leivinjauheen. He markkinoivat leivinjauhetta nimellä Calumet Baking Powder (Stradley(a), n.d).