Voi tulla aika, jolloin lääketieteellinen ongelma jättää sinut kykenemättömäksi ilmaisemaan toiveitasi lääketieteellisestä hoidosta. Siksi on tärkeää tehdä valmisteluja etukäteen, jotta nämä toiveet tulevat selviksi lääkäreille ja perheenjäsenille. Laatimalla joko ennakkosuostumuksen tai elävän testamentin voit välttää epäilykset ja mahdolliset oikeudelliset ongelmat.

Edeltäsuostumusten ja elävän testamentin välisten erojen selvittäminen voi olla hankalaa muutamasta syystä. Ensinnäkin ne ovat päällekkäisiä: Elämäntapainen testamentti on eräänlainen ennakkosuostumus. Toiseksi näitä oikeudellisia määräyksiä koskevat lait vaihtelevat melko paljon osavaltioittain. Tämä tarkoittaa sitä, että on vaikea antaa kummallekaan määritelmää, joka olisi voimassa kaikissa osavaltioissa. (Esimerkiksi jotkin osavaltiot sallivat suullisen ennakkovaltuutuksen, jotkin eivät.) Lopuksi, edes tietyssä osavaltiossa ei ole mitään tiettyä mallia siitä, mitä testamentin tai ennakkoon annettavan määräyksen on sisällettävä. Kumpikin voi olla laaja ja kattava tai rajoittua vain muutamiin valikoituihin olosuhteisiin.

Kun tämä kaikki on sanottu, seuraavassa kerrotaan, miten nämä kaksi oikeudellista määräystä yleensä eroavat toisistaan.

Mikä on etukäteisohje?

Etukäteisohje kattaa kaikki oikeudelliset määräykset, jotka koskevat toiveitasi tulevan sairaanhoidon ympärillä. Asiakirja tulee kyseeseen vakavissa lääketieteellisissä tilanteissa, joissa et pysty kommunikoimaan toiveitasi tai tekemään päätöksiä. Tällaisia tilanteita voivat olla esimerkiksi kooma, aivohalvaus tai dementia. Siinä selvitetään tiettyjä lääketieteellisiä hoitoja, elvytystoimia ja elämää ylläpitäviä toimia koskevat toiveesi. Siihen voi sisältyä ohjeita mekaanisen hengityskoneen tai syöttöletkun käytöstä sekä tietyistä leikkauksista ja lääkkeistä.

Siihen voi myös sisältyä terveydenhuollon valtuuttajan, kuten perheenjäsenen, kumppanin tai ystävän nimeäminen, jolle on annettu valtuudet tehdä lääketieteellisiä päätöksiä puolestasi. Terveydenhuollon valtakirjan nimeäminen on usein hyvä ajatus. Tämä henkilö on vastuussa lääketieteellisten päätösten tekemisestä puolestasi, jos et pysty kommunikoimaan. Terveydenhuollon valtuutettu voi olla kumppani, ystävä tai perheenjäsen, jonka uskot noudattavan terveyttäsi koskevia toiveitasi. Tämä nimetty henkilö on henkilö, joka tukee toiveitasi täysin.

Ennakkoperusteinen määräys voi sisältää myös DNR-määräyksen (do-not-resuscitate) tai jopa elinluovutukseen liittyviä ohjeita. Lopputulos on se, että ennakkosuostumukset kattavat koko joukon lääketieteelliseen hoitoon liittyviä ohjeita. Kyseessä ei välttämättä ole edes virallinen asiakirja, vaan joissakin tapauksissa terveydenhuollon tarjoajalle annetut suulliset ohjeet voivat olla oikeudellisesti yhtä päteviä kuin ennakkoon annettu määräys.

Mikä on potilasvahinkotestamentti?

Potilasvahinkotestamentti on eräänlainen potilasvahinkotestamentti. Se on myös kirjallinen asiakirja, jossa esitetään terveyttäsi koskevat toiveesi ja jota noudatetaan, jos et pysty tekemään päätöksiä tai ilmaisemaan toiveitasi. Siinä keskitytään yleensä tilanteisiin, joissa olet kuolemansairas, ja siinä selitetään, haluatko, että elämää ylläpitäviä toimenpiteitä tehdään.

Tässä asiakirjassa kuvataan, mihin hoitoihin haluat tai et halua hoitohenkilökunnan pyrkivän, jos et pysty antamaan tietoista suostumusta. Se tulisi yleensä voimaan, kun kuolemaan johtava sairautesi etenee tai olet haavoittunut kuolettavasti. Siihen sisällytetään myös toiveesi siitä, haluatko, että elämääsi jatketaan jonkin aikaa. Tähän voi kuulua hengityskoneeseen asettaminen tai syöttöletkun käyttö. Tässä asiakirjassa voidaan käsitellä myös mahdollisia uskonnollisia mieltymyksiä, joita haluat noudatettavan.

Keskustele omalääkärisi kanssa huolenaiheistasi ja kysymyksistäsi lääketieteellisistä hoidoista, jotka voivat estää kuolemasi ja pidentää elämääsi.

Miksi etukäteisohjeet ja elävä testamentti ovat välttämättömiä

Jos tarvitset vain DNR-määräyksen (do-not-resuscitate) ja DNI-määräyksen (do-not-intubate), et tarvitse etukäteisohjetta. Voit kertoa siitä omalääkärillesi ja hän voi sisällyttää tiedot sairauskertomukseesi. Jos laadit elävän testamentin tai ennakkotestamentin, sisällytä näitä määräyksiä koskevat yksityiskohdat sairauskertomukseesi.

On hyvä tarkistaa joko ennakkotestamentti tai elävä testamentti määräajoin, kun terveydentilasi ja taloudelliset olosuhteesi muuttuvat. Kumman tahansa asiakirjan päivittäminen on tärkeää myös, jos olet muuttanut hiljattain. Kussakin osavaltiossa on myös erilaisia jäämistölainsäädäntöjä, joten on hyvä neuvotella asianajajan tai taloussuunnittelijan kanssa. Nämä asiakirjat on syytä tarkistaa myös, jos elämässäsi tapahtuu muita merkittäviä muutoksia. Tällaisia muutoksia ovat esimerkiksi avioituminen tai avioero tai jos terveydenhuollon valtakirjasi ei pysty jatkamaan toimintaansa.

Säilytä alkuperäiset asiakirjat helposti saatavilla olevassa paikassa ja anna kopiot lääkäreillesi, terveydenhuollon valtakirjallesi ja asianajajallesi. Kerro toiveistasi perheenjäsenillesi ja läheisille ystävillesi. Kopio on hyvä pitää mukanasi matkoilla. Voit myös halutessasi pitää lompakossasi pientä korttia, josta käy ilmi, että sinulla on elävä testamentti tai ennakkosuostumus. Kortissa tulisi mainita terveydenhuollon valtakirjasi ja ilmoittaa, mistä asiakirjasi löytyy kotonasi.

Jopa nuorempien sukupolvien tulisi harkita joko ennakkosäädöksen tai elävän testamentin laatimista. Loppujen lopuksi vakava trauma tai kuolemaan johtava sairaus voi sattua missä iässä tahansa. Näiden asiakirjojen laatiminen poistaa mahdolliset erimielisyydet elvytyksestä sekä elin- ja kudosluovutuksesta.

Pohjimmainen linjaus

• Termejä ”ennakkoperintämääräys” (advance directive) ja ”elävä testamentti” (living will) käytetään usein vaihtelevasti. Molemmat termit kuvaavat monenlaisia asiakirjoja ja oikeudellisia määräyksiä. Ja molempia näitä oikeudellisia asiakirjoja voidaan muuttaa ja päivittää henkilökohtaisten olosuhteiden muuttuessa. Ennen kumman tahansa asiakirjan laatimista on syytä neuvotella asianajajan kanssa, varsinkin kun kullakin osavaltiolla on oma lainsäädäntönsä.
• Tahdotko luoda taloudellisen suunnitelman, joka varmistaa, että kultaiset vuotesi ovat mukavat ja perheestäsi pidetään huolta? Voi olla hyödyllistä keskustella rahoitusneuvojan kanssa. Löydät sellaisen neuvonantajien vertailutyökalumme avulla. Vastaa vain muutamaan kysymykseen raha-asioistasi, niin sinulle löydetään neuvonantajia alueeltasi.