Diagnostinen kuvantaminen tarkoittaa erilaisia ei-invasiivisia menetelmiä sairauksien tai vammojen tunnistamiseksi ja seuraamiseksi tuottamalla kuvia, jotka edustavat potilaan kehon sisäisiä anatomisia rakenteita ja elimiä. Näiden menetelmien tuottamia yksityiskohtaisia kuvia käytetään antamaan potilaalle ja lääkärille lisätietoa potilaan kehon sisäisten elinten ja rakenteiden anatomisesta organisaatiosta ja toiminnallisesta toiminnasta. Diagnostinen kuvantaminen on informaatioväline, joka laajentaa lääkäreiden, ihmisten ja potilaiden tietämystä sekä lääketieteen harjoittamista.

Rekonstruoitu sivukuva näkymästä MR-kuvaus (sagittaalinen kuva)	Reconstructed frontal view MR (coronal image)

Radiologit ja muut lääkärit tulkitsevat tuloksena saatuja kuvia erilaisten lääketieteellisten sairauksien tai vammojen diagnosoimiseksi, jotta potilaan hoito ja terapia voidaan suunnitella ja toteuttaa tarkasti. Diagnostista kuvantamista käytetään myös kirurgisen suunnittelun ohjaamiseen ja sitä käytetään usein leikkauksen seurantaan ja/tai hoitotoimenpiteiden tulosten seurantaan.

Diagnostisella kuvantamisella tarkoitetaan sitä, että uusia innovatiivisia tekniikoita, kuten ultraääntä (US), magneettiresonanssia (MR) ja tietokonetomografiaa (CT), tehdään nykyään myös radiologian keskuksissa ja osastoilla perinteisen röntgentutkimuksen tai radiologian ohella (ks. lisää taustatietoa lääketieteellisen diagnostiikan ja diagnostisen kuvantamisen historiasta).

Diagnostinen kuvantaminen on keskeinen väline sairauksien varhaisdiagnostiikassa ja ennaltaehkäisyssä

Tämän päivän hallinnoidussa hoitoympäristössä on erittäin tärkeää, että diagnostista kuvantamista voidaan käyttää myös mahdollisten lääketieteellisten ongelmien varhaiseen havaitsemiseen, mikä auttaa ehkäisemään niiden esiintymistä. Näin kallista terapeuttista hoitoa voidaan välttää ja saada aikaan huomattavia säästöjä potilaalle ja terveydenhuoltojärjestelmälle. Toisin sanoen niin kutsuttujen ”sairaudenhallintamenetelmien” käyttöönotto asettaa diagnostisen kuvantamisen etusijalle, koska erittäin kalliin leikkauksen tai hoidon välttämisestä kertyneet säästöt kompensoivat merkittävästi kuvantamismenettelyn kustannukset.

Uudet minimaalisesti invasiiviset kirurgiset toimenpiteet ovat tulossa markkinoille, ja ne voidaan suorittaa avohoidossa yhdessä diagnostisen kuvantamismenetelmän, esimerkiksi tietokonetomografian, magneettikuvauksen tai ultraäänen kanssa. Yhdistämällä hoidon antaminen diagnostiseen toimenpiteeseen terveydenhuoltojärjestelmä voi saavuttaa merkittäviä säästöjä. Lisää ei-invasiivisen kuvantamisen käytöstä minimaalisesti invasiivisen hoidon ohjaamiseen.

Päivitetty: Elokuu 2010