toimittaja Anne Mattson
Väri indigo, joka liittyy usein poliittiseen valtaan tai uskonnolliseen rituaaliin, on ollut merkittävässä asemassa monissa maailman sivilisaatioissa tuhansien vuosien ajan. Theban kaivauksissa löydettiin esimerkiksi noin 2500 eaa. ajalta peräisin oleva indigon värinen vaate.Lisäksi esimerkiksi hindujumala Krishna on useimmiten kuvattu sinisenä,1 ihmisuhrit maalattiin usein siniseksi muinaisessa mayakulttuurissa,2 ja Neitsyt Maria kuvitellaan kristillisessä taiteessa säännöllisesti sinisiin vaatteisiin verhoutuneena.
Indigoväriaine on peräisin Indigofera-suvun palkokasvista, joista on tunnistettu yli kolmesataa lajia. Vain kaksi lajia on nimetty usein väriaineen kaupallisessa historiassa, nimittäin: Indigofera tinctoria (kotoisin Intiasta ja Aasiasta) ja Indigofera suffructiosa (kotoisin Etelä- ja Keski-Amerikasta).3 Indigokasveilla on yksi puoliksi puinen varsi, tummanvihreät lehdet, jotka useimmilla lajeilla ovat soikeita, ja punaisia perhosen näköisiä perhosia muistuttavia, herneiksi kääntyviä kukkaryppäitä. Kasvit voivat kasvaa kahdesta metristä kuuteen metriin korkeiksi, ja väriaine saadaan pääasiassa lehdistä käymisprosessin avulla.4
Väriaine mainitaan ensimmäisen kerran Länsi-Eurooppaa koskevassa kirjallisessa lähteessä Herodotoksen (kirjoitti noin 450 eaa.) historiassa, jossa hän kuvailee väriaineen käyttöä Välimeren alueella.5 Ristiretkien aikaan indigosta tuli kuitenkin yksi arvostetuista mausteista, joita italialaiset kauppiaat hankkivat Kyprokselta, Aleksandriasta ja Bagdadista. Nämä kaupungit olivat itse Kaukoidästä tulevien karavaanien päätepisteitä. Indigovärin kaupasta tuli kuitenkin kaupallinen voimavara vasta vuoden 1498 jälkeen, kun merireitti Intiaan avattiin.6 Tämä ei tarkoita sitä, etteikö eurooppalaisilla olisi ollut muita tapoja hankkia syvänsinistä väriainetta. Pohjois-Italiassa, Etelä-Ranskassa ja osissa Englantia ja Saksaa kotoperäisestä Woad-kasvista saatiin sen lehdistä indigonväristä väriainetta, mutta se oli huonompi kuin indigokasvista saatu. Euroopan villanviljelijät (sekä talonpojat että ruhtinaat) pyrkivät luonnollisesti suojelemaan teollisuuttaan kohtuuhintaisen indigon tulvalta 1500-luvulla. Vuonna 1598 indigo kiellettiin Ranskassa ja osassa Saksaa, ja värjääjien oli vannottava, usein kuoleman uhalla, etteivät he käyttäisi kyseistä väriainetta.7 Siitä huolimatta 1600-luvulla indigosta tuli yksi sekä Alankomaiden että Ison-Britannian Itä-Intian komppanioiden tärkeimmistä kauppatavaroista. Dauril Alden väittää, että Intian indigovarastot eivät itse asiassa riittäneet vastaamaan eurooppalaiseen kysyntään 1600-luvulla, ja siksi indigon viljelyyn ryhdyttiin myös Uudessa maailmassa.8
Beauvais-Raseau, LArt de lIndigotier. Paris: L.F. Delatour, 1770.
Espanjalaiset valvojat alkoivat viljellä indigon alkuperäislajiketta Hondurasin ja Keski-Amerikan Tyynenmeren rinteillä sijaitsevilla viljelmillä 1560-luvulla. Guatemalan varhaiset kolonialistit tunsivat indigokasvin Nahuatl-sanalla xiquilite, ja väriaine tunnettiin aikalaisille nimellä Guatemalan indigo.9 M. De Beauvais Raseau, joka kirjoitti indigon viljelystä 1700-luvulla, totesi, että myös intiaanit tunsivat väriaineen uuttamisen kasvista. He kutsuivat sitä nimellä Tlauhoylimihuitl ja käyttivät sitä hiustensa tummuttamiseen.10 Näyttää siltä, että indigon tuotanto jatkoi kasvuaan koko 1700-luvun ajan Uudessa maailmassa. Ranskan Saint Domingon siirtokunnasta tuli lopulta tärkein indigon tuottaja, ja tämä väriaine oli myös parasta laatua. Englantilaiset saivat ensimmäisen indigoa tuottavan siirtomaansa tässä maailmankolkassa vuonna 1655, kun he valtasivat Jamaikan.11 On kuitenkin epäselvää, kuinka tärkeä merkitys Uuden maailman indigolla oli maailmanlaajuisilla indigomarkkinoilla, sillä hinnat vaihtelivat ja samoin tuotantomäärät. Vuoteen 1740 mennessä sokeri oli syrjäyttänyt indigon Jamaikan tärkeimpänä viljelykasvina, mutta toisaalta tällöin alkoi myös Etelä-Carolinan indigobuumi.12
Beauvais-Raseau, LArt de lIndigotier. Paris: L.F. Delatour, 1770.
Vaikuttaa siltä, että guatemalalainen indigo ei nauttinut Euroopassa yhtä suurta arvostusta kuin Aasian maista peräisin oleva indigo. Kun A Friend to Carolina kirjoitti vuonna 1746 traktaattinsa, jossa hän kannusti indigon viljelyyn Etelä-Carolinassa, hän korosti paremman tuotteen luomisen välttämättömyyttä: Sillä ne, jotka valmistavat sitä Amerikassa, sekoittavat sitä usein ilkeästi hiekkaan ja likaan, mutta huijaus paljastuu helposti; sillä hieno ja puhdas indigo palaa kuin vaha, ja kun sitä poltetaan, siitä jää jäljelle multaa tai hiekkaa.13 Hän huomautti, että Amerikassa indigoväriaineita valmistettiin usein kasvin varsien ja oksien sijasta pelkistä lehdistä. Hän oli sitä mieltä, että tämäkin saattoi vaikuttaa haitallisesti väriaineen laatuun, mutta intiaanien vapaa-aikaa ja kärsivällisyyttä pitäisi olla, jotta voisi ryhtyä tällaiseen työhön, ja työmiehiä pitäisi olla niin halpoja kuin tuossa maassa on.14
Raseau, joka oli Saint Domingon miliisin kapteeni ennen vuotta 1770, käsittelee indigon historiaa kaikilla niillä maailman alueilla, joilla sitä voitiin kasvattaa. Hän esittelee erilaisia menetelmiä, joita käytettiin väriaineen uuttamiseen, ja käsittelee sitten yksityiskohtaisemmin indigon tuotantoa Etelä- ja Keski-Amerikassa. Hänen upea pieni kirjansa sisältää kaavioita kasveista, indigovärin valmistusprosessista sekä ihanteellisesta plantaasista.15 Indigoviljelmät eivät vaatineet paljon työvoimaa paitsi heinä-, elo- ja syyskuun aikana, jolloin kasvit leikattiin, fermentoitiin ja väriaine uutettiin. Koska intiaanien uskottiin olevan erityisen alttiita taudeille, jotka lisääntyivät käymisaltaiden ympärillä, plantaasinomistajat väittivät, että he tekivät suurimman osan peltotöistä, kun taas mustat orjat uuttivat väriainetta. Todellisuudessa työnjako ei luultavasti ollut näin tiukka erityisesti siksi, että mustia orjia oli suhteellisen niukasti saatavilla ja niiden palkkaaminen oli usein kalliimpaa kuin intiaanien.16
Beauvais-Raseau, LArt de lIndigotier. Paris: L.F. Delatour, 1770.
Lopuksi haluaisin kuvata väriaineen uuttamista John Stedmanin silmin hänen kertomuksessaan viiden vuoden retkikunnasta. Stedman kutsuttiin katsomaan indigovärin valmistusprosessia Surinamin kuvernöörin plantaasille, ja hän antaa siitä seuraavan kuvauksen:
Kun kaikki viherkasvit on leikattu pois, koko sato sidotaan kimpuiksi ja laitetaan hyvin suureen ammeeseen, jossa on vettä ja joka on peitetty hyvin raskailla puupölkyillä puristimiksi: Näin säilytettynä se alkaa käydä; alle 18 tunnissa vesi näyttää kiehuvan ja muuttuu violetin tai sukkanauhan sinisen väriseksi, kun kaikki jyvät tai väriaineet irtoavat kasvista; tässä tilanteessa liemi vedetään toiseen, hieman pienempään ammeeseen, jolloin jäljelle jäänyt roska kerätään huolellisesti pois ja heitetään pois; ja juuri tämän roskan myrkyllinen tuoksu on se, joka aiheuttaa sen erikoisen epäterveellisyyden, joka tähän toimintaan aina liittyy. Nyt kun mäski on toisessa sammiossa, sitä sekoitetaan tarkoitukseen soveltuvilla lapioilla17 , kunnes kaikki jyvät erottuvat vedestä taitavalla liotuksella, jolloin ensimmäiset uppoavat mudan tavoin pohjaan, kun taas jälkimmäiset näkyvät kirkkaina ja läpinäkyvinä pinnalla: Tämä vesi poistetaan varovasti, kunnes se on lähellä värillistä massaa, ja jäljelle jäävä liuos vedetään kolmanteen astiaan, jotta myös sen sisältämä indigo saisi laskeutua pohjalle; sen jälkeen, kun viimeisetkin vesipisarat on täältäkin poistettu, sedimentti tai indigo pannaan kuivumaan asianmukaisiin astioihin, joissa siitä poistetaan viimeisetkin kosteusjäämät ja se muotoillaan pieniksi pyöreiksi ja pitkulaisiksi neliönmuotoisiksi paloiksi, jolloin siitä tulee kauniin tummansinistä ja vientikelpoista. Parhaan indigon pitäisi olla vaaleaa, kovaa ja kimaltelevaa.18
Nämä indigolohkot olivat se, mitä Euroopan markkinoilla arvostettiin niin kovasti. Vasta vuonna 1897 saksalainen BASF-yritys valmisti indigovärin korvaavaa muotoa, joka lopulta korvasi luonnontuotteen.19
Huomautukset
1. Indigoväriainetta ei ollut olemassa. Gösta Sandberg, Indigotekstiilit: Technique and History (London: A & C Black, 1989), 14.
2. Murdo J. MacLeod, Spanish Central America. A Socioeconomic History (Berkeley, Los Angeles, London: University of California Press, 1973), 176.
3. Sandberg, Indigo Textiles, 19; MacLeod, Spanish Central America, 178; ks. myös Virginia Jelatis, Indigo Production in the Lower South: 1740-1775), (M. A. Thesis, University of Minnesota, 1993), 12-13, joskin hän on hieman sekava näiltä osin.
4. Dauril Alden, The Growth and Decline of Indigo Production in Colonial Brazil: A Study in Comparative Economic History, Journal of Economic History 25 (1965), 36; ja Sandberg, Indigo Textiles, 19.
5. Jelatis, Indigo Production, 12.
6. Alden, Growth and Decline, 37.
7. Alden, Growth and Decline, 37-38; ja Sandberg, Indigo Textiles, 27.
8. Alden, Growth and Decline, 39.
9. Alden, Growth and Decline, 39.
9. Alden, Growth and Decline, 40.
10. Les Naturels de lAmerique, font avec ses feuilles, une teinture quils appellent Tlauhoylimihuitl, dont ils ils se servent pour noicir leurs cheveux. M. De Beauvais Raseau, LArt de LIngotier (Ranska: L.F. Delatour, 1770), 29.
11. Alden, Growth and Decline, 41.
12. Jelatis, Indigon tuotanto, 17-18.
13. A Friend to Carolina, Observations concerning Indigo and Cochineal (Lontoo: 1746), 21.
14. A Friend to Carolina, Observations, 15.
15. Raseau, LArt de LIngotierin laatat kirjan lopussa.
16. MacLeod, Spanish Central America, 184-86.
17. Raseau viittaa tähän prosessin osaan jotakuinkin samanlaisena kuin voin jauhaminen hänen kotimaassaan: LArt de LIngotier, 22.
18. John Gabriel Stedman, Narrative, of a five years expedition, Guiana, on the wild coast of South America vol. 2 (Lontoo: J. Johnson, St. Pauls Church Yard ja J. Edwards, Pall Mall, 1796), 303-4.
19. Sandberg, Indigo Textiles, 35.
.