Racked ei enää julkaise. Kiitos kaikille, jotka ovat lukeneet työtämme vuosien varrella. Arkistot pysyvät saatavilla täällä; uudet jutut löydät osoitteesta Vox.com, jossa henkilökuntamme raportoi kulutuskulttuurista The Goods by Vox -lehdessä. Voit myös nähdä, mitä teemme rekisteröitymällä tänne.

LA:ssa asuvat perustajat Pamela Skaist-Levy ja Gela Nash-Taylor lanseerasivat tuotemerkin vuonna 1996 ja todistivat athleisure-tyylin voiman jo paljon ennen kuin Lululemon lähti lentoon. Jossain vaiheessa Juicyn liikevaihdon kerrottiin olleen 499 miljoonaa dollaria ennen kuin se kääntyi tasaiseen laskuun. Useat yritysostot tulivat myynnin alkuvaiheen laskun jälkeen; myöhemmin suuret tavaratalot luopuivat Juicysta, ja viime kesäkuussa Juicy sulki kaikki omat myymälänsä ja jätti jäljelle jääneet toiminnot verkkokauppaan ja Kohl’siin.

Skaist-Levy ja Nash-Taylor vetäytyivät Juicysta vuonna 2010 ja lanseerasivat sittemmin lakkautetun Skaist Taylorin pian sen jälkeen. Viime vuonna kaksikko palasi jälleen muotimaailmaan uudella merkillä Pam & Gela, joka kantaa niitä rakastettuja froteehousuja, jotka tekivät Juicy Couturesta niin suositun, sekä hapsutakkeja, ahdistuneita farkkuja ja röyhkeitä t-paitoja.

Pam & Gelan verkkokauppasivusto on nyt virallisesti avattu, ja Racked otti yhteyttä Skaist-Levyyn ja Nash-Tayloriin puhuakseen Juicy Couturen luopumisen tuskasta ja suunnitelmista uuden tuotemerkin suhteen.

Mitä te teitte ennen Juicy Couturen perustamista?

Pam: Kävin muoti-instituutin muotisuunnittelun laitoksen & Merchandisingin. Olin pukusuunnittelija näytelmäelokuvissa ja stylisti mainoksissa ja musiikkivideoissa.

Gela: Kävin Carnegie Mellonia ja opiskelin näyttelemistä. Kun olin raskaana pojallani, tein mieheni farkuista äitiyshousut, ja se innoitti meitä perustamaan yrityksemme.

Miten te kaksi tapasitte?

Gela: Tapasimme yhteisen ystävän kautta, joka näki äitiysfarkkuni ja sanoi: ”Nuo ovat uskomattomat, voisit myydä niitä ihan hyvin.” Niinpä Pam ja minä lähdimme liikkeelle. Nimesimme yrityksemme Travis Jeansiksi ja myimme äitiyshousuja. Opettelimme ammattiamme kapeilla äitiysmarkkinoilla, ennen kuin olimme valmiita hyppäämään isoon lammikkoon ja tekemään vaatteita, joita halusimme käyttää. Silloin päätimme muuttaa nimen Juicyksi.

Millainen oli Juicy Couturen alkuperäinen visio?

Pam: Kyse oli rennosta luksuksesta: todella upeista vaatteista, joita voi käyttää joka päivä. Ensin suunnittelimme seksikkään V-kaula-aukkoisen T-paidan, joka todella menestyi, joten teimme sitä 26 eri värissä. Valmistimme kaiken Los Angelesissa, mikä oli iso osa menestystämme. Se osoittautui erittäin kannattavaksi, koska Los Angeles oli takapihamme.

Kuka oli Juicyn asiakas niihin aikoihin?

Gela: Suunnittelimme aina itsellemme, ja olimme niin tarkkoja siitä, miltä vaatteet tuntuivat. Onko se todella pehmeää? Peseytyykö se todella hyvin? Istuuko se moitteettomasti? Jokainen sauma oli sijoitettu niin, että jalka näytti ohuemmalta ja vyötärö pienemmältä. Se oli filosofiamme: istuvuus, kangas, mukavuus ja väri.

Miten froteinen verryttelypuku syntyi?

Gela: Se sai alkunsa froteisesta toppipuserosta, jonka löysin Tokiosta. Leikittelimme froteella pitkään. Olimme vaatevärjääjiä, ja frotee ja veluuri imevät värejä hullulla tavalla – ne saavat värit näyttämään uskomattomilta. Aloitimme takista ja etsimme siihen sopivaa alaosaa, ja siitä koko juttu alkoi. Koskaan ei voi tietää, mistä ihmisillä tulee pakkomielle, mutta voin sanoa, että kun ihmiset pukivat nuo housut jalkaansa, he eivät todellakaan voineet ottaa niitä pois. Sen jälkeen siitä tuli hullu trendi; Christina Applegaten ja Cameron Diazin kaltaiset ihmiset vaihtoivat monogrammilla varustettuja verkkareita. Me jopa monogrammasimme Madonnan verkkareihin ”Madge” -kirjaimen, kun hän oli ensimmäisen kerran Guy Ritchien kanssa.

Minkä julkkisten ansioksi katsot sen, että he auttoivat Juicya nousemaan suureksi?

Pam: Madonna, JLo, Cameron Diaz, Sarah Jessica Parker, Gisele, Plum Sykes Voguesta.

Miten laajensit liiketoimintaa?

Pam: Ihmiset luulevat, että se oli menestys yhdessä yössä, mutta se vei todella kauan aikaa. Alku oli ruohonjuuritason toimintaa. Se lähti liikkeelle suusanallisesti ja sitten stylistien kautta. Lopulta palkkasimme Janey Lopatyn, joka teki julkkisten tuotesijoittelua.

Oliko tuotesijoittelu silloin iso juttu?

Pam: Ei se ollut! Janey tosiaan laittoi sen kartalle, mutta se ei ollut niin kaupallista kuin nyt. Me näimme julkkissuhteet tapana hengailla. Ajatuksemme oli tehdä Chateau Marmontissa julkkissviitti, jossa meillä oli tyttömäinen iltapäivä manikyyrejä ja pedikyyrejä vaatehyllyjemme kanssa.”

Miten tällainen markkinointi on muuttunut?

Gela: Se on nyt hyvin erilaista. Jos julkkikset käyttävät jotain, he haluavat saada siitä maksun. Silloin meillä oli vain hauskaa. Emme koskaan käyttäneet ketään hyväksi. Teimme verryttelypukuja kaikille Madonnan kiertueiden tanssijoille, ja vastineeksi meidät kutsuttiin keikoille. Se oli molemminpuolista rakkauden juhlaa. Nykyään on hyvin erilaista, kun niin monille julkkiksille maksetaan siitä, että he käyttävät jotain tuotetta. Silloin julkkisten tuotesijoittelu oli viatonta. Teimme sitä, koska meillä ei ollut rahaa perinteiseen lehdistöön.

Mikä oli yksi vaikeimmista oppitunneista, jotka opitte?

Gela: Tajusimme jo varhain, että olimme kaksi tyttöä miesten maailmassa. Muotitilitoimistomme miehet eivät ottaneet meitä tosissaan, he eivät nähneet meissä potentiaalia. Emme yrittäneet olla yritysmäisiä, vaan olimme vain me – kaksi hassua tyttöä – ja he eivät uskoneet, että meistä tulisi miljardin dollarin brändi. Miehet katsoivat meitä silloin hyvin erilaisessa valossa, mutta meidän oli vain uskottava itseemme ja pidettävä silmämme auki.

Oliko yrityksestä lähteminen vaikeaa?

Pam: Oli aika päästää irti, mutta tällaisesta on aina vaikea päästää irti. Juicy tulee aina olemaan minun lapseni, meidän lapsemme. Jokainen yrittäjä haaveilee yrityksensä myymisestä ja rahoilleen jäämisestä, mutta sillä on hintansa, jonka siitä joutuu maksamaan. Sinun on ymmärrettävä, että voit ryhtyä liiketoimintaan jonkun kanssa – oli kyse sitten pääomasijoituksesta tai suorasta myynnistä – etkä missään nimessä jaa hänen näkemystään tai näkemystään mistään. Se voi olla hyvin vaikea tie.

Miltä tuntui katsoa, kun Juicy lähti eri suuntaan?

Gela: No, meillä ei ollut siihen mitään vaikutusvaltaa. En usko, että on salaisuus, että yritimme ostaa Juicyn takaisin emmekä onnistuneet. Siinä vaiheessa täytyy toivottaa onnea, olla eteenpäin ajatteleva yrittäjä ja tehdä seuraava yritys. Sinun ei vain pidä katsoa taaksepäin.

Onko muotiala ystävällinen ihmisille, jotka yrittävät tehdä paluun?

Pam: Ei, se on valtava haaste. Kaikki katseet kohdistuvat meihin, mutta olen myös sitä mieltä, että sillä ei lopulta ole väliä, koska tuote puhuu puolestaan. Kun olet keksinyt tuotteen, joka on vakuuttava, olet mukana bisneksessä, halusi ala sitä tai ei. Yksi asia, joka on eduksemme, on myös se, että toimipaikkamme on Los Angelesissa. Olemme New Yorkin muotikuplan ulkopuolella. Los Angelesin muoti on hyvin eristyksissä.

Kerro meille Pam & Kelasta.

Pam: Brändi on hieman hienostuneempi. Gelalla ja minulla on aina ollut pakkomielle päällysvaatteisiin ja päällysvaatteisiin sekoitettuna rentoon. Teemme näitä upeita ranskanfroteefarkkuja, jotka ovat hieman slouchy – ne ovat kuin hölkkäfarkut. Ne ovat rokkaavammat, ja ne näyttävät upeilta päällysvaatteiden ja t-paidan kanssa. Meillä on edelleen huumorintajua, joten meillä on logo-teekkareita, joista ihmiset pitävät ja joissa lukee esimerkiksi: ”Tiedoksi, että kaikki brunetit päätyvät vaaleiksi.”

Millä strategialla varmistatte, että se myy?

Gela: Teemme yhteistyötä loistavien yhteistyökumppaneiden, kuten Neimanin, Nordstromin, Bloomingdale’sin ja Forward by Elyse Walkerin kanssa. Mutta en aloittaisi liiketoimintaa nykymaailmassa pelkällä tukkukauppastrategialla. Uskon, että aikoinaan saattoi ehdottomasti perustaa yrityksen, joka oli pelkkää tukkukauppaa. Nykyään strategiamme on e-tail, vähittäiskauppa ja tukkukauppa.

Miten Pam & Gela vertautuu Juicyyn?

Pam: Se ei todellakaan näytä yhtään Juicyn kaltaiselta, vaikka mallistossamme on veluuria. Se on yksi niistä hassuista asioista, joita ihmiset haluavat mielellään käyttää taas, mutta joita he silti hieman pelkäävät. Se on meille haaste: tehdä veluurista ajankohtaista vuonna 2015, jotta ihmiset haluavat käyttää sitä eivätkä tunne pukeutuvansa Juicyyn, joka valitettavasti tuntuu nykyään hyvin vanhentuneelta.

Mikä on paras bisnesneuvosi?

Gela: Tiedä, mihin pystyt ja mihin et pysty, ja jos et pysty johonkin, vuokraa se! Älä luule, että osaat tehdä kaiken hyvin. Tiedän yrityksemme rakentamisesta, että on tiettyjä asioita, joita Pam ja minä emme vain osaa hyvin. Annan mielelläni jonkun muun tehdä nämä asiat. On hyvin lahjakkaita suunnittelijoita, jotka ovat menettäneet tiensä, koska on eroa suunnittelijana, yrittäjänä ja todella hyvänä liikemiehenä olemisen välillä.

Lue lisää Ladies Who Launch!