Julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuus (public-private partnership, PPP), valtion viraston ja yksityisen sektorin välinen kumppanuus tavaroiden tai palveluiden toimittamisessa yleisölle. Julkisen politiikan aloja, joilla julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuksia (PPP) on toteutettu, ovat muun muassa monenlaiset sosiaalipalvelut, julkinen liikenne sekä ympäristö- ja jätehuoltopalvelut.
Vaikka julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuudet ovatkin ikivanha ilmiö, tutkijat tutkivat niitä tosissaan vasta 1980-luvun loppupuolelta lähtien, jolloin niitä alettiin ottaa käyttöön julkisessa hallinnossa ja johtamisessa sekä kehittyneissä että kehittyvissä maissa. Julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuudet ovat olleet poliittisen kiistan ja tieteellisen keskustelun aiheena, erityisesti niiden eduista ja haitoista verrattuna perinteisiin julkisiin palveluihin ja niiden synnyttämien kumppanuuksien luonteesta.
Perusteellisimmassa merkityksessään kumppanuus on mikä tahansa liiketoiminnallinen tai institutionaalinen yhteenliittymä, jossa harjoitetaan yhteistä toimintaa. Julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuus on olemassa siitä hetkestä lähtien, kun yksi tai useampi julkinen organisaatio suostuu toimimaan yhdessä yhden tai useamman yksityisen organisaation kanssa. Julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuudet käsittävät julkisen sektorin kumppanuudet sekä yritysten että kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden kanssa, mukaan lukien yhteisöjärjestöt, vapaaehtoisjärjestöt ja valtiosta riippumattomat järjestöt.
Julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuteen liittyvä kumppanuus ei vastaa mitään yksinkertaista sopimussuhdetta. Vaikka osapuolet kutsuvat joskus tällaisia suhteita ”kumppanuuksiksi”, ne eivät itsessään muodosta aitoa julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuutta, joka edellyttää kolmikantasuhdetta viranomaisen, yksityisen sektorin kumppanin ja palvelun piiriin kuuluvien kansalaisten välillä. Julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuus on – tai sen pitäisi olla – molempia osapuolia hyödyttävä sopimus, jolla pyritään palvelemaan yhteiskunnallista tarkoitusta.
Mutta on myös totta, että useat sopimukset tai sopimukset, jotka ovat luonteeltaan enemmän tai vähemmän muodollisia ja joskus hyvinkin epävirallisia, voivat johtaa todelliseen kumppanuuteen. Kaikkein institutionaalisimmat kumppanuuden muodot voivat kehittyä muodollisiksi pysyviksi rakenteiksi. Käytännössä julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuksilla on taipumus muuttua ajan mittaan, koska kumppanuuden luonteeseen kuuluu kehittyä ja mukautua toiminta-alueensa erityisolosuhteisiin. Viimeksi mainitussa suhteessa poliittisilla kulttuureilla ja perinteillä on huomattava vaikutus.
Kumppanuuden muodoissa voidaan erottaa toissijaiset ja yhteistoiminnalliset muodot. Korvaavassa kumppanuudessa yksityinen kumppani korvaa julkisen viraston enemmän tai vähemmän kokonaan, kuten on tapahtunut Ranskan julkisten palvelujen ulkoistamisjärjestelmässä. Saksalaisille organisaatioille tyypillisessä yhteistyökumppanuudessa kullakin yksityisellä kumppanilla on erityinen tehtävä, joka määräytyy sen ammatin mukaan, johon kumppani liittyy.
PPP:t on otettu laajalti käyttöön. Monissa kehittyneissä maissa (esim. Yhdysvalloissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Ranskassa, Italiassa ja Alankomaissa) niiden käytöstä on säädetty lainsäädännöllä. Esimerkiksi Ranskassa julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuksien käsite on varsin pitkäaikainen, ja 1980-luvulta lähtien julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuksia on toteutettu lähes kaikilla julkisen politiikan aloilla.
Kansainvälisellä tasolla ja kehitysmaissa kansainvälisten avunantajien ja valtiosta riippumattomien kehitysyhteistyöorganisaatioiden (NGDO) väliset kumppanuussuhteet ovat myös kasvaneet laajuudeltaan ja merkitykseltään. Maailmanpankki on pyrkinyt tekemään yhteistyötä kansalaisjärjestöjen kanssa kumppaneina, ja useissa raporteissa ja arvioinneissa on vaadittu parannuksia Maailmanpankin menettelyihin, jotka koskevat kumppanuuksia kansalaisjärjestöjen kanssa.