Hitchcock sanoi kuuluisasti: ”Hyvän elokuvan tekemiseen tarvitaan kolme asiaa – käsikirjoitus, käsikirjoitus ja käsikirjoitus.” Ja hän on oikeassa. Liian usein käsikirjoitusta pidetään vain elokuvan pohjapiirustuksena, mutta todellisuudessa se on elokuvan päällysrakenne: sen perusta ja sen kestävin piirre. Ajattele Hitchcockin omia elokuvia: osa elokuvasta (erityisesti autossa tapahtuvat kohtaukset naurettavine valokuvataustoineen) on ehkä vanhentunut pahasti, mutta tarinat – käsikirjoitukset – ovat edelleen elokuvallisen jännityksen todellisia mestariteoksia. Ja niin on myös kaikkien näiden käsikirjoitusten kohdalla. Ne saattavat erota toisistaan tyylilajiltaan ja genreiltään, mutta ne kaikki ovat erinomaisia esimerkkejä nopeasta tarinankerronnasta, jonka elokuva osaa paremmin kuin mikään muu kerronnan taidemuoto.

20. THE DEAD (1987) (TONY HUSTON, PERUSTUU JAMES JOYCEn THE DUBLINERS -teoksen novelliin)

John Huston oli itsekin loistava käsikirjoittaja, joka kirjoitti käsikirjoitukset sellaisiin klassikoihin kuin Maltan haukka, mutta hänen poikansa Tonyn sovitus James Joycen loistavasta novellista, The Dead, ohitti hänet kiistatta. (Se on niin hieno novelli, ehkä hienoin koskaan kirjoitettu novelli, että jotkut ovat väittäneet sen saavuttavan kaiken sen, minkä Ulysses saavuttaa, vain äärettömän lyhyessä ajassa.) Huston Jr:n sovitus on uskollinen, mutta kun otetaan huomioon näin uskomaton lähdemateriaali, olisi ollut hullua poiketa liian kauas alkuperäisestä tekstistä. Näin ollen käsikirjoitus, kuten tarinakin, on hillinnän mestariteos – hillinnän, joka lopulta romahtaa, kun mies saa tietää totuuden rakastamastaan naisesta.

19. LE SALAIRE DE LA PEUR (PELON PALKKA) (1953) (TEKIJÄT: HENRI-GEORGES CLOUZOT JA JÉROME GERONIMI, PERUSTUU GEORGES ARNAUD’N SAMANNIMISEEN NOVELIIN)

Le Salaire de la Peur (Pelon palkka) on kenties kaikkien aikojen hienoin toimintaelokuva, ja syynä tähän on se, että se perustuu todellisuuteen: epätoivoisten miesten todelliseen elämään. Jumalan hylkäämässä eteläamerikkalaisessa erämaassa seikkailua ja onnea etelään etsimään tulleet eurooppalaiset ovat lopulta jääneet pulaan ja pettyneet. Heidän ainoa toivonsa ansaita lentolipun hinta takaisin kotiin on lähteä käytännössä itsemurhatehtävään: kuljettaa nitroglyseriiniä vuoriston yli, jotta sitä voidaan käyttää öljylähteen tulipalon sammuttamiseen. Alustus on erinomainen, ja hahmojen kyynisyys, jopa toivottomuus (joka on niin tyypillistä sukupolvelle, joka oli selvinnyt toisesta maailmansodasta vain kohdatakseen Hiroshiman kauhut) vakiintuu nopeasti. Mutta juuri toimintakohtaukset, kun miehet kulkevat hitaasti hiekkateitä tietäen, että pienikin töyssy voi laukaista heidän sukupuuttoon kuolemisensa, ovat vertaansa vailla ja ehkä elokuvassa vertaansa vailla.

18. THE USUAL SUSPECTS (1995) (CHRISTOPHER McQUARRIE)

On täysin mahdollista, kuten monet ovat väittäneet, että siinä ei lopulta ole järkeä, mutta sillä ei ole väliä – The Usual Suspects on edelleen modernin käsikirjoituksen arkkityyppi. Kuten paras ystäväni asian ilmaisi, se herättää henkiin kaikki postmodernit teoriat epäluotettavista kertojista ja muuttaa ne loistavaksi trilleriksi. Jo pelkkä mainoslause – ”Viisi rikollista. Yksi kokoonpano. No Coincidence” – on muodostunut eräänlaiseksi lyhenteeksi elokuvien esittelyssä (”Viisi avaruusmiestä. Yksi avaruuspuku” jne.). Kuten kaikissa loistavissa käsikirjoituksissa, myös tässä on monia loistavia repliikkejä, mutta ehkä paras niistä on: ”Paholaisen kaikkien aikojen suurin temppu oli vakuuttaa maailmalle, ettei häntä ole olemassa.” Ehkä sama pätee itse elokuvaan: ehkä suurin temppu, jonka The Usual Suspects vetää, on vakuuttaa meidät suuruudestaan, vaikka kaikessa ei olekaan järkeä.

17. TOKYO STORY (1953) (KŌGO NODA JA YASUJIRŌ OZU)

”Yksinkertainen tarina” olisi voinut olla vaihtoehtoinen nimi, sillä Tokyo Story on melkein järkyttävän yksinkertainen: iäkäs japanilainen pariskunta matkustaa pikkukaupungistaan suurkaupunkiin lastensa luokse vain huomatakseen vieraantuneensa yhä enemmän sekä heistä että nykyelämästä yleensä. Ehkä tämä on todellakin kaikkein vanhin tarina: tarina elämästä itsestään tai matkasta nuoruudesta vanhuuteen, joka liian usein on traagisesti matka toivosta epätoivoon. Mutta toivo on vain epätoivon kääntöpuoli, ja viimein iäkäs pariskunta löytää lohtua yksinkertaisesta rakkaudesta ja kunnioituksesta, jota heidän poikansa leski osoittaa, että ”veri” (pelkkä biologia) ei ole aina ”vettä” (yhteistä ihmisyyttämme) paksumpaa.

16. À BOUT DE SOUFFLE (HENGITTÄMÄTTÖMÄ) (1960) (JEAN-LUC GODARD)

À Bout De Souffle (Hengittämätön, tai tarkemmin sanottuna Out of Breath) on monien, Martin Scorsese mukaan lukien, mukaan lukien, kuvailtu elokuvan akseliksi: käännekohdaksi, tai nivelpisteeksi, jonka varassa kaikki elokuva 1890-luvulta tähän päivään on. Yleensä sitä arvostetaan niin paljon sen vallankumouksellisen kameratyöskentelyn ja leikkauksen vuoksi, mutta myös sen juoni on merkittävä: se on juoni, joka ei ole juoni, ainakaan perinteisessä mielessä. Hyvin vähän tapahtuu, mutta kaikella on merkitystä. Elokuvassa on myös nimenomaan filosofista dialogia, jonka ilmentymänä Jean-Pierre Melville (itsekin loistava ohjaaja, joka esiintyy tässä vähän väliä toisen loistavan ohjaajan elokuvassa) toteaa: ”Olemme kaikki kuolleita miehiä lomalla”. À Bout De Souffle muistuttaa meitä siitä, että lopulta meiltä kaikilta loppuu henki, ja meidän on otettava kaikki irti jokaisesta henkäyksestä ennen kuin otamme viimeisen.

15. MAKUUHUONEESSA (2001) (TODD FIELDIN JA ROBERT FESTINGERIN TEKEMÄ, PERUSTUU ANDRE DUBUSIN LYHYTKERTOMUKSEEN KILLINGS)

Makuhuoneessa on monia juhlallisempia ja näyttävämpiä nykyaikaisia käsikirjoituksia kuin Makuuhuoneessa (esimerkiksi monet Tarantinon ohjaamat), mutta yksikään niistä ei ole yhtä yksinkertaisen, jyrkän upea. In The Bedroom perustuu oletettavasti tositarinaan eräässä pikkukaupungissa tapahtuneesta murhasta, ja se kuvaa keski-ikäisen pariskunnan ainoan lapsen ampumista sen jälkeen, kun tämä on sekaantunut suhteeseen eronneen naisen kanssa: naisen entinen aviomies kostaa raa’asti nuorelle miehelle, joka on korvannut hänet entisen vaimonsa kiintymyksessä. Käsikirjoitus on niin yksinkertainen ja totuudenmukainen, että siinä on tietokirjallisuuden tuntua, mutta siinä on myös Cheeverin tai Carverin huolellista kirjallista suunnittelua. Ennen kaikkea se on tarina surusta ja siitä, että siitä on lähes mahdotonta selvitä, varsinkin kun menetetty rakas on lapsi. Shakespeare, jonka ainoan pojan vei rutto, kirjoitti: ”Kun lapset menettävät jälkeläisensä/ Me olemme heidän jälkeläisiään, eivätkä he ole meidän jälkeläisiämme”, eikä tämä ole koskaan niin totta kuin tässä, kun vanhemmat yrittävät rakentaa elämänsä uudelleen perimmäisen tragedian jälkeen.

Lataa suosikkikäsikirjoituksesi täältä ilmaiseksi

14. CHINATOWN (1974) (BY ROBERT TOWNE)

Chinatown on ehkä muodollisesti täydellisin elokuvakäsikirjoitus, joka on koskaan kirjoitettu, ja sellaisena sitä on loputtomasti kuvailtu (muun muassa käsikirjoitusgurujen toimesta) klassiseksi Hollywood-käsikirjoitukseksi. Kiinnostavinta siinä on kuitenkin ehkä se, miten kaikki tarinaan liittyvä virtaa saumattomasti sen keskeisestä ideasta, joka kirjaimellisesti ruumiillistuu otsikossa. Käsikirjoittaja Robert Towne kertoi, että hänen käsikirjoituksensa sai alkunsa keskustelusta, jonka hän oli kerran käynyt erään siveyspoliisin kanssa, joka oli työskennellyt peitetehtävissä Los Angelesin Chinatownissa. Lopulta poliisi oli pettynyt siihen, että vaikka hän luuli tekevänsä hyvää, hän useimmiten vain pahensi tilannetta, esimerkiksi kun hän poisti perheestä pahoinpidellyn lapsen, joka oli sen jälkeen vielä enemmän eksyksissä kuin ennenkään. Tämä ajatus hyvän tekemisen mahdottomuudesta likaisessa maailmassa on Chinatownin ytimessä.

13. THE THIRD MAN (1950) (GRAHAM GREENE)

Niin monet Graham Greenen suurista romaaneista (valitettavasti, kuten niin monet suuret romaanit) eivät siirtyneet hyvin valkokankaalle, mutta The Third Man siirtyi – unohtumattomasti. Ehkä se johtuu siitä, että se ei ollut romaani ollenkaan, tai ei ainakaan alun perin: Greene julkaisi Kolmannen miehen romaanina vasta elokuvan menestyksen jälkeen, sillä alun perin sen oli tarkoitus olla vain käsikirjoituksen käsittely. Tässä tapauksessa Greene, todella suuri kirjailija, kirjoitti suoraan valkokankaalle, ja se näkyy. Hän oli käynyt sodanjälkeisessä Wienissä, ja hän tuntui imevän sisäänsä sen äänet, nähtävyydet ja jopa hajut, erityisesti sen sokkeloisen viemäriverkoston, josta tuli (kirjaimellisesti ja vertauskuvallisesti) niin suuren osan elokuvan tapahtumapaikka. Greene oli lähtenyt Itävaltaan etsimään tarinaa, ja hän päätyi kertomaan tarinan kirjailijasta (pikemminkin Holly Martinsin kaltaisesta pätkätyöläisestä kuin Greenen itsensä kaltaisesta nerosta), joka etsii vanhaa ystäväänsä, joka ei olekaan lainkaan sama kuin mies, jonka hän luuli tuntevansa.

12. VERTIGO (1958) (ALEC COPPEL JA SAMUEL A. TAYLOR, PERUSTUU PIERRE BOILEAU:N JA THOMAS NARCEJACIN NOVELIIN D’ENTRE LES MORTS)

Jopa enemmän kuin Chinatown, Vertigo on perimmäinen salapoliisielokuva: tarina miehestä, joka etsii menetettyä rakkautta. Aloitus on yksi koko elokuvamaailman hienoimmista, henkeäsalpaava kilpajuoksu San Franciscon katoilla, joka päättyy tragediaan, kun Jimmy Stewartin näyttelemä poliisi Scottie ei pysty huimauskohtauksen vuoksi pelastamaan univormupukuista poliisia putoamasta kuoliaaksi alapuolelta. Tämän jälkeen vauhti hidastuu, kun Stewart jää yksityisetsiväksi, jonka vanha opiskelukaveri palkkaa ratkaisemaan vaimonsa päivittäisten katoamisten mysteerin. Kun Stewart tarkkailee vaimoa niin tarkasti ja uskollisesti (kuin vanha skottikoira), hän päätyy väistämättä itsekin rakastumaan vaimoon, mutta huomaa, että historia toistaa traagisesti itseään, kun hänkin putoaa kuolemaan. Ja silloin Scottie aloittaa oman vajoamisensa hulluuteen ja pakkomielteeseen, kun hän yrittää luoda kadonneen tytön uudelleen uuden tytön muodossa, vain tajutakseen myöhään, että nämä kaksi naista ovat enemmän samanlaisia kuin hän olisi koskaan voinut kuvitellakaan… Vertigon käsikirjoitus on itsessään huimaava, huimaava, kun me katsojat seuraamme Scottieta hänen seuratessaan tyttöä, ja lopulta Scottien tavoin mekin putoamme – ensin rakkauteen ja sitten epätoivoon.

11. LES ENFANTS DU PARADIS (PARADIISIN LAPSET) (1945) (JACQUES PRÉVERT)

Les Enfants Du Paradis (Paratiisin lapset) -elokuvaa pidetään usein kaikkien aikojen hienoimpana ranskalaisena elokuvana (muun muassa Francois Truffaut’n elokuvana), ja sillä on pysyvä asema ranskalaisessa elokuvataiteessa, koska se on suuri ranskalainen elokuva miehityksestä: vaikka se on näennäisesti aikalaisdraama, sen kertomus näyttelijöiden selviytymiskamppailusta nähtiin metaforana Ranskan vastarintaliikkeen vastarintaliikkeelle natseja vastaan. Tarina ei ole niinkään rakkauskolmio vaan pikemminkin rakkauden nelikulmio, jossa neljä hyvin erilaista miestä (miimikko, näyttelijä, rikollinen ja aristokraatti) kilpailevat kauniin naisen kiintymyksestä. Käsikirjoitus on sekä runollinen että surrealistinen (kuten suuren surrealistisen runoilijan kirjoittamalle käsikirjoitukselle sopii), mutta kaikesta sanaleikittelystään huolimatta se on ehkä mieleenpainuvin miimikon sanattomista rakkausjaksoista.

10. GREGORYN TYTTÖ (1981) (BY BILL FORSYTH)

Ei niinkään aikuistumiselokuva kuin aikuistumiselokuva, Gregoryn tyttö on paras koskaan tehty elokuva ensirakkaudesta. Se on myös osoitus käsikirjoituksen ensisijaisuudesta elokuvantekoprosessissa. Vaikka paljon muuta elokuvassa on vanhentunut kauheasti (erityisesti kauhea musiikki), käsikirjoitus on yhä tuore ja piikikäs kuin skotlantilainen ohdake. Mieleen tulee niin monia klassisia kohtauksia, mutta upein niistä on ”tanssin makuulla” -kohtaus, jossa Gregory kehottaa Susania pitämään tiukasti kiinni allaan pyörivän planeetan pinnasta. Tuossa ainoassa kohtauksessa haparoivan ensirakkauden kirjaimellisesti maata mullistava laatu tulee esiin kauniimmin kuin missään muussa elokuvassa, jonka voin muistaa.

9. BRIEF ENCOUNTER (1945) (NOEL COWARD , perustuen hänen näytelmäänsä STILL LIFE, sekä ANTHONY HAVELOCK-ALLAN, DAVID LEAN ja RONALD NEAME)

Kaikkien aikojen englantilaisin elokuva on todiste siitä, että pidättyväisyys on aina seksikkäämpää kuin antaumuksellisuus ja että se, mitä jätetään sanomatta, on melkein aina tärkeämpää kuin se, mitä sanotaan. Tämä on dialogin (käsikirjoituksen tärkein ainesosa) luonne: voimme ajatella mitä tahansa, mutta yleensä sanoa hyvin vähän, ja juuri näiden kahden välinen etäisyys, epäsuhta, on niin kuvaava. Ja niinpä elokuvan kiistatta suurin rakkaustarina kertoo rakkaudesta, joka jää lopulta täyttymättä.

8. SUNSET BOULEVARD (1950) (BILLY WILDER, CHARLES BRACKETT JA D. M. MARSHMAN, JNR.)

Suurimmat elokuvat määrittelevät lajityyppinsä: Sunset Boulevardin varhainen mainoslause oli ”Hollywoodin tarina”, mutta se on itse asiassa Hollywoodin tarina, joka kertoo Hollywoodin suurimman muutoksen – hiljaisuudesta ääneksi – tarinan kautta hiipuvasta filmitähdestä, joka yrittää epätoivoisesti saada takaisin maineensa (ja nuoruutensa) hyväksikäyttämällä nuorta käsikirjoittajaa. Ainoastaan, koska tämä on Hollywood, tämä riistää myös häntä… Käsikirjoituksen kerronnallinen temppu on merkittävä, mutta niin on muukin: yhtä aikaa kyyninen ja idealistinen, lumoava ja haalistunut, Sunset vangitsee koko Hollywoodin kohtalokkaan viehätyksen yhteen synkkään taruun.

7. ETERNAL SUNSHINE OF THE SPOTLESS MIND (2004) (BY CHARLIE KAUFMAN)

Muutaman vuoden ajan 2000-luvulla Charlie Kaufman saavutti sen, mitä oli pidetty mahdottomana elokuvakäsikirjoittajalle: hänen nimensä, ei näyttelijöiden tai ohjaajien nimi, veti yleisöä. Itse asiassa ”Charlie Kaufmanin elokuva” oli oma genrensä: lähes mahdottoman mielikuvituksellisia tarinoita omasta mielikuvituksestamme. Ja Eternal Sunshine (lyhyt nimi, jolla se tuli tunnetuksi) oli ylivoimaisesti paras. Keskeinen juoni oli pariskunta, jotka molemmat halusivat pyyhkiä muistot toisistaan mielestään, niin tuskalliseksi heidän suhteensa oli lopulta osoittautunut, mutta kun tämä toive toteutui mielen pyyhkimiskoneen avulla, he tajusivat, että tuskallisimmatkin muistot ovat parempia kuin ei muistoja lainkaan. Ja niin he lähtevät pakomatkalle, oman psyykkinsä läpi.

6. ANNIE HALL (1977) (BY WOODY ALLEN AND MARSHALL BRICKMAN)

Olisin voinut valita tälle listalle melkein minkä tahansa Woodyn ihmeellisistä käsikirjoituksista (Manhattanista Midnight In Paris -elokuvaan), mutta lopulta on pakko valita Annie. Sen alkuperäinen nimi ”Anhedonia” (kyvyttömyys olla onnellinen) kiteyttää sen, mistä elokuvassa on kyse: hyvin inhimillisestä kyvyttömyydestä arvostaa sitä, mitä meillä on, kunnes se on poissa. Mielenkiintoista on se, että huolimatta käsikirjoituksen loistavuudesta elokuva sai lopullisen muotonsa vasta leikkaushuoneessa, kuten sen leikkaaja Ralph Rosenblum kertoi elokuvan leikkausta käsittelevässä kirjassaan When the Shooting Stops, the Cutting Begins (Kun kuvaaminen loppuu, leikkaaminen alkaa). Tämä on todiste siitä, että kaikki taide on viime kädessä leikkaamista: aivan kuten Michelangelo löysi Daavidin marmorilaatan sisältä, kirjailijat löytävät tarinansa leikkaamalla ja leikkaamalla, kunnes jäljelle jää vain olennainen.

5. SOME LIKE IT HOT (1959) (BILLY WILDER JA I. A. L. DIAMOND)

Valittavanani on niin paljon todella hienoja käsikirjoituksia, että olin yrittänyt rajoittaa jokaisen käsikirjoittajan vain yhteen nimikkeeseen, mutta Billy Wilderin kohdalla minun oli tehtävä poikkeus: hän ansaitsee tulla mukaan sekä dramaattisen että koomisen käsikirjoittamisensa vuoksi. Ja Some Like It Hot on kaikkien aikojen hauskin elokuva (Pythonien Life of Brian on mielestäni toiseksi hauskin). Viimeinen repliikki on hauskin, mutta sitä edeltää sata vitsiä, eikä vähiten Jack Lemmonin toteamus Marilyn Monroen nähdessään hänet ensimmäistä kertaa, että hän on kuin ”hyytelöä jousilla”. Se on hyvä kuva itse elokuvalle, joka kirjaimellisesti pomppii Chicagosta Floridaan ja seuraa sankareita (ja sankaritarta) heidän yrittäessään paeta sekä mafiaa että köyhien, arvostamattomien pelimiesten tylsyyttä.

4. CITIZEN KANE (1941) (HERMAN J. MANKIEWICZIN JA ORSON WELLESIN TEKSTI)

Tarina Citizen Kanen kirjoittamisesta on niin hyvä, että siitä on tullut myytti ja legenda. Siitä tehtiin elokuva, RKO 281, ja suuri New Yorkerin elokuvakriitikko Pauline Kael väitti tunnetusti, että käsikirjoittaja Mankiewicz ansaitsi suurimman osan elokuvan menestyksestä. Olipa totuus mikä tahansa, on varmasti mukavaa nähdä, että käsikirjoittajaa juhlitaan, ja vieläpä ansaitusti tästä edelleen merkittävästä käsikirjoituksesta. Elokuva alkaa yksinkertaisella kysymyksellä ”Mikä on Rosebud?”, ja se on sekä eeppinen että kokeellinen, kun samannimistä Kanea tutkitaan kaikista näkökulmista, ystävien, entisten vaimojen ja lopulta jopa hänen henkilökuntansa toimesta. Citizen Kane on kaikin puolin pakollinen teksti jokaiselle käsikirjoittajalle, sillä se kertoo suuren tarinan, jonka vain elokuva voi kertoa. Welles on ehkä voittanut muussa mediassa (Voodoo Macbeth Broadwaylla ja kauhistuttava Maailmojen sota radiossa), mutta Citizen Kane voi aina olla vain elokuva.

3. THE GODFATHER (PART II) (BY FRANCIS FORD COPPOLA AND MARIO PUZO)

Kummisetä (Part II) on rakenteellisesti merkittävin käsikirjoitus, koska, kuten usein on sanottu, se on sekä esiosa että jatko-osa alkuperäiselle Kummisetälle, sillä se kertoo yhtä aikaa Michael Corleonen ja nuoren Vito Corleonen tarinan ja osoittaa kirjaimellisesti, miten isän synnit usein kostautuvat pojalle (ja miten poika niitä sitten toistaa). Tarina kietoutuu eri aikakausiin ja eri maanosien välillä kuin käärme (erityisen kiemurteleva ja pahaenteinen käärme). Jokaiselle käsikirjoittajalle, joka on kiinnostunut kirjoittamaan aidosti eeppisen tarinan (joka kehittyy ajan, jopa sukupolvien kuluessa), Kummisedän (osa II) käsikirjoitus on loistava tekstiteksti.

2. WITHNAIL AND I (1987) (BY BRUCE ROBINSON)

Mikä yhdistää kahta kaikkien aikojen parasta elokuvakäsikirjoitustani (ja minusta oli melkein mahdotonta erottaa niitä toisistaan), on niiden pelkkä siteerattavuus: melkeinpä jokainen yksittäinen repliikki kummassakin on ikimuistoinen. Tätä kirjoittaessani minulla on ne molemmat vieressäni, ja todistaakseni väitteeni käännyn sattumanvaraisesti sivulle (lupaus!). Withnailin kohdalla sattumanvarainen löytö on repliikki ”Olemme lähteneet lomalle vahingossa”, ja jopa tämä näennäisesti turha repliikki on sekä oireellinen Withnailin maailmankatsomukselle (hän kieltäytyy ottamasta vastuuta, ei edes lomalle lähtemisestä) että yleispätevä. (Emmekö me kaikki ole joskus lähteneet ”vahingossa lomalle”?) Withnail siteeraa lopussa Hamletia, mutta joissakin asioissa hän on vielä enemmän kuin Macbeth: ”Se on idiootin kertoma tarina, joka on täynnä ääniä ja raivoa, joka ei merkitse mitään.” Withnail on päällisin puolin näennäisen vähäpätöinen tarina, joka ”ei merkitse mitään”, mutta tietysti, kuten kaikki parhaat tarinat, se merkitsee itse asiassa kaikkea.

1.CASABLANCA (1942) (Tekijät JULIUS J. EPSTEIN, PHILIP G. EPSTEIN, HOWARD E. KOCH JA CASEY ROBINSON, PERUSTUU MURRAY BURNETTIN JA JOAN ALISONIN NÄYTTELYYN KAIKKI TULEE RICK’S:iin)

Rivi, johon törmäsin Casablanca-kopiossani, oli repliikki, jota en ollut koskaan aiemmin harkinnut (tai edes oikeastaan huomannut). Kun Ingrid Bergmanin esittämä Elsa kysyy Laszlolta, miksi tämä ei ollut koskaan jättänyt häntä kaikista heidän yhdessä kohtaamistaan vaikeuksista huolimatta, Laszlo vastaa: ”Tarkoitukseni oli jättää, mutta jokin vakava asia piti minua aina loitolla. Pyykkini palasi myöhässä – tai oli elokuvateatteri, jonka halusin nähdä…”. Kuten aina hyvässä käsikirjoituksessa, jokainen rivi on kertova: ”Oli elokuvateatteri, jonka halusin nähdä.” Laszlon englannin kielen taito on yleensä moitteetonta, mutta tällä jännittävällä hetkellä hän tekee pienen, lähes huomaamattoman lipsahduksen, joka paljastaa hänet sekä englantia äidinkielenään puhumattomaksi että mieheksi, joka on täysin kykenemätön hylkäämään rakastamaansa naista edes vapaan maailman pelastamiseksi. Ja juuri siitä on kyse. Käsikirjoittajina meitä käsketään aina ”nostamaan panoksia”… No, niitä ei voi ”nostaa” yhtään korkeammalle kuin Casablancassa, jossa ”panoksena” on vapaan maailman selviytyminen (joka oli vielä hyvin kyseenalainen, kun elokuvaa tehtiin). Casablanca saattaa olla ikuisesti juhlittu käsikirjoitus, mutta siihen on syynsä: se on esimerkki siitä, miten todella suurin taide on sekä kaupallisesti menestyneintä että kriitikoiden ylistämää. Jos haluat muita esimerkkejä, katso Shakespearea, The Beatlesia tai Picassoa… ja Casablancan käsikirjoitus kuuluu tällaiseen ylevään seuraan.

Bonus

Lopetan tämän suurten käsikirjoitusten listan lisäämällä siihen varoituksen, ja se on tämä: kiistatta kaikkien aikojen suurin yksittäinen saavutus elokuvakäsikirjoittamisen saralla (joka on suurempi kuin Withnailin ja Casablancan kaltaiset teokset) ei kelpaa tälle listalle, koska se on tehty televisiosarjaa varten eikä elokuvaa. Tarkoitan The Wire -sarjaa, jonka käsikirjoittajista (Dennis Lehane, Richard Price ja George Pelecanos) koostuva ”murhaajajoukko” on ”television Shakespearen” (kuten David Simon varmasti tullaan tuntemaan) valvonnassa. Monimutkaisten, loputtomalta vaikuttavien pitkien tarinoiden tai ”superkertomusten” myötä, joita 2000-luvun televisio nyt kertoo, käsikirjoittaminen on todella siirtymässä uuteen aikakauteen.

Lataa suosikkikäsikirjoituksesi täältä ilmaiseksi