Jos etsit hämäräperäisiä tai omituisia kohteita Italiassa, olet tullut oikeaan paikkaan. Catacombe dei Cappuccini on Sisilian Palermossa sijaitseva tunnelien ja pyhäkköjen kokonaisuus, joka on koristeltu kokonaan muumioituneilla ruumiilla. Varoitetaan: tämä vierailu ei ole heikkohermoisille…

Laskeudut katakombeihin kapusiinimunkkien luostarin kautta, joka on päällisin puolin vaatimaton ja viaton rakennus. Luostarin alla olevissa labyrinttimaisissa tunneleissa piilee kuitenkin synkkä salaisuus: seiniä reunustavat lähes 8000 muumiota, jotka kaikki ovat pukeutuneet hienoimpiin vaatteisiinsa.

Vaikka ruumiit saattavat näyttää karmivilta, katakombien alkuperäinen idea oli itse asiassa varsin suloinen. Kapusiinimunkit kehittivät tekniikan, jolla paikallisten ihmisten ruumiit kuivattiin ja säilöttiin ja laskettiin lepäämään heidän lempivaatteisiinsa pukeutuneina, jotta heitä voitaisiin kunnioittaa kuoleman jälkeen. Ruumiit ovat esillä ja ne on järjestetty ammatin mukaan, ja huoneet on omistettu lääkäreille, naisille, lapsille ja papistolle.

Mumifiointiprosessi kesti noin vuoden, ja siihen kuului kaikkien nesteiden tyhjentäminen ruumiista ja sen käsitteleminen kemiallisella cocktaililla, joka koostui formaliinista, alkoholista, glyseriinistä, salisyylihaposta ja sinkkisuoloista. Kryptan vanhin ruumis on vuonna 1599 kuolleen Silvestro da Gubbio -nimisen munkin ruumis. Viimeisin lisäys oli Rosalia Lombardo vuonna 1920, joka oli vain kaksivuotias, kun hänet balsamoitiin.

Kapusiinien katakombit Palermossa, Italiassa eivät suinkaan ole Italian ainoa makaaberi matkailukohde. Muita samankaltaisia epätavallisia vierailukohteita ovat muun muassa Santa Maria della Concezione dei Cappuccini Roomassa, joka tunnetaan paremmin luurankokirkkona tai luukirkkona.

Katakombeihin ei voi varata etukäteen lippuja, joten sinun on vain tultava paikalle ja ostettava liput ovelta. Muista, että kyseessä on uskonnollinen paikka, joten suhtaudu asennuksiin kunnioittavasti äläkä koske ruumiisiin. Valokuvien ja videoiden ottaminen ei ole sallittua, koska ne voivat häiritä muumioiden rakenteellista eheyttä, mutta voit katsoa lisää kuvia kapusiinikryptan verkkosivuilta.

• Kapusiinikatakombien aukioloajat: 09:00-13:00; 15:00-18:00. Katakombit ovat suljettu sunnuntai-iltapäivisin lokakuun lopusta maaliskuun loppuun.
• Lipun hinta kapusiinikatakombeihin: 3 euroa