Karviaisen viljely oli suosittua 1800-luvun Britanniassa. Encyclopedia Britannican vuoden 1879 painoksessa karviaisia kuvattiin näin:
Karviainen on kotoperäinen monissa osissa Eurooppaa ja Länsi-Aasiaa, ja se kasvaa luontaisesti alppien tiheiköissä ja kalliometsissä alavilla mailla Ranskasta itäänpäin, pitkälle Himalajaan ja Intian niemimaalle.
Britanniassa sitä tavataan usein metsiköissä ja pensasaidoissa sekä vanhojen raunioiden ympärillä, mutta karviaismarjapensaita on viljelty niin kauan, että on vaikea erottaa luonnonvaraisia pensaita villiintyneistä pensaista tai määritellä, miten karviaismarja sopii saaren alkuperäiseen kasvistoon. Vaikka karviainen on nykyään yleinen joillakin Piemonten ja Savoijin Alppien alarinteillä, on epävarmaa, tunsivatko roomalaiset karviaisen, vaikka siihen mahdollisesti viitataan epämääräisessä kohdassa Plinius Vanhemman luonnonhistoriassa; Italian kuumat kesät, niin muinaisina aikoina kuin nykyäänkin, olisivat olleet epäsuotuisat sen viljelylle. Vaikka karviaisia on nykyään runsaasti Saksassa ja Ranskassa, niitä ei näytä viljellyn siellä kovin paljon keskiajalla, vaikka luonnonvaraisia hedelmiä pidettiinkin lääkinnällisesti arvossa niiden happaman mehun viilentävien ominaisuuksien vuoksi kuumeissa; vanha englanninkielinen nimi Fea-berry, joka on edelleen säilynyt joissakin maakuntien murteissa, viittaa siihen, että niitä arvostettiin samalla tavalla Britanniassa, jossa niitä istutettiin puutarhoihin verrattain varhain.
William Turner kuvailee karviaista 1500-luvun puolivälin tienoilla kirjoittamassaan Herball-teoksessa, ja muutamaa vuotta myöhemmin se mainitaan eräässä Thomas Tusserin omituisessa riimissä tavallisena puutarhakulttuurin esineenä. Parannettuja lajikkeita kasvattivat luultavasti hollantilaiset taitavat puutarhurit, joiden hedelmän nimi Kruisbezie on saattanut muuntua nykyiseksi englantilaiseksi kansankieliseksi sanaksi. Karviaisesta tuli 1700-luvun loppupuolella mökkipuutarhaviljelyn suosikkikohde erityisesti Lancashiressa, jossa puuvillankehrääjät kasvattivat siemenistä lukuisia lajikkeita, ja heidän ponnistelunsa suuntautuivat pääasiassa hedelmien koon kasvattamiseen.
Viimeaikaisissa puutarhanhoitotöissä luetelluista monista sadoista lajikkeista vain harvat vetävät vertojaan joidenkin hedelmäpuutarhan vanhojen asukkaiden, kuten vanhan karhean punaisen ja karvaisen meripihkan, maun suhteen. Brittein saarten ilmasto näyttää soveltuvan erityisen hyvin karviaisen täydellistämiseen, ja sitä voidaan viljellä menestyksekkäästi jopa Skotlannin pohjoisimmissa osissa; hedelmän maun sanotaan jopa paranevan leveysasteen kasvaessa. Jopa Norjassa pensas kukoistaa puutarhoissa länsirannikolla lähes napapiirille asti, ja sitä tavataan luonnonvaraisena jopa 63° pohjoiseen asti. Ranskan ja Saksan tasankojen kuivat kesät eivät sovellu sille yhtä hyvin, vaikka sitä viljelläänkin joillakin mäkisillä alueilla siedettävällä menestyksellä. Etelä-Englannissa karviainen kasvaa hyvin viileissä paikoissa, ja Lontoon lähistöllä sijaitsevissa puutarhoissa voi joskus nähdä sen kukoistavan omenapuiden osittaisessa varjossa, mutta pohjoisessa se tarvitsee täydellisen auringonpaisteen saadakseen hedelmänsä täydelliseksi. Se menestyy lähes millä tahansa maaperällä, mutta suosii runsasta savea tai mustaa alluviumia, ja vaikka se on luonnostaan melko kuivien paikkojen kasvi, se menestyy hyvin kosteassa maassa, jos se kuivatetaan.