Iowa KidsNet on osavaltion laajuinen kumppanuussopimus Iowan sosiaalipalvelujen ministeriön kanssa Iowan osavaltion laajuisen kumppanuussuhteen kautta Iowan sijais- ja adoptioperheiden rekrytoimiseksi, kouluttamiseksi, lisensoimiseksi ja tukemiseksi. Iowan lapsia hoitavia perheitä tarvitaan jatkuvasti lisää, ja KidsNet auttaa sijaisperheitä matkan varrella.

”Pyrimme pitämään kuukausittain yhteyttä kaikkiin perheisiin”, sanoi Bambi Schrader, osavaltion rekrytointikoordinaattori.

Iowa tarvitsee erityisesti lisää sijaisperheitä, jotka ovat halukkaita hoitamaan teini-ikäisiä, sisarusryhmiä, LGBT-nuoria ja lapsia, joilla on erityistarpeita tai -käyttäytymistä. Iowassa tarvitaan myös jatkuvasti lisää afroamerikkalaisia, latinalaisamerikkalaisia ja intiaaneja edustavia sijaisperheitä. Joillekin lapsille heidän kulttuurinsa jakava perhe voi olla tärkeä voimavara heidän menestymisessään.

Sijaisvanhempien tarve on suuri. KidsNetin läntisellä palvelualueella yli 550 lasta ohjattiin sijaishoitoon vuonna 2014, todetaan KidsNetin lehdistötiedotteessa. Verkostolla on kuitenkin vain 424 luvan saanutta sijaisperhettä tällä osavaltion alueella. Vain 31 prosenttia perheistä on halukkaita ottamaan teini-ikäisiä, ja vain kahdeksan prosenttia identifioi itsensä ei-valkoiseksi.

Pottawattamien piirikunnassa oli 152 sijaishoitoon ohjattua lasta, mutta vain 61 sijaisperhettä. Heistä 44 oli teini-ikäisiä, mutta vain 19 paikallista sijaisperhettä ottaa teini-ikäisiä.

Kansallisesti KidsNetin mukaan sijaishuollossa on noin 400 000 lasta. Sijaishoidossa olevan lapsen keski-ikä on 9 vuotta. Joka vuosi 23 000 teiniä ikääntyy pois sijaishuoltojärjestelmästä – ilman perhettä.

Siitä, jotka harkitsevat sijaisvanhemmuutta, tulisi ymmärtää, että monet järjestelmässä olevat lapset ovat kokeneet traumoja, Schrader sanoi. Heidän voi olla aluksi vaikea luottaa sijaisvanhempiinsa, eivätkä he välttämättä rakasta heitä, kun he astuvat ensimmäistä kertaa ovesta sisään. Heillä voi olla käyttäytymisongelmia, joiden ratkaiseminen vie aikaa. Sijaisvanhemmilla tulisi olla realistiset odotukset, tarjota johdonmukaisuutta ja rakennetta ja olla valmis antamaan lapsille aikaa parantua.

”Nämä lapset painostavat sinua heti, koska he haluavat nähdä, aiotko olla heidän tukenaan”, hän sanoi.

”Älä ota sitä henkilökohtaisesti. Sinun on oltava vastuussa siitä, mitä olet tehnyt tälle lapselle, mutta sinun ei tarvitse ottaa vastuuta siitä, mitä hänelle on tapahtunut aiemmin.”

Vanhemmat saattavat ajatella, että he ottavat vastaan sijaislapsia, jotka ovat suunnilleen samanikäisiä kuin heidän biologiset lapsensa, mutta se voi aiheuttaa kitkaa, jos lapset ovat liian kilpailuhenkisiä.

Lisätietoa löytyy osoitteesta iowakidsnet.com tai facebook.com/IowaKidsNet.

– Toimittaja Tim Johnsonin tavoittaa numerosta (712) 325-5750 tai sähköpostitse osoitteesta [email protected]

.