Sam Presti | varatoimitusjohtaja & toimitusjohtaja

Sam Presti aloittaa 14. kautensa Oklahoma City Thunderin palveluksessa, kun hänet nimitettiin seuran historian 11:nneksi toimitusjohtajaksi 7. kesäkuuta 2007 29-vuotiaana, mikä tekee hänestä toiseksi nuorimman henkilön, joka on ikinä hoitanut kyseistä tehtävää NBA:n historiassa. Presti on edelleen NBA:n yhdeksänneksi nuorin ja viidenneksi pitkäaikaisin koripallotoiminnan johtaja.

Vuosi Thunderin palveluksessa Presti ylennettiin varatoimitusjohtajaksi ja toimitusjohtajaksi ammattilaiskoripalloseuran puheenjohtajan Clayton I. Bennettin toimesta. Presti ja Bennett edustavat viidenneksi pisintä NBA-joukkueen kuvernöörin ja koripallotoiminnan johtajan työparia.

Presti ja hänen esikuntansa ovat seuranneet Thunderin keräävän kauden 2009-10 alusta lähtien NBA:n toiseksi parhaan ennätyksen ja samalla Pohjois-Amerikan neljästä suurimmasta urheilujoukkueesta kahdeksanneksi parhaan voittoprosentin samalla ajanjaksolla.

Etenemällä vuoden 2020 pudotuspeleihin Thunderista tuli yksi vain kolmesta joukkueesta (Boston ja San Antonio), jotka ovat päässeet pudotuspeleihin 10 kertaa viimeisen 11 kauden aikana. Prestin johdolla Thunder on voittanut viisi Luoteisen divisioonan mestaruutta ja päässyt neljä kertaa konferenssifinaaleihin, mukaan lukien joukkueen matka NBA-finaaleihin vuonna 2012. Vuosina 2009-2019 Thunderilla oli keskimäärin toiseksi paras nettoluokitus (+4,6) ja kolmanneksi eniten kausia, jolloin nettoluokitus oli vähintään +6,0, vain San Antonion ja Golden Staten jälkeen.

Kautta toimikautensa Presti on johtanut johdonmukaisten filosofioiden ja arvojen menetelmällä samalla kun hän on käyttänyt monipuolisia rosterin rakentamistekniikoita Thunderin useiden syklien ylläpitämiseksi.

Kauden 2018-19 jälkeen Presti aloitti franchisingin uudelleen sijoittelun ja täydentämisen sarjalla siirtoja hankkimalla Chris Paulin, Shai Gilgeous Alexanderin, Danilo Gallinarin, kahdeksan ensimmäisen kierroksen luonnosvaihtoehtoa ja neljä poimintavaihtoehtoa erillisissä kaupoissa, joissa mukana olivat Paul George, Russell Westbrook ja Jerami Grant. Pelkästään George-kaupassa Thunder hankki viisi ensimmäisen kierroksen pickiä, mikä on ennätys ensimmäisen kierroksen pickien palaamisessa yhdellä kaupalla. Thunderin uudistettu versio pääsi jälleen pudotuspeleihin ja saavutti läntisen konferenssin viidennen sijan, kun Presti sijoittui toiseksi Executive of the Year -äänestyksessä.

Jatkamalla franchisingin uudelleen asettamista yli vuosikymmenen korkean suorituskyvyn jälkeen, ennen kauden 2020-21 alkua Presti ja Thunder suorittivat 11 kauppaa 15 eri joukkueen kanssa, mikä merkitsi joukkueen suurinta aktiivisuutta offseasonin aikana sitten NBA Draft Lotteryn käyttöönoton vuonna 1985. Liikkeiden vyöry johti neljän ylimääräisen ensimmäisen kierroksen varausvuoron ja kuuden tulevan toisen kierroksen varausvuoron hankkimiseen. Näin ollen Thunderilla on hallussaan 18 ensimmäisen kierroksen valintaa, 13 toisen kierroksen valintaa ja neljä valinnanvaihtoa tämän hetken ja vuoden 2027 NBA-draftin välillä.

Kautta aikansa Thunderin koripallotoimintaa johtaessaan Presti ja hänen henkilökuntansa ovat nauttineet menestyksestä NBA-draftin suhteen, alkaen Kevin Durantin valinnasta vuonna 2007 toisella varausvuorolla. Presti jatkoi Russell Westbrookin ja Serge Ibakan varaamista vuonna 2008 neljännellä ja 24. valinnalla, ennen kuin hän otti James Hardenin kolmannella valinnalla vuonna 2009. Durantin, Westbrookin ja Hardenin valinnat olivat ainoa kerta NBA:n historiassa, kun sama GM valitsi tulevia MVP:itä kolmessa peräkkäisessä vedossa. Presti ja hänen henkilökuntansa ovat myös pystyneet valitsemaan avaintekijöitä koko draftin ajan, mikä käy ilmi valitsemalla Reggie Jackson 24. sijalla vuonna 2011, Steven Adams 12. sijalla ja Andre Roberson 26. sijalla vuonna 2013 sekä Domantas Sabonis 11. sijalla vuonna 2016.

Presti ja Thunder ovat myös osoittaneet johdonmukaista kykyä hankkia All-Star- ja All-NBA-lahjakkuuksia kauppojen kautta. Vuodesta 2016 lähtien Thunder on kaupannut All-Stars Victor Oladipon, Paul Georgen, Carmelo Anthonyn, Chris Paulin ja Al Horfordin.

Hankittuaan kuusinkertaisen All-Star Paul Georgen käänteentekevässä kaupassa Indiana Pacersista kesäkuussa 2017 George allekirjoitti sitten monivuotisen sopimuksen Thunderin kanssa kesällä 2018. Tämä tapahtui offseason sen jälkeen, kun Thunder teki syyskuussa 2017 Westbrookille kolmannen monivuotisen jatkosopimuksen joukkueen kanssa. George ja Westbrook ovat kaksi niistä yhdeksästä pelaajasta, jotka Presti ja hänen toimistonsa ovat joko draftanneet tai kaupanneet ja joilla on All-Star-esiintymisiä (Durant, Westbrook, Harden, Victor Oladipo, Sabonis, George, Anthony, Paul ja Horford). Prestin aikana Thunderilla on myös eniten ensimmäisen ja toisen joukkueen All-NBA-esiintymisiä kaikista NBA:n joukkueista (17).

Prestin johdolla Thunder eteni postseasonille viitenä peräkkäisenä vuotena (2010-14) ja kauden 2012-13 päätteeksi Oklahoma Citystä tuli vasta toinen joukkue NBA:n historiassa (Boston Celtics; 1955-60), joka on kasvattanut voittoprosenttiaan viitenä peräkkäisenä kautena säilyttäen voittoprosentin 0,700 tai paremmalla tasolla kahtena näistä kausista.

Kaudella 2011-12 Thunderista tuli läntisen konferenssin mestari kauden 2010-11 kannoilla, jolloin Thunderista tuli nuorin joukkue neljännesvuosisataa edeltävällä neljännesvuosisadalla, joka pääsi NBA:n läntisen konferenssin finaaleihin.

Kaudella 2009-10 Oklahoma City koki yhden NBA:n historian suurimmista käänteistä. Vuosi sen jälkeen, kun Thunder oli voittanut 23 ottelua, se päätti kauden 2009-10 ennätykseen 50-32 (.610) ja saavutti Oklahoma Cityn ensimmäisen pudotuspelipaikan. 27 voiton parannus oli NBA:n historian kahdeksanneksi suurin parannus. Sporting News nimesi Prestin kauden päätteeksi NBA:n vuoden johtajaksi.

Presti on palkannut OKC:ssä ollessaan kolme päävalmentajaa. Scott Brooks (2011) ja Billy Donovan (2020) ansaitsivat molemmat Vuoden valmentaja -tunnustuksen Thunderissa ollessaan, ja ennen kauden 2020-21 alkua palkattu Mark Daigneault on liigan historian ensimmäinen henkilö, joka on ylennetty organisaation G-liigan päävalmentajasta franchisingin NBA-päävalmentajan rooliin.

Viimeisen 10 vuoden aikana Thunder on tuottanut Spursin ohella eniten toimitusjohtajiksi siirtyneitä front office -jäseniä, sillä Rich Cho, Rob Hennigan, Michael Winger ja Troy Weaver palkattiin Thunderista tehtävään.

Sen jälkeen, kun Presti muutti Oklahoma Cityyn heinäkuussa 2008, hän on korostanut yhteisöllisyyden merkitystä sekä Thunderin pelaajille että henkilökunnalle. Hänen johdollaan Thunderin pelaajat ovat tehneet yli 2500 yhteisöllistä esiintymistä Oklahoma Cityssä ja sen ympäristössä. Presti on myös ottanut periaatteeksi, että jokainen uusi pelaaja ja henkilökunnan jäsen kiertää Oklahoma City National Memorial & -museon pian organisaatioon liittymisen jälkeen. Presti on myös edistänyt henkilöstön hyvinvointia Thunderin pitkäaikaisen yhteistyön kautta Pennsylvanian yliopiston kanssa, joka on johtava resilienssin ja optimismikoulutuksen alalla.

NBA:n entisen komissaarin David Sternin ja silloisen apulaiskomissaarin Adam Silverin pyynnöstä Presti nimitettiin liigan kaikkien aikojen ensimmäiseen kilpailukomiteaan toukokuussa 2012. Hänen kautensa aikana, joka päättyi ennen kautta 2018-19, Presti oli osa komiteaa, joka otti käyttöön useita sääntömuutoksia, kuten aivotärähdysprotokollan, pelien sujuvuutta lisäävän sääntöpaketin, pelaajien lepokäytännöt, anti-flopping-säännöt, tarkoitukselliset poissaolovirheet, muutokset pudotuspelien sijoitukseen, karsintoihin ja tasapelien ratkaisuun sekä muutokset NBA:n loppuotteluiden aikatauluformaattiin. Lisäksi Prestiä pyydettiin toimimaan NBA:n Instant Replay -komiteassa vuonna 2009, mikä auttoi luomaan pohjan sääntömuutoksille, joita kilpailukomitea myöhemmin teki välittömän toiston laajentamisen ja toistokeskuksen käytön laajentamisen osalta. Presti on tällä hetkellä osa General Manager Sub-Committee -komiteaa, jonka tarkoituksena oli auttaa tunnistamaan mahdollisuuksia NBA:n tulevaisuuden parantamiseksi.

Ennen Thunderiin siirtymistään Presti toimi erilaisissa tehtävissä San Antonio Spursissa. Aloitettuaan vuonna 2000 Gregg Popovichin videoharjoittelijana Presti eteni front officen riveissä R.C. Bufordin johdolla ennen kuin hänet nostettiin varatoimitusjohtajaksi ja apulaispääjohtajaksi. Spursin jäsenenä Presti oli mukana NBA:n mestaruusjoukkueissa vuosina 2003, 2005 ja 2007 sekä viidessä divisioonamestaruudessa.

Presti suoritti kandidaatin tutkinnon vuonna 2000 viestinnässä, politiikassa ja oikeustieteessä sekä sivuaineena psykologiassa Emerson Collegessa Bostonissa, jossa hän oli koulun historian ensimmäinen Rhodes Scholar -ehdokas. Concordista, Massista kotoisin oleva poika toimi Emerson Collegen koripallojoukkueen kapteenina sekä nuorempana että vanhempana kautenaan. Lisäksi Presti ansaitsi kaksi kertaa All-Academic-tunnustuksen ja hänet valittiin kahdesti Great Northeast Athletic Conference All-Tournament -joukkueeseen.

Hän sai Emerson Collegen Young Alumnus Award -palkinnon vuonna 2005. Presti on myös suorittanut Harvardin yliopiston johtajuutta ja päätöksentekoa koskevan täydennyskoulutusohjelman.

Presti asuu tällä hetkellä Oklahoma Cityn kansallisen muistomerkin & museon johtokunnassa ja toimi muistomerkin Oklahoma Standard -kampanjan puheenjohtajana, liikkeen, joka on rakennettu kestävyyden, myötätunnon, johdonmukaisten kunniantekojen, palvelun ja ystävällisyyden perustalle.

Yhteensopivasti organisaationsa sitoutumisensa yhteisölliseen osallistumiseen kanssa Presti on tukenut yhtä lailla useita arvokkaita syitä henkilökohtaisessa elämässään. Kesäkuussa 2019 Prestin perhe teki lahjoituksen OU Medicine -lapsisairaalalle, joka mahdollistaa kahden toimenpidehuoneen kunnostamisen ja päivittämisen Jimmy Everest Center for Cancer and Blood Disorders for Children -yksikössä ja The Children’s Hospitalin luuydinsiirtoyksikössä. Lahjoituksella tuetaan myös merkittävää rakennushanketta lastenklinikan itäisessä aulassa, joka tarjoaa lapsille ja heidän vanhemmilleen ”hoitavan ja vuorovaikutteisen tilan”.

Presti ja hänen lukioaikainen joukkuetoverinsa, ystävänsä ja CAA Sportsin johtohenkilö Mike Johnson lanseerasivat heinäkuussa 2020 Thunder Fellows Program -ohjelman, Thunderin ja CAA Sportsin välisen kumppanuuden, jonka tarkoituksena on avata uusia mahdollisuuksia urheilun, teknologian ja viihteen alalla Tulsan alueen mustille opiskelijoille. Tulsan historiallisella Greenwoodin alueella sijaitsevan Thunder Fellows -ohjelman tarjoama opetussuunnitelma pyrkii poistamaan nämä puutteet ja lisäämään lukion ja korkeakoulun suorittamisen todennäköisyyttä mentoroinnin, taitojen kehittämisen ja käytännön kokemuksen tarjoamisen avulla. Opiskelijat tutustuvat Thunderin koripallotoiminnan eri osa-alueisiin ja työskentelevät organisaation todellisissa projekteissa.

Presti on vuodesta 2011 lähtien vaikuttanut 516 opiskelijan elämään, jotka ovat käyneet läpi hänen Forward Thinking Leadership Development Program -ohjelmansa. Yhteistyössä Oklahoma Cityn julkisten koulujen kanssa ohjelma pyrkii auttamaan paikallisen yhteisön seuraavan sukupolven nuoria. Vuodesta 2019 alkaen Presti sisällytti ohjelmaan UPennin ja sen vakiolaakerin resilienssi- ja optimismikoulutuksen Forward Thinking -ryhmään kuuluville oppilaille.

Presti on aktiivisesti mukana PeacePlayers Internationalissa (PPI), joka on maailmanlaajuinen toimintaohjelma, joka keskittyy tuomaan lapsia ja yhteisöjä yhteen koripallopelin avulla. Vuonna 2018 Presti toi PPI:n yhteen Oklahoma Cityn poliisiurheiluliiton kanssa ja teki merkittävän lahjoituksen auttaakseen osapuolia kehittämään yhdessä ohjelmia, joilla edistetään positiivisia suhteita nuorisoon ja lainvalvontaan.

Vuonna 2016 Presti sai humanitaarisen palkinnon Oklahoma Center for Community and Justice -järjestöltä työstään monimuotoisuuden ja osallisuuden edistämiseksi työpaikoilla. Oklahoma Magazine myönsi hänelle vuoden 2016 Oklahoman of the Year -kunniamaininnan. Presti palkittiin Oklahoma Cityn yliopiston Abe Lemons/Paul Hansen Award for Sports Excellence -palkinnon saajana vuosina 2012-13, ja hän voitti myös Oklahoma March of Dimes Sports Headliner Special Award -palkinnon vuonna 2013.

Presti on taitava rumpali, ja hän on tuottanut kolme musiikki-CD-levyä, joiden kaikki tuotot ovat hyödyttäneet Bostonin lastensairaalan Extra Ordinary Needs Fund -rahastoa. Lisäksi Presti perusti entiseen lukioonsa Concord-Carlisleen Keenan Smith-Anthony Halls Scholarship Fund -apurahaston, jonka tarkoituksena on auttaa vähävaraisia opiskelijoita opintomaksuissa.

Prestillä ja hänen vaimollaan Shannonilla on poika Nicholas Rubin ja kaksostyttäret Millie ja Elise. Shannon toimii YMCA of Greater Oklahoma Cityn Teen Leadership Initiatives -koordinaattorina.

Rob Hennigan | Koripallotoiminnan varapresidentti

Rob Hennigan aloittaa ensimmäisen kautensa koripallotoiminnan varapresidenttinä palveltuaan toista kauttaan organisaatiossa Insightin varapresidenttinä & Foresight. Hän palasi Thunderin front officeen kaudella 2017-18 vietettyään viisi kautta Orlando Magicin toimitusjohtajana. Nykyisessä tehtävässään Thunderissa Hennigan valvoo keskeisiä toimintoja, joihin kuuluvat strateginen suunnittelu, data science & -ratkaisut sekä tiedonhallinta ja neuvonta.

Henniganin edellisen toimikauden aikana joukkueen apulaispääjohtajana/pelaajahenkilöstön apulaisena (2008-2012) hän auttoi johtamaan käännettä, jonka ansiosta Oklahoma City nousi 23 voittoa saavuttaneesta joukkueesta (2008-09) NBA:n finaaleihin (2012).

Voittaessaan Thunderissa Hennigan vietti neljä kautta San Antonio Spursissa. Hänet nimitettiin koripallotoiminnan johtajaksi syyskuussa 2007 aloitettuaan organisaatiossa harjoittelijana kauden 2004-05 aikana. Spurs voitti NBA:n mestaruuden kausina 2004-05 ja 2006-07.

Hennigan on kotoisin Worcesterista, Massista, ja hän valmistui yleisradiojournalistiksi Emerson Collegesta vuonna 2004. Hänet nimettiin Division III:n All-American-joukkueeseen, Academic All-American-joukkueeseen seniorina ja yliopistouransa päätteeksi Hennigan oli Emersonin kaikkien aikojen paras pistemies.

Hennigan ja hänen vaimonsa Marissa ovat pojan, Jamesonin, vanhemmat.

Will Dawkins | Koripallotoiminnan varajohtaja

Will Dawkins aloittaa 13. vuotensa Thunderin organisaatiossa ja ensimmäisen kerran joukkueen koripallotoiminnan varajohtajana. Dawkinsin toimikauden aikana hän on toiminut vaihtelevissa tehtävissä, kuten front office -harjoittelijana, apulaisvideokoordinaattorina, kykyjenetsintäkoordinaattorina, viisi kautta joukkueen korkeakoulujen pelaajahenkilöstön johtajana ja kolme kautta varapresidenttinä identifikaatio-& tiedustelusta.

Syntyisin Springfieldistä, Mass. Dawkins johti High School of Commerce -korkeakoulun vuoden 2004 I divisioonan osavaltion mestaruuteen ja sai samalla kunnian olla Länsi-Massachusettsin vuoden pelaaja. Hän valmistui Emerson Collegesta ja suoritti tutkinnon yleisradiojournalismista. Emersonissa hän toimi miesten koripallojoukkueen kapteenina, ja hänestä tuli kaksinkertainen Arthur Ashe Sports Scholar All American. Vuonna 2015 hänet otettiin Springfieldin Massachusettsin urheilun Hall of Fameen.

Dawkins, hänen vaimonsa Tara ja heidän lapsensa Trey ja Journee asuvat tällä hetkellä Edmondissa.