Krooninen kipu on mikä tahansa kipu, joka kestää yli kuusi kuukautta. Sitä voi esiintyä missä tahansa kehossa. Krooninen kipu voi vaihdella lievästä ärsytyksestä vakavasti heikentävään tilaan.

Krooninen kipu voi vaikuttaa päivittäisiin rutiineihin ja elämänlaatuun. Se voi olla myös masennuksen, ahdistuksen tai unettomuuden riskitekijä. Näin ollen henkilö, jolla on kroonista kipua, voi haluta keskustella terapeutin kanssa muiden hoitolinjojen lisäksi.

MIKÄ SYYTTÄÄ KROONISTA KIPUA?

Krooninen kipu johtuu usein fyysisestä terveysongelmasta. Pitkäaikaiset sairaudet, kuten niveltulehdus, syöpä, fibromyalgia ja AIDS, saattavat kaikki aiheuttaa kroonista kipua. Krooninen kipu voi johtua myös:

• haavaumat
• huono ryhti
• toistuvat rasitusvammat (johtuvat saman liikkeen toistuvasta tekemisestä)
• traumaattiset vammat
• hermovauriot (joita kutsutaan myös neuropaattiseksi kivuksi)

Jossain tapauksissa krooninen kipu voi johtua psyykkisestä syystä. Lihaskipu, väsymys ja päänsärky voivat olla reaktioita ilmaisemattomiin tunteisiin tai tarpeisiin. Tätä psyykkisen tilan tiedostamatonta muuntamista fyysisiksi oireiksi kutsutaan somatisaatioksi.

Henkilöt, jotka somatisoivat, tuntevat todellista fyysistä kipua, eivät kuviteltua kipua. Heidän oireensa voivat olla niin vakavia, että ne vaikuttavat työhön, ihmissuhteisiin ja jokapäiväiseen elämään. Oireista johtuva stressi ja huoli aiheuttavat yleensä yksilön tilan pahenemisen. Henkilö, jolla on somaattisia oireita, saattaa haluta tavata terveydenhuollon tarjoajan lisäksi terapeuttia.

MIKÄ YLEINEN ON KROONINEN KIPU?

Vuonna 2016 20 prosentilla Yhdysvaltojen aikuisista oli kroonista kipua. Noin 8 % raportoi voimakkaasta kroonisesta kivusta, joka rajoitti vähintään yhtä tärkeää toimintoa heidän elämässään (kuten työntekoa). Arvioiden mukaan krooninen kipu maksaa Yhdysvalloissa vuosittain 560 miljardia dollaria.

Amerikassa krooninen kipu on yleisempää:

• Iäkkäämmät aikuiset
• Naiset
• Muut kuin espanjankieliset valkoihoiset*
• Köyhyydessä elävät
• Henkilöt, jotka ovat työttömiä sen jälkeen, kun heillä on aiemmin ollut työpaikka
• Sotaveteraanit*

*Veteraaneilla ja valkoihoisilla ihmisillä on paljon korkeampi osuus yleisestä kroonisesta kivusta. Heillä ei kuitenkaan ole eroja korkean kroonisen kivun osalta.

KRONINEN KIPU JA MIELENTERVEYS

Krooninen kipu kulkee usein käsi kädessä mielenterveysongelmien kanssa. Tutkimusten mukaan 30-50 prosentilla kroonisesta kivusta kärsivistä henkilöistä on myös ahdistuneisuutta tai masennusta. Unihäiriöt, suru ja vihaongelmat ovat myös yleisiä kroonisesta kivusta kärsivillä.

Krooninen kipuoireyhtymä (CPS, Chrononic Pain Syndrome) kuvaa sitä, kun krooninen kipu ja jokin toissijainen ongelma vaikuttavat toisiinsa. Esimerkiksi krooniseen kipuun liittyvä stressi ja eristäytyminen voivat johtaa masennukseen. Masennus puolestaan voi aiheuttaa sen, että henkilö miettii kipuaan ja on vähemmän motivoitunut jatkamaan hoitoa. Koska joillakin ihmisillä masennus voi ilmetä psyykkisten oireiden ohella myös fyysisinä oireina, masennus voi johtaa myös krooniseen kipuun.

Stressi itsessään voi lisätä henkilön kipua:

• Liihasten kireyden ja kouristusten laukaiseminen.
• Lisääntyvien terveysongelmien, kuten sydänsairauksien, aiheuttaminen.
• Hermoston reaktiivisuuden lisääminen ja sitä kautta kipusignaalien voimistuminen.

Henkilöt, joilla on CPS, hyötyvät usein eniten, kun heillä on kokonaisvaltainen hoitosuunnitelma. Heidän on todennäköisesti hoidettava emotionaalisia huolenaiheitaan ja kroonista kipua samanaikaisesti. Hoitajiin kuuluu todennäköisesti sekä fyysisen että mielenterveyden ammattilaisia.

KRONINEN KIPU JA ITSEMURHA

Krooninen kipu on vakava itsemurhan riskitekijä. Henkilöt, jotka eivät saa tehokasta hoitoa krooniseen kipuunsa, saattavat kokea elämänlaatunsa heikkenevän huomattavasti. He saattavat uskoa, että heidän kipunsa ei koskaan parane, ja tuntea itsensä siksi toivottomiksi tulevaisuuden suhteen.

Eräässä tutkimuksessa tarkasteltiin yli 123 000 amerikkalaista, jotka kuolivat itsemurhaan vuosina 2003-2014. Tiedot osoittivat, että 8,8 prosentilla itsemurhan tehneistä ihmisistä oli merkkejä kroonisesta kivusta. Niistä vainajista, joilla oli kroonista kipua:

• 53,6 % käytti ampuma-aseita tappaakseen itsensä.
• 16,2 % kuoli opioidien yliannostukseen. (Tämä oli nelinkertainen määrä opioidien aiheuttamiin itsemurhiin verrattuna ihmisiin, joilla ei ollut kroonista kipua.)
• Selkäkipu oli yleisin sairaus (22,6 %), jonka jälkeen tuli syöpä (12,5 %).

Joskus krooninen kipu saattoi olla yksi monista itsemurhaan johtaneista tekijöistä. Esimerkiksi yli puolella (51,7 %) kroonisesta kivusta kärsivistä henkilöistä oli diagnosoitu mielenterveysongelma. Yleisin diagnoosi, masennus, on suuri itsemurhan riskitekijä. Toisin sanoen krooninen kipu saattaa tehdä ihmisistä alttiimpia muille itsemurhan laukaiseville tekijöille.

Krooninen kipu näyttää kuitenkin olevan merkittävä muuttuja useimmissa tapauksissa. Tutkimuksen tekijät tarkastelivat myös 95 tapausta, joissa kroonisesta kivusta kärsivä henkilö jätti itsemurhaviestin. Näistä 95 muistiinpanosta 64:ssä mainittiin nimenomaan kipu motivoivana tekijänä.

Jos sinä tai läheisesi olette kriisissä, voitte soittaa hätänumeroon tai kansalliselle itsemurhien ehkäisylinjalle (1-800-273-8255) saadaksenne apua. Kun kriisi on ohi, saatat haluta etsiä terapeutin. Koulutettu terapeutti voi auttaa sinua selviytymään kroonisen kivun sosiaalisista ja emotionaalisista seurauksista. Hän voi myös toimia puolestapuhujana ja auttaa sinua saamaan tarvitsemaasi hoitoa. Krooninen kipu on haastava asia – sinun ei tarvitse selviytyä siitä yksin.

1. Defining the prevalence of chronic pain in the United States. (2018, 14. syyskuuta). Haettu osoitteesta https://nccih.nih.gov/research/results/spotlight/Prevalence-of-Chronic-Pain
2. Chronic Pain: Symptoms, Diagnosis, & Treatment. (2011). NIH Medline Plus, 5-6.
3. Managing chronic pain: How psychologists can help with pain management. (2013, joulukuu 1). Haettu osoitteesta http://www.apa.org/helpcenter/pain-management.aspx
4. McAllister, M. J. (2016, September 8). Krooninen kipuoireyhtymä. Haettu osoitteesta http://www.instituteforchronicpain.org/understanding-chronic-pain/what-is-chronic-pain/chronic-pain-syndrome
5. Petrosky, E., Harpaz, R. Fowler, K. A., Bohm, M. K., Helmick, C. G., Yuan, K., & Betz, C. J. (2018, lokakuu 2). Krooninen kipu itsemurhan tehneiden kuolleiden keskuudessa, 2003-2014: Havaintoja kansallisesta väkivaltaisten kuolemien raportointijärjestelmästä. Annals of Internal Medicine, 169(7), 448-455. Haettu osoitteesta http://annals.org/aim/fullarticle/2702061
6. Rogge, T. (2014, September 2). Somaattinen oirehäiriö. Haettu osoitteesta http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000955.htm
7. Smith, K. (2018, February 14). Krooninen kipu ja masennus. Haettu osoitteesta https://www.psycom.net/depression.central.chronic.pain.html
8. Mitä on krooninen kipu? (n.d.). WebMD. Haettu osoitteesta http://www.webmd.com/pain-management/guide/understanding-pain-management-chronic-pain
9. Wilson, F. P. (2018, September 11). Itsemurhaviestit viittaavat kroonisen kivun ”hyytävään” rooliin. Haettu osoitteesta https://www.medscape.com/viewarticle/901649

.