Käsittelin näitä kysymyksiä kolme vuotta sitten ja päätin, että todistusaineisto huomioon ottaen todennäköisin skenaario oli, että Rakastettu opetuslapsi on todellakin erillinen henkilö apostoli Johanneksesta.

He eivät näytä lainkaan samanlaisilta. Mitä kristinusko oikein ajatteli? Mikään ei yhdistä näitä kahta hahmoa – paitsi yleisin nimi.

Päädyin kantaan, jonka tohtori Bauckham sallii, että näin voisi olla, ja josta monet teologit ovat nykyään samaa mieltä. Lasarus-niminen nuori mies, jonka Jeesus herätti kuolleista, on rakastettu opetuslapsi. Kun luemme evankeliumien ”Johannesta”, luemme Lasaruksen kirjoittavan tekaistulla nimellä.

Lasaruksella oli motiivi vaihtaa nimensä – hänen ylösnousemuksensa oli todiste Jeesuksen voimasta, ja siksi Jeesuksen viholliset olisivat joutuneet hänen kohteekseen. Tämä on strategia, jonka tohtori Bauckham toteaa olevan yleinen evankeliumeissa: ”suojaava nimettömyys” sellaisten henkilöiden ympärillä, jotka saattoivat olla vielä elossa aikana, jolloin tekstiä jaetaan.

Keräsin rohkeuteni kirjoittaa tohtori Bauckhamille sekaannuksestani muutamien lähteiden suhteen – kuten kuka oli ”Johannes”, joka mainitaan kristityn johtajana Gal. 2:9:ssä, ja kuka oli se ”Johannes”, joka esiintyy varhaiskirkon historiankirjoituksessa, jota kutsutaan nimellä Muratorian kaanon?

Hän kirjoitti ystävällisesti takaisin.

Muratorin kaanonista lainaamassasi lainauksessa esiintyvä Johannes on se Johannes, joka kirjoitti Ilmestyskirjan (Muratorin kaanonin kirjoittaja on saattanut samaistaa hänet evankeliumin kirjoittaneeseen Johannekseen). Tämä Johannes kirjoitti seitsemälle seurakunnalle (Ilm. 2-3), kuten Paavalikin. Ilmestyskirjat on tietysti kirjoitettu myöhemmin kuin Paavali, mutta ilmeisesti Muratorin kaanonin kirjoittaja ei ollut sitä mieltä.

Gal 2:9:n Johannes on Sebedeuksen poika. Mielestäni tämä todiste tarjoaa viimeisimmän tuntemamme ajankohdan, jolloin Sebedeuksen poika Johannes oli vielä elossa. Hänen veljensä Jaakob oli jo kuollut, joten tuon jakeen Jaakob on Jeesuksen veli.

Tällöin todistusaineiston palapelistä saattaisi olla mahdollista koota johdonmukainen kuva Lazauruksesta/Johnista. Nuori mies, joka kuolee ja jonka Jeesus herättää henkiin, menee myöhemmin piiloon kreikkalaiselle Patmoksen saarelle, jossa Ilmestyskirjan näky vuodatetaan hänestä.

Myöhempinä vuosina hän tulee Efesokseen, jonne Johannes Kastajan opetuslapset tunnetusti kokoontuvat, ja täällä hän ottaa uuden nimen ’Johannes’. Hänestä tulee Efesoksen piispa, joka ei koskaan mene naimisiin, ja hän kuolee hyvin vanhalla iällä.

Muratorin kaanon (joka näyttää olevan sivu, joka on kopioitu uudelleen kadonneesta tekstistä, Papias’ Exposition of the Oracles of the Lord, joka löydettiin ja julkaistiin vuonna 1740) vangitsee hetken, jolloin Johannes alkaa kirjoittaa evankeliumiaan.

Vastauksena opetuslapsitovereidensa ja piispojen kehotukseen hän sanoi: ”Paastotkaa kanssani kolme päivää, niin kertokaamme sitten toisillemme, mitä kullekin paljastuu.” Samana yönä Andreakselle, joka oli yksi apostoleista, ilmoitettiin, että Johanneksen oli määrä kertoa omissa nimissään, mitä he yhdessä muistivat. Tai että Johanneksen piti kertoa omissa nimissään, heidän kaikkien toimiessa korjaajina.

Pitkäaikainen mysteeri oli se, miksi perimätiedon suosima ”Johannes” ei ollut se kaunis nero, joka ei sano nimeään, vaan se kalastaja, jonka vihaa ja statuksen tavoittelua Jeesus oli Luuk. 9:51-6:ssa moittinut.