Labradorinnoutajan historia

Labradorinnoutaja on Newfoundlandin perinteinen vesikoira, jota on pitkään käytetty sorsanoutajana ja kalastajan kaverina. Rotu aloitti tasaisen nousunsa ylivertaiseen suosioon 1800-luvun alussa, kun Kanadassa vierailevat englantilaiset aateliset huomasivat labradorinnoutajat. Nämä urheiluhenkiset jaarit ja lordit palasivat Englantiin mukanaan hienoja ”labradorinnoutajia”. (On epäselvää, miten nämä Newfoundlandin koirat alettiin yhdistää labradorinnoutajiin, mutta nimi jäi elämään). 1800-luvun jälkipuoliskolla brittiläiset kasvattajat jalostivat ja standardoivat rotua.

Fyysiset ja temperamenttiset rotuominaisuudet, jotka ovat nykyään niin tuttuja miljoonille harrastajille ympäri maailmaa, muistuttavat labradorinnoutajan alkuperäisestä käyttötarkoituksesta. Lyhyttä, tiheää, säänkestävää turkkia pidettiin parempana, koska Kanadan talvena pitkäkarvaiset noutajat olisivat jäässä vedestä noustessaan. Esivanhempiensa kotimaassa labradorinnoutaja määrättiin kalastusveneeseen noutamaan troolista irtoavat kalat. Sen lisäksi, että koiralla oli luontaiset vaistot noutajana, se tarvitsi myös Pohjois-Atlantin jäisiin vesiin sopivan turkin.

Labrakoiran paksu, kapeneva häntä – jota kutsutaan ”saukonhännäksi” – toimii voimakkaana peräsimenä, joka liikkuu jatkuvasti edestakaisin koiran uidessa ja auttaa koiraa kääntymisessä. Rodulle ominainen temperamentti on yhtä lailla rodun tunnusmerkki kuin saukonhäntä. ”Ihanteellinen luonne on ystävällinen, ulospäinsuuntautunut, helposti käsiteltävä, halukas miellyttämään ja olemaan hyökkäämättä ihmistä tai eläintä kohtaan”, rotumääritelmässä sanotaan. ”Labradorilla on paljon sellaista, mikä vetoaa ihmisiin; sen lempeät tavat, älykkyys ja sopeutumiskyky tekevät siitä ihanteellisen koiran.” Labradorinnoutajan tärkeimpiä ominaisuuksia määriteltäessä tärkein lienee luonne, sillä sen käyttökelpoisuus riippuu sen luonteesta. ”Jos koiralla ei ole rodunomaista temperamenttia”, kirjoitti eräs tunnettu koiratuomari, ”se ei ole labradorinnoutaja.”

Kennelklubi (Englanti) tunnusti labradorinnoutajan vuonna 1903, ja AKC rekisteröi ensimmäisen rotukoiransa vuonna 1917. Labradorinnoutaja oli AKC:n rekisteröintien kärjessä ensimmäisen kerran vuonna 1991, ja siitä lähtien se on hallinnut Amerikan suosituinta rotua.