Marcus Licinius Crassus syntyi vuonna 114 eaa. Hän oli roomalainen poliitikko ja sotapäällikkö, ensimmäisen triumviraatin jäsen. Hänet tunnettiin rikkaudestaan, ja hän kuoli Carrhaen taistelussa. Crassus jäi suuresta poliittisesta merkityksestään huolimatta ensimmäisellä vuosisadalla eaa. Pompeiuksen ja Caesarin varjoon.
Suku ja tausta
Crassus oli kotoisin rikkaasta perheestä, jolla oli senaattoriperinteitä. Hän oli toinen vaikutusvaltaisen senaattorin Publius Licinius Crassuksen – konsuli vir triumphalis vuonna 97 eaa. ja sensori vuonna 89 eaa. – kolmesta pojasta. Hänen esi-isäkseen oletettiin muun muassa Publius Licinius Crassus Dives, mikä on tällä hetkellä kyseenalaistettu. Vanhin veli Publius (syntynyt noin 116 eaa.) kuoli vähän ennen yhteiskunnallista sotaa (91-88 eaa.). Marcus meni veljensä kuoleman jälkeen naimisiin tämän vaimon kanssa. Isä ja nuorempi veli Gaius tekivät itsemurhan myöhemmin talvella 87/6 eaa. välttääkseen joutumasta Gaius Mariuksen joukkojen vangiksi.
Gens Licinian hallussa oli toisella ja ensimmäisellä vuosisadalla eaa. kolme haaraa, ja Crassuksen esivanhempia on vaikea tunnistaa. Hänen samanniminen isoisoisoisänsä Marcus Licinius Crassus, preetori vuonna 126 eaa., sai hauskan kreikkalaisen salanimen Agelastus (synkkä) aikanaan eläneeltä Luciliukselta – satiirin luojalta kirjallisuuden muotona. Isoisoisoisä oli vuonna 171 eaa. konsuli Publius Licinius Crassuksen poika. Toinen Liciniuksen suku synnytti tietyn Lucius Licinius Crassuksen, konsulin vuonna 95 eaa., joka oli kuuluisin puhuja ennen Ciceroa. Marcus Crassus oli myös lahjakas puhuja ja erittäin tarmokas asianajaja.
Nuoret
Gaius Mariuksen kannattajien johtamien puhdistusten ja hänen yllättävän kuolemansa jälkeen konsuli Lucius Cornelius Cinna (joka tunnetaan paremmin Julius Caesarin appiukkona) määräsi proskriptiot rangaistukseksi elossa oleville senaattoreille ja hevosmiehille, jotka olivat tukeneet Lucius Cornelius Sullaa tämän marssiessa Roomaan vuonna 88 eaa. eaa. ja kaatamassa Rooman järjestystä.
Hänen perheensä menetti omaisuutensa Cinnan proskriptioiden seurauksena, sillä hän halusi rangaista Sullan kannattajia, myös Crassusta. Tämä tilanne pakotti Crassuksen pakenemaan Espanjaan. Cinnan kuoltua vuonna 84 eaa. Crassus lähti Afrikkaan, jonne Sullan kannattajat kokoontuivat. Kun Sulla palasi onnistuneelta Parthian retkikunnalta ja ryhtyi hyökkäykseen Italiaan, Crassus liittyi Sullan ja Quintus Caecilus Metellus Piuksen joukkoihin. Hän oli komentajana Colline-portin taistelussa 1. marraskuuta 82 eaa. Tämä taistelu oli ratkaiseva ja lopetti populaarien vallan Italiassa. Sulla julistettiin elinikäiseksi diktaattoriksi, joka hallitsi kuolemaansa saakka vuonna 78 eaa.
Markus Crassus saattoi Sullan kannattajista saamansa voiton ansiosta ottaa haltuunsa perheensä omaisuuden, joka oli ryöstetty Cinnan vallan aikana. Plutarkhoksen mukaan hän hyötyi Sullan diktatuurin aikana Popularesin vastaisista kieltokirjoituksista ja kartutti perheensä omaisuutta uudelleen. Hän tienasi paljon rahaa rakentamisella, hopean louhimisella ja – Lex Claudia de senatoribus -säädöksen valossa laittomilla – korkolainoilla. Hän järjesti Roomaan ”palokunnan”. Kun tulipalo syttyi, Crassus ”palomiehineen” (500 orjan – arkkitehtien ja rakentajien – haara) ilmestyi paikalle ja osti ensin rakennuksen tontteineen hyvin edulliseen hintaan, minkä jälkeen hänen väkensä ryhtyi sammuttamaan paloa. Näin hänestä tuli suuren osan roomalaisten kartanoiden omistaja. Crassus kartutti varallisuuttaan myös perinteisemmällä tavalla, harjoittamalla orjakauppaa. Plutarkhos arvioi Crassuksen varallisuudeksi 200 miljoonaa sestertiusta. Tämän historioitsijan mukaan hänen varallisuutensa kasvoi alle 300:sta 7100 talenttiin eli noin 25 miljardiin zlotyyn. Tällaiset arviot Plutarkhos antaa juuri ennen Crassuksen puoluematkaa 1. vuosisadalla eaa.
Poliittinen ura
Korjattuaan omaisuutensa Crassus päätti keskittyä politiikkaan. Sullan seuraajana, rikkaimpana kansalaisena ja konsuleiden ja pretoreiden jälkeläisenä hänellä oli selvä cursus honorum. Hänen henkilöllisyytensä häivytti kuitenkin säännöllisesti poliittinen kilpailija – kunnianhimoinen Pompeius, joka pakotti diktaattori Sullan sallimaan hänelle voiton Roomassa voitosta roomalaiskapinallisista Afrikassa. Se oli ensimmäinen kerta, kun roomalainen kenraali voitti voiton voitettuaan syntyperäiset roomalaiset. Crassus oli lisäksi kateellinen Pompeiukselle, koska hänestä ei tullut preetoria ennen kuin hän oli voittanut. Kilpailu ja mustasukkaisuus määräsivät Crassuksen tulevan uran.
Crassus täytti perinteisesti ja lakisääteisten vaatimusten mukaisesti peräkkäin niin sanotulla ”kunnian tiellä” vaadittavat virat. Odottamatta Roomaa ravistelivat kaksi tapahtumaa: kolmas sota Pontuksen kuninkaan Mithridates VI:n (73-63 eaa.) kanssa ja Spartacuksen johtama orjakapina (73-71 eaa.). Näiden uhkien edessä senaatti lähetti Lucius Licinnius Lucullusin itään. Lucullusin oli määrä kukistaa Pontuksen hallitsija ja pysäyttää tämän laajentumisaikeet. Tuohon aikaan Pompeius taisteli Espanjassa Sertoriusta, Marian armeijan viimeistä edustajaa, vastaan.
Appianuksen mukaan vuonna 73 tai 72 eaa. Crassus oli vuonna 73 tai 72 eaa. praetorin virassa, joka valtuutti hänet johtamaan Rooman armeijaa. Senaatti ei aluksi pitänyt orjakapinaa uhkana Roomalle. Crassus, joka oli tietoinen kapinallisten voimasta, tarjosi useiden tappioiden jälkeen varusteita, koulutusta ja joukkojen johtamista omalla kustannuksellaan, ja lopulta senaatti suostui ehdotukseen. Aluksi Crassuksella oli ongelmia Spartacusin joukkojen liikkeiden ennustamisessa ja legioonien moraalin kohottamisessa. Kun eräänä päivänä Rooman armeija pakeni taistelukentältä jättäen varusteet, Crassus päätti palauttaa ja soveltaa Rooman sotilaallista rangaistusta – desimointia. Plutarkhos mainitsee, että koko tapahtumaa seuranneet sotilaat todistivat kauheita asioita. Crassuksen ajatus oli niin tehokas, että roomalaisista legioonalaisista tuli äärimmäisen rankaisevia ja he pelkäsivät enemmän hänen vihaansa kuin vihollista.
Crassus yhdessä tuolloin nuoren ja kokemattoman Julius Caesarin kanssa ajoi Spartacuksen Italian niemimaalle, jossa hän alkoi rakentaa linnoituksia katkaistakseen hänen paluumatkansa. Spartacus päätti päästä Sisiliaan ja liittyä siellä orjiin. Tätä suunnitelmaa ei kuitenkaan toteutettu, koska korsaarit, joiden piti tarjota laivoja, eivät pitäneet lupauksiaan. Spartacus onnistui kuitenkin pääsemään pois ansasta. Pian kapinallisten armeijassa tapahtui toinen hajaannus. Kaksi gallialaispäällikköä astui ulos armeijasta ja vei mukanaan kannattajansa, mikä varmasti heikensi Spartacusta. Spartacuksen armeijasta lähteneet joukot tuhoutuivat pian. Seuraava taistelu oli Salaries-joen taistelu Lucaniassa. Crassus voitti gladiaattorit ja sai takaisin hävinneiden legioonien tunnukset. Spartacus evakuoitui Italian eteläkärkeen, jossa hän voitti yhden taistelun.
Samaan aikaan Pompeius saapui Espanjasta Crassuksen avuksi, ja myös Makedonian maaherran Lucullusin armeija saapui Brundisiumiin. Vuonna 71 eaa. Apuliassa, lähellä Brundisiumia, käytiin ratkaiseva taistelu Silariusjoella Spartacuksen ja Crassuksen armeijoiden välillä. Tätä poikkeuksellista tapahtumaa kuvaili kreikkalainen historioitsija Appianus Aleksandrialainen:
Kun Spartacus sai kuulla, että Lucullus oli juuri saapunut Brundusiumiin voitettuaan Mithridateksen, hän epätoivosi kaikesta ja toi joukkonsa, jotka olivat jo tuolloin hyvin runsaslukuisia, lähelle Crassusta. Taistelu oli pitkä ja verinen, kuten oli odotettavissa, kun mukana oli niin monta tuhatta epätoivoista miestä. Spartacus haavoittui keihäästä reiteen ja lyyhistyi polvilleen pitäen kilpeään edessään ja taistellen tällä tavoin hyökkääjiään vastaan, kunnes hänet ja suuri joukko hänen mukanaan olleita saarrettiin ja surmattiin. Roomalaisten tappiot olivat noin 1000. Spartacuksen ruumista ei löydetty. Suuri osa hänen miehistään pakeni taistelukentältä vuorille, ja Crassus seurasi heitä sinne. He jakaantuivat neljään osaan ja jatkoivat taistelua, kunnes he kaikki menehtyivät lukuun ottamatta 6000:ta, jotka otettiin kiinni ja ristiinnaulittiin koko Capuasta Roomaan johtavan tien varrella.
– Appianus Aleksandrialainen, Rooman historia, XIII 120
Vuonna 71 eaa. Kr. eaa. propraetori Crassus tukahdutti Spartacuksen; kansannousun. Hän määräsi ristiinnaulitsemaan kuusi tuhatta vangittua orjaa Via Appian varrella. Tämän voiton jälkeen hänelle myönnettiin oikeus ovioon (Rooman ylittäminen jalan ja lampaiden uhraaminen uhriksi). Ovation katsottiin olevan voittajalle vähemmän merkittävä kunnianosoitus kuin riemuvoitto. Kuten historioitsijat kuitenkin huomauttavat, katsottiin, että orjakapinan tukahduttaminen (huolimatta sen Roomalle aiheuttamasta todellisesta uhasta) ei ollut riemuvoiton arvoista. Lisäksi Pompeius ja Crassus valittiin konsuleiksi vuonna 70 eaa. Tänä vuonna Crassus esitteli rikkauttaan järjestämällä julkisen Herkulesjuhlan. Tätä varten hän järjesti kansalle joukkojuhlan ja tarjosi viljaa jokaiselle perheelle kolmeksi kuukaudeksi.
Virkaa täyttäessään Crassus ja Pompeius taistelivat optimateja vastaan liittoutumalla kansantribuunien kanssa, joiden eduksi he esittivät lakiehdotuksen (Lex Pompeia Licinia de tribunica potestate), jolla palautettiin kansantribuunien kaikki valtaoikeudet.
Kun hänen virkakautensa päättyi, Crassus – toisin kuin poliittinen vastustajansa Pompeius – jäi Roomaan ja loi omistautuneen ryhmittymän, joka perustui sukulaisuussuhteisiinsa ja – ennen kaikkea – taloudelliseen valtaansa. Hänen toiminnastaan vuosina 69-66 eaa. ei tiedetä paljonkaan. Kiistaa herättää hänen väitetty osallisuutensa Pisonin salaliittoon (joka tunnetaan myös nimellä Catilinuksen salaliitto) vuosien 66 ja 65 eaa. vaihteessa. Silloin alkoi hänen yhteistyönsä toisen kansanliikkeen johtajan, Gaius Julius Caesarin kanssa, jota hän tuki taloudellisesti. Vuonna 65 eaa. Crassus nimitettiin sensoriksi (yhdessä Quintus Lutacius Catullusin kanssa). Tämä virka toi hänelle paljon loistoa, joskaan ei todellista poliittista hyötyä, sillä useimmat hänen suunnitelmistaan torpedoitiin virkatoverin toimesta. Tämä koski sekä yrityksiä antaa kansalaisuus Gallia Transpadanan asukkaille että suunniteltua matkaa Egyptiin, jonka tarkoituksena oli vallata maa Ptolemaios Aleksanterin testamentin nojalla. Molemmat poliitikot luopuivat sensuurista ennen toimikauden päättymistä.
Luotettavasti maailman rikkaimpana miehenä tuohon aikaan hän liittyi yhdessä Pompeiuksen ja Caesarin kanssa ensimmäiseen triumviraattiin vuonna 60 eaa. Caesarilla itsellään oli suuri vaikutus tähän sopimukseen, hän pystyi sovittamaan yhteen Crassuksen ja Pompeiuksen kunnianhimot ja keskinäisen vihamielisyyden. Triumviraatin oli määrä olla voimassa Crassuksen kuolemaan saakka.
Kuten kävi ilmi, poliitikkojen sopimus ei kuitenkaan ollut varma. Pompeiuksen ja Crassuksen väliset suhteet olivat edelleen vihamieliset. Pompeius väitti vuoden 56 eaa. alussa senaatin kokouksessa, että hän tiesi suunnitellusta salamurhastaan, jonka Crassuksen oli tarkoitus rahoittaa. Tällainen avoin vihamielisyys näiden kahden triumviirin välillä aiheutti sen, että optimaatit alkoivat hyökätä Caesaria vastaan, jota he vihasivat eniten. Uhkasivat, että jos konsulaatti myönnettäisiin Lucius Domitius Ahenobarbukselle vuonna 55 eaa., Caesar menettäisi Gallian kuvernementin. Sitä ei voitu sallia. Tätä varten Caesar tapasi Crassuksen Ravennassa, jossa molemmat sopivat, että Pompeiuksen kanssa tehtäisiin sopimus ja näin uusittaisiin triumviraatti.
Kumpikin triumviraatti lähti vuonna 56 eaa. Lukan kaupunkiin (Cisalpiinisen Gallian ja Etrurian provinssin rajalla), jossa myös huhtikuussa, jonkinlaisen epäröinnin jälkeen, Pompeius liittyi heihin. Triumviirit päättivät säilyttää sitovan järjestelynsä. He päättivät, että Crassus ja Pompeius hakisivat konsulaattia seuraavana vuonna ja saisivat sen jälkeen maaherran viran omissa maakunnissaan. Saatuaan viran vuonna 55 eaa. otettiin käyttöön uusi lakiehdotus, lex Trebonia tribuuni Treboniuksen pyynnöstä, jonka perusteella kummallekin konsulille myönnettiin viiden vuoden kuvernementtioikeus maakunnissa – Crassus sai Syyrian ja poikkeuksellisen valtuuden aloittaa sota parthialaisia vastaan, ja Pompeius sai Hispania Citeriorin ja Ulteriorin.
Sota parthialaisten kanssa ja kuolema
Crassus, joka oli saanut hallintoonsa rikkaan Syyrian provinssin, haaveili naapurin parthialaisten valtakunnan kukistamisesta. Koko itäinen sotaretki oli seurausta Crassuksen kunniantarpeesta, joka halusi sotilaallisilla saavutuksillaan vetää vertoja muille triumviroille, Julius Caesarille ja Pompeius Suurelle. Rikkaan Parthian valtakunnan naapuruus, joka hallitsi osaa Silkkitietä ja Välimeren maailman ja Intian välistä kauppaa, kiihdytti Crassuksen mielikuvitusta, joka halusi helppoja roomalaisia valloituksia idässä. Hän suunnitteli ylittävänsä Eufratin legioonien johdolla ja valloittavansa eksoottisen Parthian valtakunnan. Armenian kuningas Artavasdes II tarjoutui tukemaan Crassuksen sotaretkeä 40 000 aseistetun miehen (10 000 katafraktiota ja 30 000 jalkaväkeä) voimin edellyttäen, että Crassus tunkeutuisi Parthian valtakuntaan Armenian puolelta. Näin kuningas saisi armeijan paikalleen, ja Crassus saisi turvallisen marssin. Crassus luopui lopulta tarjouksesta ja valitsi nopeamman reitin ylittäen Eufratin noin 40 000 legioonalaisen johdolla.
Carrhaen taistelu
Yksityiskohtainen kuvaus legioonien tappiosta yhteenotossa parthialaisten ratsuväen kanssa.
Viimein vuonna 53 eaa. Crassuksen armeija tuhoutui parthialaisten toimesta Carrhaen taistelussa, jossa hänen poikansa Publius Crassus sai surmansa. Marcus Licinius Crassus yritti päästä Armeniaan, mutta hän sai surmansa rauhanneuvotteluissa parthialaisten komentajan Surenasin lähettiläiden kanssa. Roomalaisten viestien mukaan parthialaiset kaatoivat Crassuksen kurkkuun sulatettua kultaa. He pilkkasivat rikasta miestä ja kysyivät, miltä se maistui. Roomalainen päällikkö mestattiin sen jälkeen ja hänen päänsä lähetettiin Parthian kuninkaalle Orodes II:lle Tigris-joen yli sijaitsevaan Seleukiaan. Orodeksen hovin kreikkalaiset näyttelijät käyttivät häntä näyttämöllä rekvisiittana Euripideen Bacchae-teoksen esityksessä.
Crassuksen merkitys
Roomalaiset Kiinassa
Olivatko roomalaiset Kiinassa?
Crassuksen kuollessa I triumviraatti – Rooman poliittisesta tilanteesta päättävien kolmen tärkeimmän valtiomiehen välinen sopimus – hajosi. Ajan myötä tämä seikka johti Caesarin ja Pompeiuksen välisten jännitteiden kärjistymiseen ja sisällissodan puhkeamiseen. On syytä mainita, että Carrhaen taistelussa kuoli noin 20 000 legioonalaista ja 10 000 jäi vangiksi. Jälkimmäiset sijoitettiin Plinius Vanhemman mukaan Margianaan (maa Keski-Aasiassa, lähellä Kiinan valtiota) Parthian valtakunnan itäosaan vartioimaan rajoja nomadien hyökkäyksiä vastaan. Tähän päivään mennessä ei oikein tiedetä, mitä vangeiksi joutuneille roomalaisille legioonalaisille tapahtui. On spekulaatioita, että jotkut heistä pakenivat, lähtivät itään ja liittyivät villiin hunneihin ja pääsivät sieltä jopa Kiinaan.
Crassus oli epäilemättä ratkaiseva henkilö Roomassa tasavallan lopulla. Hänen varallisuutensa ansiosta hän pystyi laajentamaan liittolais- ja asiakasverkostoaan, jonka hän sai pääasiassa myöntämällä lainoja tai puolustamalla heitä oikeudessa. Hänen haaveensa saavuttaa Caesarin ja Pompeiuksen maine ja sotilaalliset saavutukset johtivat hänet Parthian valtakuntaan. Siellä hän kuoli kesällä 53 eaa. Mesopotamian hiekan peittämänä.
Paras yhteenveto Crassuksen persoonasta löytyy Plutarkhokselta:
(…) Crassuksen monia hyveitä pimensi yksi pahe, ahneus, ja tosiaan, hänellä ei näyttänyt olevan muuta paheita kuin se, sillä koska se oli hallitsevin, se peitti alleen muutkin paheet, joihin hän oli taipuvainen.