Manner voidaan määritellä suureksi maa-alueeksi maapallon pinnalla. Mantereiden tunnistamiseen ei ole olemassa tiukkoja kriteerejä, vaan mantereet voidaan määrittää yleisesti ottaen sopimuksen perusteella. Maapallo on jaettu seitsemään suureen alueeseen, jotka on määritelty itsenäisiksi mantereiksi; nämä ovat Aasia, Afrikka, Pohjois-Amerikka, Etelä-Amerikka, Etelämanner, Eurooppa ja Australia. Kaikki nämä mantereet sijaitsevat eri alueilla maapallon pinnalla. Näistä Afrikka on ainoa maanosa, joka sijaitsee kaikilla neljällä pallonpuoliskolla.
Neljä pallonpuoliskoa
Kuten aiemmin todettiin, Afrikka on ainoa maanosa, joka sijaitsee kaikilla neljällä pallonpuoliskolla. Maapallo on jaettu neljään osaan leveys- ja pituuspiirien avulla. Päiväntasaaja jakaa maapallon vaakasuunnassa kahteen puolikkaaseen, kun taas päämeridiaanin pituuspiiri jakaa maapallon pystysuunnassa kahteen puolikkaaseen. Sekä leveys- että pituusasteet ovat kuvitteellisia viivoja, joiden avulla maapallo luokitellaan eri alueisiin, esimerkiksi päiväntasaajan pohjoispuolella sijaitsevaa maapallon osaa kutsutaan pohjoiseksi pallonpuoliskoksi ja päiväntasaajan eteläpuolella sijaitsevaa osaa eteläiseksi pallonpuoliskoksi. Maanosien sijainti näiden pallonpuoliskojen välillä määrittää säämallit ja vuodenajat, joita nämä yksittäiset maanosat kokevat vuoden aikana.
Mannereiden sijainti
Aasia on paitsi suurin maanosa, myös väkirikkain maanosa, jossa asuu yli 4,4 miljardia ihmistä; se sijaitsee pohjoisella ja itäisellä pallonpuoliskolla. Afrikka on toiseksi suurin maanosa, jonka pinta-ala on noin 30,3 miljoonaa neliökilometriä ja jossa asuu noin yli 1,2 miljardia ihmistä. Afrikka on ainoa maanosa, joka sijaitsee strategisesti neljän pallonpuoliskon välissä. Pohjois-Amerikan manner sijaitsee kokonaan pohjoisella pallonpuoliskolla ja hieman läntisellä pallonpuoliskolla. Etelämanner ja Oseania sijaitsevat eteläisellä pallonpuoliskolla; Etelämanner on ainoa maanosa, joka sijaitsee kokonaan eteläisellä pallonpuoliskolla. Eurooppa on Oseanian jälkeen toiseksi pienin manner; tämä manner sijaitsee pohjoisella pallonpuoliskolla ja osittain itäisellä pallonpuoliskolla.
Afrikan manner
Vaikka pallonpuoliskot erottavat toisistaan suurimman osan maanosista, Afrikka sijaitsee kaikilla neljällä maapallon pallonpuoliskolla, jotka ovat pohjoinen, eteläinen, itäinen ja läntinen pallonpuolisko. Näin ollen Afrikkaa voidaan kuvata ainoaksi mantereeksi, jonka maata leikkaavat sekä päämeridiaani että päiväntasaaja. Mielenkiintoista on, että päiväntasaaja jakaa Afrikan lähes kahtia. Se kulkee Gabonin, Sao Tomén, Ugandan, Kongon demokraattisen tasavallan, Kenian, Ecuadorin ja Somalian kautta. Toisaalta päämeridiaani kulkee Malin, Algerian ja Ghanan kautta. Strategisen sijaintinsa ansiosta Afrikan ilmasto ja sääolosuhteet ovat suotuisimmat ympäri vuoden. Toisin kuin muilla mantereilla, joilla vuodenaikojen tiedetään vaihtelevan ympäri vuoden, useimmissa Afrikan maissa ei ole tarkasti määriteltyjä vuodenaikoja.