By ROBERT MCNUTT, MD

Useimmat näyttöön perustuvan lääketieteen opettajat puhuvat testeistä ”positiivisina tai negatiivisina”. Positiivinen testi on sellainen, jossa testin tulos on epänormaali; negatiivinen testi on sellainen, jossa testin tulos on normaali. Ongelmana tässä tavassa opettaa testitulosten arvosta on se, että usein lääkärit ja potilaat ajattelevat, että on vain kaksi mahdollista testitulosta, normaali tai ei normaali. Testitulokset eivät kuitenkaan koskaan ole vain ”normaaleja tai epänormaaleja”; testitulokset voivat saada monia arvoja, ei vain kahta. ,

Tutkijat erottavat normaalit testitulokset toisistaan tekemällä testin ihmisille, jotka voivat hyvin. Esimerkiksi sadoille normaaleille ihmisille tehdään verikokeet, ja testitulokset vaihtelevat kapealla vaihteluvälillä. Seerumin kaliumtestin tulos voi olla normaaleilla ihmisillä esimerkiksi niinkin alhainen kuin 3,0 ja niinkin korkea kuin 4,0. Epänormaali kaliumtutkimustulos on siis sellainen, jonka arvo on suurempi kuin normaaleilla ihmisillä vallitsevan arvoalueen korkein arvo. Mutta mitä suurempi kaliumarvo on, sitä enemmän diagnoosi- ja hoitopäätökset voivat vaihdella. Testauksessa tuloksen suuruudella on merkitystä.

Testauksen keskeinen käsite on, että minkä tahansa testituloksen arvo voi vaihdella. Mitä poikkeavampi se on, sitä enemmän se ”sisältää” tietoa diagnoosin tekemisen kannalta. Tämä saattaa vaikuttaa itsestään selvältä, mutta testituloksen absoluuttisen arvon huomiotta jättäminen on kokemukseni mukaan yleinen syy oikean diagnoosin puuttumiseen.

Paras tapa ymmärtää tämä on nähdä esimerkki. Alla olevassa taulukossa esitän yhden testin mahdolliset tulokset. Testi on PSA eli eturauhaspesifinen antigeeni. Sitä testiä käytetään eturauhassyövän löytämiseen, mutta se on epätäydellinen, sillä PSA-testi voi olla epänormaali muissakin sairauksissa kuin syövässä.

Jos lääkäri tai sinä pidät testitulosta vain normaalina tai epänormaalina, menetät tietoa testin arvosta. Taulukossa korkea arvo (esimerkiksi 30 taulukon ensimmäisessä sarakkeessa) merkitsee sinulle jotakin muuta kuin arvo 20 tai 10 tai 5, vaikka kaikki nämä arvot ovat epänormaaleja (mikä tahansa arvo, joka on tässä esimerkissä suurempi kuin 2, olisi epänormaali).

Taulukossa on myös huomattava, että niinkin korkea testituloksen arvo kuin 30 esiintyy syöpää sairastavilla henkilöillä vain 1 %:lla kerralla, mikä on pieni prosentuaalinen mahdollisuus. Tätä testin tasoa ei kuitenkaan koskaan esiinny muissa diagnooseissa (tässä esimerkissä). Näin ollen arvo 30 tarkoittaa, että sinulla on syöpä. Se on itse asiassa kultainen testitulos tällä tasolla.

Mikä tahansa muu poikkeava testituloksen arvo, joka on tässä esimerkissä pienempi kuin 30, voi lisätä todennäköisyyttä sairastua syöpään, mutta nämä arvot eivät tarkoita varmasti, että sinulla on syöpä.

Tästä taulukosta näet siis, että varsinaisella testituloksen arvolla on erilaisia merkityksiä diagnoosin tekemisen kannalta. Kun pääsemme tulevissa blogeissa todellisiin tapausesimerkkeihin, näet tilanteita, joissa diagnoosi paljastui pelkästään ottamalla huomioon todellisen testituloksen arvon sisältämät tiedot.

Pääpointtini sinulle diagnoosipäätöksentekijänä on se, että sinun on tiedettävä kaikki testituloksistasi, mukaan lukien jokaisen testin tulosten tarkka arvo. Älkää ajatelko testejä vain epänormaaleina tai ei-epänormaaleina, vaan tuntekaa testitulosten arvot edestakaisin.

Robert McNutt, MD on toiminut apulaistoimittajana Journal of the American Medical Association -lehdessä 12 vuotta ja sitä ennen apulaistoimittajana Journal of General Internal Medicine -lehdessä. Hän on lääketieteen professori Wisconsinin yliopistossa ja Rush University Medical Centerissä. Kategoriat: Uncategorized

Tagged as: McNutt, negatiivinen, positiivinen, testaus