Ollaanpa hetki rehellisiä: salaatti ei yleensä ole ruokalistan herkullisin asia. Salaatti – ei se korkealentoinen, ramppeja ja männynpähkinöitä sisältävä, vaan isänmaallinen, jäävuori-salaatti-ja-petrified-tomato-wedge – on se ruoka, jonka tilaat, kun olet paikassa, jossa sinun odotetaan syövän ruokaa (ketjuravintolat, laajasti ottaen), mutta se on vuodenaika, jolloin sinun ei oikeastaan pitäisi syödä ruokaa, jota siellä tarjoillaan (näennäisesti 10 kuukauden vuosittainen ajanjakso, joka tunnetaan nimellä ”uimapukukausi”). Salaatti on välttämättömyys, eräänlainen proto-Soylent. Puhtaimmillaan se sanoo: ”Huolehdin ruumiillisesta perustarpeesta, mutta se on vain rapeaa vettä.” Parhaimmillaan salaatti tuntuu strategisesti hyvältä valinnalta ilman, että se todella tyydyttää sielua, kuin seurustelisi jonkun kanssa, joka ei ole kovin fiksu, mutta jolla on loma-asunto rannan vieressä.

Suhteessa: 3 New Food-Delivery Apps Make Ordering Even Simpler

Saladilla on vikansa, ja se tietää sen. Se on terveellistä, mutta se ei tule koskaan voittamaan suosiokilpailua Chipotle-burritoja tai edes Quizno’s-sämpylöitä vastaan. Joten yksi asia, mitä salaatti ei todellakaan saisi koskaan olla, on vähemmän terveellinen kuin Big Mac. Big Mac! Se on voileipä, joka on lyhenne kaikesta siitä, mikä amerikkalaisessa ruokavaliossa on pielessä.

Ja silti Physicians Committee for Responsible Medicine -järjestön uudessa raportissa mainitaan 100 ravintolasalaattia, jotka ovat ”huonompia” kuin Big Mac. Ryhmä määrittelee ”huonomman” tyydyttyneen rasvan, kolesterolin, natriumin ja kalorien suhteen, joita Big Macissa on PCRM:n mukaan 550. (McDonald’sin mukaan kuuluisassa hampurilaisessa on vain 530.) PCRM:n mukaan Big Mac sisältää myös 29 grammaa rasvaa, 75 mg kolesterolia ja 970 mg natriumia.

Tässä on viisi huonointa salaattia näiden mittareiden mukaan:

Applebee’s Grilled Shrimp ’N Spinach Salad, Regular

Applebee’sistä: ”Hellävaraista pinaattia, rapeaa pekonia, paahdettuja punaisia paprikoita, punasipulia, paahdettuja manteleita ja kuumaa pekonivinaigrettea grillattujen katkarapujen kera.”

Kirjoitus PCRM:ltä: 1 000 kaloria, 10 g tyydyttynyttä rasvaa, 195 mg kolesterolia ja 2 990 mg natriumia. Tässä salaatissa on eniten natriumia.”

California Pizza Kitchenin marokkolaisittain maustettu kanasalaatti, kokonainen

PK:lta: ”Ainutlaatuinen, jossa on paahdettua butternut-kurpitsaa, taateleita, avokadoa, paahdettuja manteleita, punajuurta, punapaprikaa, hienonnettua kananmunaa ja karpaloita. Tossed with house-made Champagne vinaigrette.”

From PCRM: 1 500 kaloria, 10 g tyydyttynyttä rasvaa, 295 mg kolesterolia ja 1 380 mg natriumia. Tässä salaatissa on eniten kaloreita.

Chili’s Quesadilla Explosion -salaatti

Chili’sistä: ”Grillattua kananrintaa, juustoraastetta, tomaattikuutioita, talon maissia ja mustapapusalsaa, rapeita tortillasuikaleita, tilkka ancho-chile ranch -kastiketta ja sitrus-balsamicokastiketta. Tarjoillaan tuoreiden paahdettujen kolmen juuston quesadillojen kanssa.”

PCRM:stä: 1430 kaloria, 28 g tyydyttynyttä rasvaa, 175 mg kolesterolia ja 2620 mg natriumia. ”Kaikissa kategorioissa huonompi kuin kaksi Big Macia.”

IHOP’s Crispy Chicken Cobb Salad With Avocado

IHOP:lta: ”Kaikkein täyttävin salaatti. Tässä salaatissa on rapeaa kanaa, savuista pekonia, kovaksi keitettyä kananmunaa, mehukkaita tomaatteja ja kirpeää sinihomejuustomurua, jotka on sekoitettu maukkaaseen ranch-kastikkeeseen. Saatavana myös grillatun kanan kanssa.”

PCRM:stä: 1350 kaloria, 29 g tyydyttynyttä rasvaa, 590 mg kolesterolia ja 2980 mg natriumia. Tässä salaatissa on eniten rasvaa ja tyydyttyneitä rasvoja.

IHOP’s Crispy Chicken Cobb Salad With Grilled Chicken

From PCRM: 1 130 kaloria, 27 g tyydyttynyttä rasvaa, 635 mg kolesterolia ja 2 880 mg natriumia. Tässä salaatissa on eniten kolesterolia.

Tässä on linkki muihin 95:een.

Tässä on paljon syytä epäilyyn: PCRM edistää kasvisruokavaliota ja vastustaa eläinten käyttöä tieteellisessä tutkimuksessa, ja se on saanut tästä syystä runsaasti kritiikkiä American Medical Associationilta. Lisäksi monet näistä salaateista tuovat mukanaan kuitupitoisia, ravitsevia ainesosia, kuten pinaattia ja punajuurta, natriumin ja rasvan kyytiin, joten ”huonompi kuin” on jossain määrin katsojan silmässä.

Siltikin ryhmä on oikeassa: Jotkut massatuotetut salaatit ovat periaatteessa nachoja valepuvussa. Kun jotakin tarjotaan ”vastapaahdettujen kolmen juuston quesadillojen” kanssa, se ei ole salaatti, vaan Super Bowl -juhlien alkupala.

Millä selitetään kuluttajien jatkuva halukkuus tilata kaloripommisalaatteja? Ainakin yhdessä tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että asiakkaat pitivät ”terveellisempään” ruokakategoriaan, kuten salaattiin, kuuluvaa ruokaa terveellisempänä kuin vastaavaa ruokaa, jossa oli samat ainesosat, mutta joka oli lueteltu vähemmän terveellisessä kategoriassa, kuten pastassa. (Tieteellisesti tämä saattaisi tunnetusti kuulua nimellä ”Mutta se on kevyt Ben & Jerry’s” -periaate.)

Ja paradoksaalista kyllä, jo pelkästään mainitsemalla listalleen salaatteja ravintolat voivat houkutella asiakkaitaan tilaamaan vieläkin epäterveellisempiä (ja kalliimpia) ruokia. ”Sijaistavoitteen täyttymiseksi” kutsutun mielentempun ansiosta henkilö voi tuntea, että hänen tavoitteensa terveellisestä syömisestä täyttyy, kun hän vain näkee salaatin ruokalistalla ja harkitsee sen tilaamista – ennen kuin hän lopulta valitsee talon sisäfileen. Sinun ei tarvitse tietää, miten epäterveellinen Quesadilla Explosion -salaatti on. Sinun ei tarvitse edes osoittaa sitä kiiltävältä kolminkertaiselta ruokalistalta ja vilkaista häpeillen tarjoilijaa. Luulet syöväsi terveellisemmin vain siksi, että siinä lukee sana ”salaatti”.

Related: The 17 Best Supermarkets in America in 2015

Jos haluat salaatin, jonka kalorimäärä ei vastaa kehonrakentajan viimeistä ateriaa, PCRM suosittelee välttämään kermaisia kastikkeita, jättämään juuston pois ja lisäämään ruokalajin päälle papuja pekonin sijaan. (”Kikherneet ovat maukas lisä melkein mihin tahansa salaattiin”, ryhmä huomauttaa epäilevästi.)

Vai voisitko myöntää haluavasi jotain suolaista, rasvaista ja juustolla kuorrutettua ja syödä Big Macin jo nyt.

Top Reads from The Fiscal Times

• Uusi elinikäinen arvio lihavuuden kustannuksista: Kuinka Obamacare voi puristaa kuluttajien menoja
• Et usko kuinka paljon maksaa kun koirasi puree jotakuta