Kerran ystäväni kysyi minulta, voisinko kirjoittaa esseen siitä, miksi lopetin
Facebookin, koska hän piti jälkipohdintaani mielenkiintoisena. Peruuttamattomalla siirrolla, tilini poistamisella sen sijaan, että olisin vain deaktivoinut sen, oli joitakin seurauksia viimeaikaiseen elämääni, ja se osuu samaan aikaan monien muutosten kanssa, jotka halusin jakaa.
Rekisteröidyin syyskuussa 2007 ja siitä lähtien sain yli 800 ystäväyhteyttä. Suhtauduin tähän viestintäalustaan melko vakavasti. Kavereideni lisäksi, jotka tapasin vuosia sitten peruskoulussa, lukiossa ja Varsovan yliopiston filosofian opinnoissa, pidin yhteyttä myös kollegoihini aiemmista töistäni, Australiasta kotoisin olevaan perheeseeni, tenniskavereihini, WarsawJS-yhteisön jäseniin ja jopa oppilaisiin, joita opetin seitsemän vuotta sitten. Lähdön sosiaaliset seuraukset näyttivät kauheilta, mutta ennen kuin otin lopullisen askeleen, minulla oli kolme suurta pelkoa:
1) Että menetän yhteyden ystäviini ja yhteisöihini. Ei välttämättömiä läheisimpiä ystäviä, mutta suuren joukon kaukaisia ystäviä, jotka ovat monta kertaa osoittautuneet myönteiseksi vaikutukseksi elämääni. He toimittivat useimmiten inspiraatioita, tekivät jonkin verran töitä jakamiensa postausten valitsemisessa ja paransivat näin sen syötteen laatua, jota selasin päivittäin läpi. He myös jakoivat mielellään tärkeinä pitämiään asioita, jotta voisin olla ajan tasalla heitä askarruttavista asioista. Kaiken tämän pois jättämistä pidin uhrauksena.
2) Että menetän tuen, jota voisin saada. Ystävät Facebookissa olivat lähes rajaton välittömän avun lähde monissa triviaaleissa mutta myös monimutkaisissa ongelmissa. Useiden vuosien ajan kasvaneeseen verkostoon kuului tärkeimpien alojen asiantuntijoita, taiteilijoita, lääkäreitä, lakimiehiä, teknologia-asiantuntijoita, tiedemiehiä, toimittajia, opettajia, kirjanpitäjiä, johtajia, opiskelijoita, vanhempia ja monia muita.
3) Että saattaisin tuntea itseni vähemmän tärkeäksi, motivoituneeksi ja voimakkaammaksi (siirryn kohti alhaisempaa energiatasoa), kun menetän arvostuksen ja kiitollisuuden, jota sain Facebook-ystäviltäni. Pelkäsin, että sosiaalisia tarpeitani ei enää tyydytetä samalla tasolla kuin ennen.
Facebook-käyttäjät eivät tykkää postauksista vain siksi, että he pitävät niistä. He myös kannustavat muita tekemään paremmin. Mekanismi menee näin: esimerkiksi Alice postaa jotain ja sitten Bob ja muut tykkäävät siitä tai eivät tykkää. Jos postauksesta tulee suosittu, se on positiivista palautetta ja Alice oppii sitoutumaan useampaan samanlaiseen postaukseen. Ahdistavien ajatusten lähde on tässä: mitä tapahtuu, kun en saa näitä ärsykkeitä? Estääkö se minua kehittymästä?
Huomaa, etten listaa FOMO:ta (Fear of Missing Out). Se on kuitenkin muodissa oleva käsite, se on argumentti, joka tukee ja kumoaa kirjaimellisesti jokaisen valinnan – olemme aina jäämässä paitsi jostain.
Kaikki nämä plussat profiilin pitämiselle tuntuivat olevan heikompia kuin ne miinukset, joita ajattelin ja koin joka päivä:
1) ”Aika”, mutta se on parempi sanoa: ”keskittyminen ja huomio”. Suurin osa FB-käyttäjistä, joiden kanssa juttelin irtisanomisen jälkeen, arveli, että minulle oli ratkaisevan tärkeää saada enemmän aikaa. Tarkemmin sanottuna kyse ei ole varsinaisesti ajasta, vaan enemmänkin huomiosta ja keskittymisestä. Ennen irtisanoutumistani tein tutkimusta sosiaaliseen mediaan käyttämästäni ajasta, ja se oli noin 20 minuuttia päivässä, joten en arvioinut sitä merkittäväksi ajanmenetykseksi. Todennäköisesti kohtuullinen tulos johtui aiemmista yrityksistäni rajoittaa Facebook-aktiviteettia turhana. Tärkeää on, että minulla oli keskimäärin 20 kirjautumista päivittäin. Ja tämä hulluus oli myös rajallista, sillä tunnin välein minulla oli ajatus kirjautumisesta useita kertoja! Välittömästä dopamiinista tuleva tyydytys oli liian helposti saavutettavissa ja riippuvuutta aiheuttava.
2) Aktiivisuus Facebookissa pakottaa narsistiseen käyttäytymiseen (varmasti!), mikä todennäköisesti johtaa jonkinlaiseen persoonallisuuden muutokseen. Ehkä liikkuminen introvertista ekstroverttiin ei ollut minulle oikeasti niin huono asia, mutta silti se aiheutti paljon sisäisiä ristiriitoja, jotka tekivät minusta turbulentimman. Lopettamalla Facebookin halusin löytää itsestäni enemmän rauhaa.
3) Ristiriidat ja vaikeat ajat julkisuudessa. Internetissä väärinymmärretyksi tuleminen on paha asia, mutta leimatuksi tai julkisesti hylätyksi tulemisen tunne on vielä pahempi. Suurin pettymykseni FB:hen liittyi keskusteluun ja kyselyyn. Useimmilla sitoutuneilla käyttäjillä on perustavanlaatuinen väärinkäsitys keskustelun kohteesta. Se ei ole taistelua herruudesta, eikä se ole puhdasta tiedonvaihtoa. Ihmiset voivat keskustella ymmärtääkseen toisiaan (faktoja, päättelytapoja, käsitteitä, arvoja). Kun Alice kyseenalaistaa Bobin idean, heidän tai heidän ideologioidensa välillä ei ole sotaa. Useimmiten hän vain haluaa tietää syyt, ja hänellä on oikeus kysyä niitä. On mahdollista hyökätä väitettä vastaan hyökkäämättä kirjoittajaa vastaan. Nämä antiikin kreikkalaisten keksimät normit ovat vielä kaukana meitä edellä. Nämä vastakkainasettelut aiheuttivat sen, että sosiaalinen piirini kutistui ja yhtenäistyi. Avoimet keskustelut eivät edistä moninaisuutta, sillä jostain syystä kaikki keskustelut ratkeavat julkisuudessa voitetuiksi tai hävityiksi.
Tein päätöksen juuri ennen joulua, jotta saisin enemmän aikaa ja rauhaa perheeni kanssa. Nyt 4kk facebookittomuuden jälkeen kävi ilmi, että pelko #1 oli järkevä ja koen todella, että ystäväpiirini pieneni. Kävi jopa niin, että FB-tilin sulkeminen ja tällä tavoin myös Messengerin poistaminen sai jotkut pidättäytymään ottamasta minuun yhteyttä. Kun tapasin joitakin ystäviäni livenä, he kertoivat yrittäneensä ottaa minuun yhteyttä Messengerin kautta, mutta huomattuaan, että se ei ollut mahdollista, he lopettivat yrittämisen, vaikka heillä oli puhelinnumeroni (ehkä he eivät pitäneet asiaa niin kiireellisenä).
Pelko nro 2 oli luultavasti liioiteltu, sillä en ole vielä löytänyt yhtään sellaista ongelmaa, jota en olisi pystynyt ratkaisemaan ilman kaikkia FB:n tarjoamia mahdollisuuksia. Saattaa olla, että sosiaalisen median käyttö synnyttää uusia ongelmia ja myöhemmin se auttaa korjaamaan niiden aiheuttamia ongelmia.
Pelko #3 – yllättäen vaikutus oli vastoin odotuksia ja löysin itsestäni lisää tarmoa. Ensimmäisten viikkojen ajan kirjautuminen oli vielä kiusaus ja 1-2 kuukauden jälkeen vielä ajatus. 3-4 kuukauden jälkeen huomasin, että minulla on paljon enemmän aivovoimaa kuin ennen. Motiivit mielenkiintoisten ja kunnianhimoisten asioiden tekemiseen ovat minulle nyt sisäisempiä, ja uskon, että se on parempi tapa edetä. Päätän ”valistuneella arvauksella”, että sosiaalinen media tyhjentää paljon ei-tietoisia henkisiä prosesseja, jotka aiheuttavat älyllistä väsymystä (mutta monet niistä ovat tietoisia, kuten kaikki nämä pateettiset: onko uusi viesti? Kuka tykkäsi viestistäni?).
Keskitytään nyt siis hyötyihin:
#1 Itse asiassa olen paljon vähemmän häiriintynyt! Saavuttamani aika ei tullut siitä, että säästin selaamisesta maksamani ajan, jonka voisin nyt lisätä päiväaikaani. Saamani aika tuli siitä, että olin tuottavampi. Pärjään paremmin töissä, koska minun on vaikeampi häiriintyä. Järjestän itseni paremmin. Ennen kaikkea näen enemmän tasapainoa, kun aikatauluni tyhjät tilat eivät ole tiukasti täytetty sosiaalisen median ajalla, vaan ne täyttyvät ajatuksillani – jotka eivät ole reaktioita postauksiin, joita voisin nähdä seinällä, vaan reflektioita, jotka liittyvät enemmän siihen, mitä tapahtuu tässä ja nyt.
#2 En tiedä, nemo iudex in causa sua. Tunnen itseni edelleen narsistiseksi ja ylimieliseksi, mutta toivottavasti nämä heikkoudet eivät pahene, kun kukaan ei kannusta niitä peukut pystyssä.
#3 Ei keskusteluja, vain kasvokkain puhumista. Mulla on vähemmän stressiä, mutta myös vähemmän haasteita. Varmasti en tule tietämään mitä tuolla tapahtuu – siirtyvätkö ihmiset olemaan kunnioittavampia ja herkempiä vai ehkä jopa nöyryyttävämpiä ja raaempia. Täällä jätän sen mielelläni huomiotta, sillä tietämättömyys on autuutta.
Suurin muutos, jonka olen huomannut, mutta jota en odottanut, on se, että koen enemmän vapautta ja helppoutta kaikissa asioissa, joita teen. Se johtuu luultavasti tasapainosta tai pikemminkin turbulenttien tunteiden puutteesta. Ihan sattumalta säästin myös osan yksityisyydestäni (kun tein päätöksen, Cambridge Analytican tapaus ei ollut laajemman yleisön tiedossa), mikä kai myös tuo lisää tasapainoa ja mukavuuden tunnetta siitä, ettei minua tarkkailla. Vielä tärkeämpää on, että yleinen hyvinvointini parani paljon, sillä aiemmin en ollut varma, onko minulla masennusta, ja nyt minulle on selvää, ettei minulla ole. Tutkijat havaitsevat korkeampia masennuslukuja ihmisillä, jotka käyttävät enemmän sosiaalista mediaa https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29458520, joten ehkä Facebookin jättäminen pelasti minut tältä mielisairaudelta.