Spanish Armada. Täytyy olla. Siitä ei ole epäilystäkään – tämä on selitys tummille hiuksille ja oliivinväriselle iholle, joka on ulkoinen ilmentymä kiistattomasta espanjalaisesta syntyperästä, joka on peräisin merimiehiltä, jotka on huuhtoutunut läntisten saarten tai Irlannin rannoille, ja jota käytetään rutiininomaisesti.

Varmasti kiinni siinä, mitä voitaisiin kutsua kansan DNA:ksi, ajatus siitä, että tuhannet hebridealaiset, irlantilaiset ja walesilaiset polveutuisivat kourallisesta puoliksi hukkuneita merimiehiä Armadan kaleerilta, ei kestä hetkeäkään tarkastelua.

Sen jälkeen, kun Francis Draken kärkilaivueet kukistivat valtavan laivaston vuonna 1588 Englannin kanaalissa, Espanjan laivasto pakeni pohjoiseen kiertääkseen Britannian ja ottaakseen pitkän matkan kotiin.

DNA-testit pitävät sisällään avaimen menneisyyteemme.

Talvimyrskyt ajoivat kaleerat kivikkoisille rannoille, missä ne ajoivat karille tai murskautuivat ja upposivat.

Jotta tummat hiukset ja oliivinvärinen iho löytäisivät tiensä paikalliseen väestöön, on täytynyt tapahtua jotakuinkin seuraavan skenaarion kaltainen tilanne:

Atlantin aallonmurtajien tuhottua laivansa merimiehet uivat rantaan, raahautuivat kuivalle maalle uupuneina, luultavasti loukkaantuneina, varmasti vailla mitään aavistustakaan siitä, missä he olivat, yleensä pilkkopimeässä. Ja heidän ensimmäinen ajatuksensa oli? Täytyy löytää nainen. Eh, ehkä ei.

Tähden paikalliset miehet tappoivat useimmat haaksirikkoutuneet merimiehet, kun he tulivat maihin, mutta tämä kansan DNA:n osa on niin sitkeä, että tummahiuksisia walesilaislapsia luullaan usein heidän jälkeläisikseen – vaikka espanjalainen armada purjehti Länsi-Irlannin rannikon ympäri eikä tullut lähellekään Walesia.

Kuten aina, tieteellinen ja historiallinen todellisuus on paljon mielenkiintoisempi. Jokainen walesilainen on maahanmuuttaja.

Viimeinen jääkausi peitti laaksot ja vuoret paksulla jääpeitteellä, eikä mikään, ei eläin eikä kasvi, selvinnyt hengissä tässä polaarisessa maisemassa.

Mutta kun jäät sulivat noin 11 000 vuotta sitten, ensimmäiset pioneerit tulivat pohjoiseen. Ja jotkut varmasti tulivat nykyisen Espanjan alueelta. Vuosituhansia kestäneen jääkauden aikana ihmiset suojautuivat niin sanotuissa jääkauden suojapaikoissa, luolissa Pyreneiden molemmin puolin.

Suojapaikat alkoivat tyhjentyä, kun jäät sulivat ja laumat, joista ihmiset olivat riippuvaisia, siirtyivät pohjoiseen.

Jopa jo nyt CymruDNAWales-hankkeessa on löydetty erityisesti Etelä-Walesista ihmisiä, jotka polveutuvat suoraan Pyreneiden pioneereista. Miten voimme tietää tämän?

Kaksi pientä palaa DNA:ssamme periytyy sukupolvelta toiselle enemmän tai vähemmän muuttumattomana. Miehet kantavat isiensä perimää Y-kromosomi-DNA:ta ja äitiensä perimää mitokondrio-DNA:ta. Naisilla on vain mitokondriaalista DNA:ta eli mtDNA:ta, jonka he perivät kaikille lapsilleen. Miehet eivät voi siirtää mtDNA:ta, ainoastaan Y-kromosomi-DNA:ta.

Tässä prosessissa tapahtuu joskus pieniä kopiointivirheitä. Kirjaimet menevät paikoiltaan, ja näitä kutsutaan markkereiksi.

Molekyylikelloksi kutsutun työkalun avulla tutkijamme voivat kertoa, kuinka vanha markkeri on, ja tarkastelemalla sitä, missä se on yleisintä maailmassa, he voivat myös sanoa, mistä se on peräisin.

Siten me kaikki kannamme lajimme historiaa kehossamme. Ja näin CymruDNAWales-hanke voi selvittää kansakunnan genomin ja kirjoittaa Walesin uuden historian, kansan historian.

Kun teimme tätä Skotlannissa kolmen viime vuoden aikana, havaitsimme merkittävän tuloksen. Kävi ilmi, että monimuotoisuus on suurta – ihmisiä, joiden esi-isät olivat kotoisin Siperiasta, Saharan autiomaasta, Amerikan alkuperäisasukkaista ja käytännössä kaikista maailman kolkista. Löysimme myös joitakin merkittäviä yhteyksiä.

Haluamalla ottaa mukaan italialaiset skotit, pyysin suurta näyttelijää Tom Contia tekemään testin. Kävi ilmi, että hänellä on yhteistä sukujuurta kenenkään muun kuin Napoleon Bonaparten kanssa. Keisarin sukujuuret olivat italialaisia, ja hänellä ja Tomilla oli tuore yhteinen esi-isä Ligurian rannikolta.

DNA voi myös aiheuttaa ongelmia. Minulla on skandinaavista DNA:ta, merkkiainetta, joka on peräisin Norjasta, Tanskasta ja Pohjois-Saksasta noin 2 000 vuotta sitten.

Uskomme, että tämä merkkiaine kulkeutui Pohjanmeren yli englantilaisten ja saksilaisten mukana, kun he tunkeutuivat Englantiin Rooman provinssin kukistumisen jälkeen.

Radio 4:n Today-ohjelmassa puhuin tästä ja myös punaisen hiusgeenin variaatiosta, jota uskoaksemme kantaa 38 prosenttia walesilaisista. Mainitsin myös, että kuten kaikki ihmiset, minussa on 2-4 % neandertalilaisen DNA:ta. Tämän kaiken olen siirtänyt pojalleni. Joka kuunteli.

Kun pääsin ulos studiosta, puhelimeeni piippasi tekstiviesti. ”Punaiset hiukset? Okei, en voi kieltää sitä. Neandertalilainen? Ihan ok. Mutta ENGLANNINKIELINEN? No way!”

Kerroin hänelle, ettemme tarjoa neuvontaa.

Me emme tiedä, mitä löydämme Walesista. Sen esi-isien DNA:ta on tutkittu hyvin vähän, mutta ensimmäiset viitteet ovat kutkuttavia.

Walesilainen poliitikko ja kansanlaulaja Dafydd Iwan kantaa kiehtovaa markkeria, joka on pohjimmiltaan walesilainen ja joka lähes varmasti yhdistää hänet Englannissa hallinneisiin pimeän keskiajan walesilaisiin kuninkaisiin.

Mitä meitä auttaa, ovat numerot. Jos tuhannet walesilaiset ostavat DNA-testejä, voimme kirjoittaa historiaa uudelleen, tarjota Walesin kansan historian, joka on osallistava, kiehtova ja loputon.

– Multimediaprojekti on Daily Postin ja Western Mailin, S4C:n, Green Bay Median ja tutkimusyhtiö ScotlandDNA:n yhteistyöhanke. Jokaisesta tällä sivulla olevan mainoksen kautta myydystä testipakkauksesta lahjoitetaan 20 puntaa Pohjois-Walesissa sijaitsevalle Ty Gobaith Children’s Hospicelle. Katso lisätietoja osoitteesta cymruDNAwales.com

.