Syvällä viidakossa on sieni, joka tartuttaa olentoja ja muuttaa ne zombeiksi. Tällä tappavalla sienellä, joka tunnetaan nimellä Cordyceps, on kyky tuhota kokonaisia lajeja.
Mitä jos tämä sieni tartuttaisi sinut, koskettamalla ihoasi tai vain hengittämällä sitä sisään? Voisiko Cordyceps-sieni tehdä sinusta zombin? Mitä se tekisi kehollesi? Ja kuinka todennäköistä on, että tämä tapahtuu sinulle?
Cordyceps toimii, kun sen itiöt laskeutuvat hyönteisen kehoon ja juurtuvat sen lihaksiin. Sen jälkeen itiöt hallitsevat hyönteistä ja saavat sen siirtymään paikkaan, joka sopii sienelle täydellisesti lisääntymiseen.
Sieni pakottaa hyönteisen pureskelemaan lehtiä. Ja se pysyy sitten siinä kunnes se kuolee. Loinen ruokkii olentoa ja kasvaa viikkoja, jotta se voi vapauttaa lisää itiöitä ja tartuttaa lisää hyönteisiä. Miten tämä toimisi, jos se tapahtuisi sinulle?
Jos tämä sieniloinen loinen voisi siirtyä hyönteisistä ihmisiin, se olisi todennäköisesti ilmateitse tarttuva tartunta. Paikat, kuten kaupungit, julkiset liikennevälineet ja tunnelit, olisivat kaikki vaaravyöhykkeitä, joissa voisit mahdollisesti saada Cordyceps-sienen.
On todennäköistä, että sieni hyökkäisi kehoosi kuten mikä tahansa muukin loinen. Kun saat ensimmäisen kerran tartunnan, alat tuntea joitakin oireita, joita olet todennäköisesti tuntenut ennenkin. Kuume, vatsakipu, heikkous ja oksentelu ovat kaikki mahdollisia seurauksia. Saatat myös huomata olevasi masentunut, sillä Cordyceps voi vaikuttaa dopamiinitasoihisi.
Jotkin näistä vaikutuksista saattavat olla tuttuja, mutta se, miten sieni leviäisi kehossasi, ei ole. Ajan myötä sieni alkaisi vallata hermostoasi. Koska olet paljon isompi kuin jokin hyönteinen, kestäisi kuukausia, ennen kuin Cordyceps ottaisi sinut täysin valtaansa.
Tämän tapahtuessa sieni kasvaisi käsivarsillesi ja jaloillesi. Kun se leviää tarpeeksi pitkälle kehossasi, se voi saada vallan sinusta.
Voisit tehdä parhaasi taistellaksesi sitä vastaan, mutta kun se on kerran sisälläsi, et todellakaan voi tehdä mitään. Aivosi toimisivat edelleen, mutta et pystyisi hallitsemaan sitä, mitä teet niillä. Loppujen lopuksi Cordycepsin ensisijainen tarkoitus on levittäytyä mahdollisimman laajalle.
Ja sitä varten se vangitsisi sinut suljettuun tilaan, jotta se voisi kasvaa ja levitä kehossasi vieläkin laajemmalle. Parin viikon kuluttua kuolisit siihen paikkaan. Ja nyt kun olet kuollut, Cordyceps-sieni voi jatkaa leviämistä ja tehdä sinusta niin sanotun hedelmäkappaleen.
Tällöin itiöt ja sienet alkaisivat tulla ulos sinusta. Ne tulisivat ulos kaikkialta, missä ei ole mitään kovaa luuta estämässä sen tietä.
Ja nyt kun tämä on tapahtunut, sienet ja itiöt voivat levitä vieläkin laajemmalle ja tartuttaa yhä useampia ihmisiä. Onneksi meidän ei tarvitse olla huolissamme siitä, että tällaista tapahtuu meille. Cordyceps ei voi tartuttaa ihmistä, sillä elimistömme on hyönteisiä parempi hyökkäämään taudinaiheuttajia vastaan.
Voit siis levätä rauhassa tietäen, ettet muutu zombiksi näiden otusten takia. Mutta entä jos sen sijaan, että sinä muuttuisit sellaiseksi, tulisi täysi zombiapokalypsi?
Tilaa What-If YouTubessa tai seuraa ohjelmaa Facebook Watchissa.
Lähteet
- ”Kuinka zombisieni ottaa muurahaisten leuat haltuunsa antaakseen kuolettavan pureman”. 2020. Discover Magazine.
- ”Zombification Definition And Meaning | Collins English Dictionary”. 2020. collinsdictionary.com.
- ”Loiset: Types, In Humans, Worms, And Ectoparasites”. 2020. medicalnewstoday.com.
- ”Real-Life Zombies That Are Stranger Than Fiction”. Baraniuk, Chris. 2020. bbc.com.
- ”’Planet Earth’ Got Zombie Cordyceps Fungus Wrong, Study Suggests”. 2017. Inverse.
- ”Why The Last Of Us Fungus Is Improbable”. 2020. Destructoid.