Monella asialla ei oikeastaan ole väliä (tai ei ainakaan pitäisi olla) avioliitossa. Jos illallinen palaa silloin tällöin, sillä ei ole väliä. Toinen tykkää rannasta ja toinen vuorista? Voin puhua omakohtaisesta kokemuksesta: sillä ei ole väliä.

Toinen hurraa Yankeesille ja toinen Red Soxille… no, jonkinlainen konfliktinratkaisu voi olla tarpeen. Mutta loppujen lopuksi sillä ei ole väliä.

Mutta emotionaalinen läheisyys… voi pojat, sillä on joskus väliä. Ja tässä on syy.

Intimiteetti avioliitossa on jatkuva, tarkoituksellinen prosessi, jossa tunnet puolisosi täysin ja olet puolisosi täysin tuntema. Tähän määritelmään on pakattu paljon, mutta se, mitä sinun täytyy tietää juuri nyt, on se, että emotionaalinen läheisyys on jatkuvaa pyrkimystä. Miksi? Koska siitä ihmisestä, jota rakastat eniten, on aina enemmän opittavaa ja ymmärrettävää – lisäksi hän kasvaa jatkuvasti ja elämä heittää eteen erilaisia olosuhteita. (Ja sinä myös.)

Tunnetason läheisyys on sitä, että ymmärrät, mitä puolisosi sisällä tapahtuu (ja tulet samalla tavalla ymmärretyksi). Se on kaikkien hänen tunteidensa, toiveidensa, unelmiensa, haavoittuvuuksiensa, pelkojensa, motiiviensa ja halujensa tuntemista. Se on paremman käsityksen saamista siitä, mikä ajaa puolisoasi, mikä liikuttaa puolisoasi, mikä kiinnostaa ja kiehtoo, kiehtoo ja lumoaa sitä henkilöä, jolle olet sitoutunut. Emotionaalinen läheisyys on yksinkertaisesti sitä, että ymmärrät puolisoasi yhä syvemmin.

Valitettavasti monet pariskunnat juuttuvat kiertokulkuun, jossa ne toimivat niin, että emotionaalinen läheisyys on pahasti puutteellista.

Näin kävi Jackille ja Dianelle, kahdelle amerikkalaiselle lapselle, jotka kasvoivat sydänmailla. Heidän avioliittonsa kaksi ensimmäistä vuotta olivat täydellistä autuutta. Intiimiys tuntui tulevan luonnostaan: valvottiin kaikkina yön tunteina juttelemassa, oltiin toisten läsnäolossa niin paljon kuin mahdollista ja tietysti harrastettiin paljon vastanaineeksi vihittyä seksiä.

Todellinen elämä alkoi kuitenkin hiipiä kuvioihin, kun työn kiireet, appivanhempien draama, laskujen kasaantuminen ja lasten tulo nousivat keskiöön. Emotionaalinen läheisyys ei ollut enää niin luonnollista. Tilaisuuksia viettää aikaa toistensa kanssa oli vähemmän; he eivät enää viettäneet viikonloppuisin chilikoiria Tastee Freezissä kuten ennen. Kun Jack ja Diane puhuivat, he puhuivat joko aikatauluista, raha-asioista tai lasten kuljettamisesta paikasta toiseen, mutta eivät koskaan mistään syvällisemmästä. Erimielisyydet muuttuivat nopeasti tappeluiksi. Jackin tai Dianen oli vaikea tuntea olonsa turvalliseksi suhteessa, ja usein tuntui siltä, että he kävelivät munankuorilla ollessaan samassa huoneessa.

Onneksi Jack ja Diane alkoivat lukea ihanan hyödyllisiä avioliittovinkkejä First Things First -lehdestä (häpeämätön mainos…) ja oppivat, että emotionaalinen läheisyys voidaan rakentaa uudelleen, mutta se vaatii tahallisuutta. Emotionaalinen läheisyys vaatii pariskunnilta myötätuntoisen etsivän roolin omaksumista – toistensa panostavan oppilaan. Emotionaalinen läheisyys on jatkuva prosessi, jossa opitaan, ymmärretään ja eläydytään siihen, kuka puolisosi on sisältäpäin.

Ja he tajusivat, että jukra, emotionaalisella läheisyydellä on väliä. Miksi?

Parit, joilla on emotionaalista läheisyyttä, kokevat suurempaa yhteyttä ja parempaa kommunikaatiota.

Se, mitä ihmiset avioliitoissa, joissa on vahva emotionaalinen läheisyys, saattavat sanoa:

• Kun puhumme, tuntuu, että minua kuunnellaan, vaikka emme olisikaan samaa mieltä.
• Kun olemme yhdessä, emme ole vain kaksi ihmistä samassa huoneessa, vaan meillä on todella yhteys.
• Hän ei yritä korjata asioita, kun selitän ongelmaa, ellen pyydä sitä; hän vain kuuntelee yrittäen ymmärtää, mitä tunnen.
• Kun meillä on erimielisyyksiä, se ei tunnu siltä, että olisimme välttämättä vastakkaisilla puolilla; se tuntuu siltä, että olemme samalla puolella yrittäen ratkaista samaa ongelmaa.
• Olemme kiireisiä, mutta löydämme aikatauluistamme aikaa vain viettää aikaa toistemme kanssa. Se on meille tärkeää.

Pariskunnat, joilla on emotionaalista läheisyyttä…

• Hänellä on vahvempi luottamuksen ja turvallisuuden tunne. Tunteminen ja tunnetuksi tuleminen murentavat tarvetta miettiä, kuinka paljon voit todella luottaa siihen, että kumppanisi on tiimissäsi. Voit tuntea olosi turvalliseksi, varmaksi ja hyväksytyksi vain olemalla oma itsesi.
• Olette hyväksyvämpiä toistenne vikoja kohtaan. Sen ymmärtäminen, mitä sisällä tapahtuu (ja miksi se tapahtuu), antaa sinulle parempaa arvostusta ja myötätuntoa puolisoasi kohtaan, syyllisyyksineen kaikkineen. Kun se on parisuhteessa kaksisuuntaista, se on kaunis asia.
• Vahvistaa fyysistä läheisyyttä. Jos etsisit tutkimustietoa, huomaisit, että emotionaalisella läheisyydellä ja seksuaalisella läheisyydellä on vahva vaikutus toisiinsa. Ajattelen sitä mielelläni kuin polkupyörän polkemista. Toinen poljin on emotionaalinen läheisyys ja toinen fyysinen läheisyys. Kun painat toista poljinta eteenpäin, se tuo toisen polkimen ympärille. Toista sykliä (näetkö, mitä tein?) ja saat nopeasti vauhtia ja kiihtyvyyttä.

Hienoa siinä, että ymmärrät enemmän emotionaalisesta läheisyydestä avioliitossasi, on se, että tulet ymmärtämään, ettei koskaan ole liian myöhäistä tehdä siitä merkityksellistä ja viedä sitä syvemmälle. Se on sinun vallassasi. Ja pienellä työllä (kuten näillä harjoituksilla) voit alkaa rakentaa vahvaa emotionaalista läheisyyttä sen kanssa, jota rakastat eniten.

***Jos sinä tai joku tuttavasi on hyväksikäyttösuhteessa, ota yhteyttä National Hotline for Domestic Abuse. Tästä linkistä pääset yksityiseen chattiin jonkun kanssa, joka voi auttaa sinua 24/7. Jos pelkäät, että joku tarkkailee tietokonettasi tai laitettasi, soita ympäri vuorokauden toimivaan vihjelinjaan numeroon 1-800-799-7233. Saat selkeän käsityksen siitä, mikä määrittelee hyväksikäyttösuhteen, klikkaamalla tästä.***

VALMISTUISITKO VASTAANOTTOON KUMPPAAMATTOMASTA, MIELIÄ KUMPAAMATTOMASTA SUKUPUOLISOSASTA?

Parempi seksielämä on täysin mahdollista.

Avioliittosi käy läpi ylä- ja alamäkiä, ylä- ja alamäkiä, hullua intohimoa ja arkisia rutiinin täyttämiä päiviä. Mutta joskus voi jäädä jumiin tuohon yksitoikkoisuuteen. Sen lisäksi, että seksielämänne katoaa ikkunasta, saatatte huomata, että keskustelut puuttuvat ja että teillä molemmilla ei vain yleisesti ottaen ole yhteyttä toisiinne.

Löydä syvempi läheisyys avioliitossasi tarjoaa yksinkertaisia, käytännöllisiä strategioita, jotka auttavat sinua sytyttämään uudelleen intohimosi ja yhteytesi puolisosi kanssa viidessä läheisyyttä rakentavassa moduulissa.