Teen juominen on olennainen osa brittiläisyyttä. Britit kuluttavat ilmeisesti noin 60 miljoonaa kuppia teetä joka vuosi, ja tapa on vakiintunut osaksi brittiläistä elämäntapaa tavallisesta teetauosta perinteisempään ja virallisempaan iltapäiväteehen.

Traditionaaliseen teehen, joka nautitaan noin kello 4 iltapäivällä, liittyy yleensä kakkuja ja suolaisia herkkuja, ja se on Britanniassa rituaali, johon liittyy etikettisääntöjä, joita monet noudattavat vielä nykyäänkin.

Lyhyt brittiläisen teen historia

Tee tuotiin Britanniaan ensimmäisen kerran 1600-luvun alussa, mutta se oli hyvin kallista, joten vain rikkaat pystyivät ostamaan sitä. Sitä säilytettiin yleensä lukkojen takana.

Teenjuontirituaalin toi Englannin hoviin Henrik 11:n vaimo Katariina Braganzan vaimo. Ei kestänyt kauan, ennen kuin tapa levisi aristokratian keskuudessa.

Vuonna 1717 Thomas Twining avasi ensimmäisen naisten teekaupan, ja vähitellen teekauppoja alkoi ilmestyä lisää. Ne levisivät kaikkialle Britanniaan, ja tämä teekauppojen perinne on säilynyt tänäkin päivänä, ja ne houkuttelevat monia turisteja.

Kun teen suosio levisi, siitä tuli osa monia kodin ulkopuolisia aktiviteetteja, ja teepuutarhat olivat avoinna ympäri maata lauantaisin ja sunnuntaisin. Näissä teepuutarhoissa tee oli kohokohta ja siihen kuului myös tanssia. Tästä syntyi idea teetanssista, joka oli Britanniassa hyvin suosittu jonkin aikaa.

1900-luvulla Intia aloitti laajamittaisen teeviljelyn, ja intialaisen teen tuonti Britanniaan ohitti kiinalaisen tuonnin. Toinen 1900-luvulla tapahtunut kehitys muutti radikaalisti teenjuontitapoja lopullisesti – teepussi keksittiin.

Mitä teetä?

Britanniassa on tällä hetkellä yli tuhat teetä, jotka kaikki vaihtelevat maultaan. Britanniassa suosituimpia ovat intialaiset teet – Ceylon, Darjeeling ja Assam. Darjeeling on kevyttä ja herkkää, Ceylonilla on hieman terävämpi maku ja Assam-tee on voimakkainta.

Mustaa teetä, Camellia Sinensuksen kuivattuja ja fermentoituja lehtiä (ei teepusseja), käytetään enemmän kuin mitään muuta teelajiketta teen valmistukseen, ja se on suosituin lajike maailmanlaajuisesti.

Tapa, jolla teetä juodaan Yhdistyneessä kuningaskunnassa nykyään, on niin vaihteleva, että yhtä tiettyä tapaa on vaikea määritellä. On jopa olemassa versio nimeltä builders tea, joka on vahvaa teetä, joka tarjoillaan mukissa maidon ja sokerin kanssa.

Antropologit ovat huomanneet, että vahvasti haudutettua mustaa teetä juo tavallisesti työväenluokka ja että yhteiskuntaluokassa ylöspäin siirryttäessä haudutus muuttuu heikommaksi ja hienovaraisemmaksi.

Mitä mieltä olet teepusseista?

1960-luvun alkupuoliskolla teepussien osuus oli Britannian markkinoista alle 3 prosenttia. Amerikkalaiset olivat sopeutuneet helposti teepussien käyttöön, kun taas britit suhtautuivat varauksellisesti tällaisen muutoksen tekemiseen tärkeään rituaaliinsa.

Asiaa ei helpottanut se, että Amerikassa vierailevat britit kertoivat tarinoita siitä, että heille tarjottiin kuppeja haaleaa vettä, jonka kyljessä oli teepussi upotettavaksi. Ison-Britannian tee- ja infuusioyhdistyksen (UK Tea and Infusions Association) mukaan britit ovat tulleet toisiin aatoksiin, ja nykyään 96 prosenttia briteistä käyttää teepusseja teelehtien sijaan.

Täydellinen kuppi brittiteetä

Kaikilla on omat käsityksensä siitä, mikä tekee ”täydellisen” kupin. Useimmat ovat yhtä mieltä siitä, että jos teen annetaan hautua liian kauan (yli 4 minuuttia), se saa haudutetun maun. Jotkut vaativat teepannun lämmittämistä ennen lehtien lisäämistä pyörittelemällä hieman kiehuvaa vettä pannussa ja heittämällä sen sitten pois.

Jotkut todelliset teen tuntijat eivät koskaan totu käyttämään teepusseja ja vaativat, että teepusseissa on käytettävä teelehtiä – he käyttävät yleensä teelusikallisen teelehtiä jokaiselle henkilölle ja lisäävät sitten ylimääräisen teelusikallisen. On niitä, jotka juovat teensä mieluummin posliinimukista ja toisia, jotka juovat mieluummin mukista. Näyttää siltä, että jokaisella on omat pikku omituisuutensa, kun on kyse teen valmistamisen ja juomisen rituaalista.

Mikä on maidon laita?

Kuppia teetä ilman maitoa pitävät brittiläiset täysin järjettömänä, sillä he laittavat teehensä lähes aina maitoa. Toisin kuin eurooppalaiset, jotka juovat usein teetä lisäämättä maitoa tai sokeria. Tietty määrä maitoa lisätään henkilökohtaisen maun mukaan, mutta vain noviisit juovat haudutusta, jossa teen ja maidon suhde on yli 80/20.

Keskustelu siitä, milloin maitoa lisätään teehen, jatkuu. Alun perin maito lisättiin ennen teetä, koska kuuma tee saattoi halkaista herkät luuposliinikupit. Jotkut uskovat, että kun maitoa kaadetaan kuumaan teehen, se muuttaa sen makua. Tästä huolimatta useimmat ihmiset lisäävät nykyään maitoa kuumaan teehen, sillä se auttaa kuulemma arvioimaan tarkkaan, kuinka paljon maitoa on lisättävä värin muuttuessa.

Oikea teekannu brittiläiselle teelle

Käytettävän teekannun tyyppi on pitkälti henkilökohtainen mieltymyskysymys. Varhaiset teekannut valmistettiin yleensä kiinteästä hopeasta. Jotkut uskovat edelleen, että metallinen teekannu on parempi, koska se auttaa pitämään teen kuumana pidempään. Toiset taas uskovat, että posliininen teekannu auttaa säilyttämään teen maun ilman metallin makua.

Lue: Buckinghamin palatsin lähellä sijaitseva hotelli tarjoilee 200 dollaria teetä