Kaikki pelkäävät mehiläisten pistoja, mutta niissä on myös jotain sellaista, joka kiehtoo meitä. Ehkä se johtuu siitä, että mehiläiset ovat niin yleisiä ja erottuvia. Tai ehkä se liittyy siihen, miten mehiläiset kuolevat piston jälkeen. Ehkä kyse on vain siitä, että mehiläisten pistot ovat niin ällöttäviä, ettemme voi olla tietämättä niistä enempää.

Oli syy mikä tahansa, mehiläisten pistoista on aina mielenkiintoista oppia. Sinulla on jopa käytännöllinen tekosyy: mitä enemmän tiedät mehiläisten pistoista, sitä varmemmin voit välttää niitä! Tässä on kaikki, mitä olet aina halunnut tietää siitä, miten mehiläisten pistot toimivat ja miksi niitä tapahtuu:

Miksi mehiläiset pistävät?

Kuten olet varmaan kuullutkin, mehiläiset eivät tee kaikkensa pistääkseen ihmisiä. Mehiläiset pistävät sinua vain, jos yllätät ne tai ne kokevat sinut uhkana. Yleensä mehiläiset pistävät ihmisiä siksi, että ihmiset ovat vaeltaneet liian lähelle pesää. Mehiläiset puolustavat mehiläispesiään ja pistävät niitä mielellään puolustaakseen niitä. Jos et ole lähellä pesää, mehiläiset pistävät sinua vain viimeisenä keinona, jos ne kokevat sinun uhkaavan niitä.

Mehiläiset tuntevat itsensä uhatuksi, kun teet nopeita, aggressiivisia liikkeitä niitä kohti. Mehiläisten huitominen tai käsien taputtaminen voi säikäyttää niitä niin paljon, että ne reagoivat pistämällä sinua. Valitettavasti on myös mahdollista vahingossa yllyttää mehiläinen pistämään sinua säikäyttämällä niitä. Monet mehiläisten pistot tapahtuvat, kun joku astuu vahingossa mehiläisen päälle tai jopa istuu sen päälle. Voit myös vahingossa säikäyttää mehiläisen häiritsemällä kukkaa, josta se oli juomassa nektaria.

Miten mehiläisen pisto toimii?

Mehiläisen pisto on muunneltu versio ovipositorista eli munanlaskijasta. Itse pistin koostuu kolmesta pääkomponentista: yhdestä styletistä (tunkeutuva ”neula”) ja kahdesta lansetista (pienet piikkikärjet). Kukin näistä osista on ontto. Ne liittyvät toiseen onttoon kammioon, jota kutsutaan ”sipuliksi” pistimen yläosassa. Mehiläisen myrkky varastoituu sipulin yläpuolella olevaan myrkkypussiin. Myrkkysäkki laskee myrkkyä sipuliin kahden venttiilin kautta.

Kun mehiläinen pistää, se työntää styletin ihoon kuin neulan. Kun mehiläinen työntää pistimen sisään, kahden lansetin piikit tarttuvat lihaan eri kohdissa. Näin lansettien kärkien väliin syntyy pieni rako, joka paljastaa styletin sisällä olevan onton tilan. Samaan aikaan myrkky virtaa sipulista alaspäin styletin kanavamaisen onton rakenteen läpi. Kun aukko aukeaa, myrkky virtaa ulos pistimen aiheuttamaan haavaan. Hunajamehiläisten pistimet ovat myös piikikkäät päässä, mikä estää niiden helpon poistamisen.

Miten mehiläisten myrkky toimii?

Mehiläisten myrkkyä kutsutaan ”apitoksiiniksi”. Apitoksiini on monimutkainen seos proteiiniaineita, jotka vaikuttavat solujen toimintaan. Nämä peptidit ja entsyymit hajottavat solujen rasvakerroksia ja tuhoavat ihon syöttösoluja. Kun ihon syöttösolut kuolevat, ne vapauttavat histamiinia, joka laajentaa verisuonia. Ihmiset, jotka ovat allergisia mehiläisen pistolle, vapauttavat liikaa histamiinia, kun heidän syöttösolunsa kuolevat. Heidän verisuonensa laajenevat liian voimakkaasti, mikä laukaisee mahdollisesti tappavan anafylaktisen sokin.

Apitoksiinin tärkein aktiivinen komponentti on peptidi Melittin. Melittin koostuu 26 aminohaposta ja muodostaa 40-60 % apitoksiinin kuivapainosta. Tämä peptidi sekä tuhoaa punasoluja että aktivoi kipureseptorisoluja sekä suoraan että epäsuorasti. Se on ensisijaisesti vastuussa mehiläisen pistosta aiheutuvasta kivusta. Apitoksiini sisältää myös hyytymistä estäviä tekijöitä, kuten toista peptidiä nimeltä fosfolipaasi A2. Antikoagulantit estävät paikallisia verihyytymiä pistokohdan lähellä, mikä auttaa myrkkyä kiertämään pidemmälle verenkierrossa.

Mitä pistot aiheuttavat mehiläiselle?

Hunajamehiläisen pistot toimivat hieman eri tavalla kuin useimmat muut ampiaisen ja mehiläisen pistot. Tavallisilla hunajamehiläisillä on piikkipistiäinen. Näiden piikkien vuoksi mehiläinen ei pysty poistamaan pistintä turvallisesti itse.

Sen sijaan mehiläiset repivät merkittävän osan omasta vatsastaan jättäen pistimensä jäljelle. Tämän prosessin aikana saadut massiiviset vammat tappavat mehiläisen lähes välittömästi. Mehiläisen pistin puolestaan jää uhrin ihoon yhdessä niiden ruumiinosien kanssa, jotka mehiläinen on repinyt irti.

Miten voin välttää mehiläisen pistoja?

Ensin ja ennen kaikkea sinun on vältettävä liian lähelle mehiläispesiä. Mehiläiset ovat yleensä varovaisia, kun ne pistävät (etkö sinäkin olisi?), mutta ne puolustavat kotiaan epäröimättä. Mehiläispesiin on aina suhtauduttava asianmukaisella varovaisuudella. Pysy vähintään kolmen metrin päässä mehiläispesistä aina kun mahdollista. Jos joudut lähestymään mehiläispesää, tee se hyvin varovaisesti. Jos kotisi lähellä tai päällä on mehiläispesä, suosittelemme, että se poistetaan välittömästi.

Mehiläiset saattavat myös pistää sinua, jos säikäytät ne tahattomasti. Paras tapa välttää se on ryhtyä toimenpiteisiin sen varmistamiseksi, ettet vahingossa houkuttele mehiläisiä. Mehiläisiä houkuttelee kaikki, mikä näyttää tai tuoksuu kukalta. Pistävä hajuvesi tai kirkkaat värit tekevät sinusta houkuttelevan mehiläisille, jotka etsivät mettä. Myös makeat ruoat ja juomat voivat houkutella mehiläisiä. Jos näet mehiläisen lähelläsi, yritä olla tekemättä äkkinäisiä liikkeitä. Pysy rauhallisena ja anna mehiläisen lentää pois itsestään.