Kristoffer Kolumbuksen avioton poika Hernando Colón matkusti 30 vuoden ajan ympäri maailmaa tavoitteenaan rakentaa maailman suurin kirjasto. Vuodesta 1509 kuolemaansa vuonna 1539 Colón matkusti ympäri Eurooppaa – pelkästään vuonna 1530 hän vieraili Roomassa, Bolognassa, Modenassa, Parmassa, Torinossa, Milanossa, Venetsiassa, Padovassa, Innsbruckissa, Augsburgissa, Konstanzissa, Baselissa, Freiburgissa, Kölnissä, Maastrichtissa, Antwerpenissä, Pariisissa, Poitiersissa ja Burgosissa – ja osti kirjoja kaikkialta, minne kulki, ja lopulta hän keräsi Euroopan suurimman yksityiskirjaston.
Colónin tavoitteena oli luoda universaali kirjasto, joka sisältäisi ”kaikki kirjat, kaikilla kielillä ja kaikista aiheista, joita löytyy sekä kristinuskosta että sen ulkopuolelta”, ja se on esitetty ensimmäistä kertaa englanniksi tulevassa elämäkerrassa.
”Hänellä oli jossain 15 000-20 000 kirjaa”, sanoo Cambridgen akateemikko tohtori Edward Wilson-Lee. ”Se ei ehkä kuulosta nykyään kovin suurelta, mutta se oli ainakin kertaluokkaa suurempi kuin sen ajan suurimmat kirjastot. Useimmilla muilla ihmisillä, jopa hyvin lukutaitoisilla ihmisillä, oli vain muutama sata kirjaa. Muissa sen ajan suurissa kokoelmissa oli noin 3 000 kirjaa – tämä oli ainakin viisi kertaa suurempi.”
Wilson-Lee, jonka Colónin elämäkerta The Catalogue of Shipwrecked Books julkaistaan tässä kuussa William Collinsin kustantamana, pitää hämmästyttävänä sitä, että bibliomaanin tarinaa ei ole aiemmin kerrottu englanniksi.
”Tämä on tarina, joka tunnettiin, mutta suurimmaksi osaksi vain pienelle joukolle espanjalaisia kirjahistorioitsijoita”
hän sanoo. ”Kyseessä oli kuitenkin hanke, joka oli hyvin pitkälti vastakohta hänen isänsä ajatuksille maailman kiertämisestä – se oli toinen tuhatvuotinen suurhanke, tämän universaalin kirjaston rakentaminen.”
Toisin kuin useimmat sen ajan keräilijät, jotka Wilson-Leen mukaan ”kiertelivät sveitsiläisissä luostareissa etsimässä muinaisia kreikkalaisia käsikirjoituksia”
Colón oli kiinnostunut painetusta kirjallisesta kirjallisuudesta – ja hän keräsi kaiken, minkä sai käsiinsä. Käsikirjoituksia, pamfletteja, kapakkajulisteita – kaikki päätyivät hänen kirjastoonsa. Jouluna 1521 hän osti Nürnbergistä 700 kirjaa, ja kuukautta myöhemmin hän osti vielä 1 000 kirjaa lisää.
”Kyseessä oli henkilö, joka tavallaan muutti mallia siitä, mitä tieto on”. Sen sijaan, että hän sanoisi, että ’tieto on joidenkin kunnianarvoisten vanhojen roomalaisten ja kreikkalaisten arvovaltaisia asioita’, hän tekee sen induktiivisesti: hän ottaa kaiken, mitä kaikki tietävät, ja tislaa sen siitä ylöspäin”, Wilson-Lee sanoo. ”Se vastaa paljon paremmin nykypäivää, kun on kyse big datasta, Wikipediasta ja joukoittain hankitusta tiedosta. Tämä on tietämysmalli, jossa sanotaan: ’Otamme painetun kirjallisuuden laajuuden – balladit ja pornografian ja uutiskirjeet – emmekä sulje sitä pois tiedon maailmasta.'”
Kirjaa kirjoittaessaan Wilson-Lee on kartoittanut Colónin hankintojen laajuutta – Twitterissä. Toukokuun 9. päivänä 1531 Colón ”osti pamfletin vuoden 1529 Cambrain rauhasta; hänen pamfletinsa on ainoa säilynyt kappale”; toukokuun 6. päivänä hän hankki Capodilistan vuoden 1475 Pyhän maan opaskirjan; huhtikuussa hän ”maksoi 24 pfeeniä vuoden 1487 Augsburgin pappisvihkimystä käsittelevästä traktaatista”.
Colónin kunnianhimo heijasteli isänsä kunnianhimoa, joka uskoi, että Espanja hallitsisi jonain päivänä koko maailmaa, universaalin imperiumin pää. Colón piti kirjastoaan ”aivona”: sinne oli sijoitettu kaikki tieto, jota hän pystyi löytämään eri puolilta maailmaa, jotta, kuten Wilson-Lee kuvailee, ”mihin tahansa kysymykseen, johon oli vastattava, saatiin vastaus, eikä mitään tietoa hävinnyt”.
Colón kirjasi ylös, mistä ja milloin hän osti jokaisen kirjan, mitä se maksoi ja minkä kurssin valuutan vaihtokurssi oli tuona päivänä, ja toisinaan hän merkitsi muistiin myös sen, missä hän oli lukiessaan kirjaa, ja mitä hän ajatteli siitä. Oli selvää, että hänen kokoelmansa oli järjestettävä – hän kutsui kartoittamattomia kokoelmia ”kuolleiksi” – Colónilla oli työryhmä, jonka tehtävänä oli laatia tuhansista niteistä yhteenvetoja, joita kutsuttiin nimellä Libro de Epitomes, ja hän laati kirjaston pohjapiirroksen 10 000 paperinpalasta, joissa oli hieroglyfisiä symboleja. ”Kukin lukemattomista tavoista, joilla ne voitaisiin koota yhteen, viitoitti erilaista reittiä kirjaston läpi, aivan kuten erilaiset hakusanat internetissä tuovat esiin erilaisia tietoja. Biblioteca Hernandina, kuten sitä silloin kutsuttiin, oli Wilson-Leen mukaan joissakin suhteissa maailman ensimmäinen hakukone”.
Nykyisin nimellä Biblioteca Colombina tunnettu Colónin kirjoista on vain noin neljäsosa säilynyt yhdessä sen jälkeen, kun niitä oli säilytetty vuodesta 1552 lähtien Sevillan katedraalissa.
Colón, joka oli myös Kolumbuksen ensimmäinen elämäkerran kirjoittaja ja kartanpiirtäjä, jätti kirjastonsa veljenpojalleen – Wilson-Leen mielestä ”tuhlaajapoikana, jolla ei ollut minkäänlaista kiinnostusta kirjoihin” – ja kirjat päätyivät vuosisadoiksi vuosisadoiksi lukittuina katedraalin vintille. On olemassa tarinoita, joiden mukaan 1700-luvun lapset kiipesivät ullakolle leikkimään Colónin kauniilla kokoelmalla ja katselemaan kuvia. Kokoelma kutistui vähitellen alle 4 000 kirjaan pitkien vuosien laiminlyönnin, varkauksien ja satunnaisten tulvien vuoksi.
Mutta vaikka suurin osa kirjastosta on kadonnut, Colónin tarinalla on Wilson-Leen mukaan yhä suuri kaiku tänä päivänä. ”Se on … erityisen koskettava ja tärkeä nyt. Me suunnistamme samalla tavalla ja joudumme tekemään massiivisia valintoja siitä, miten järjestämme tietoa – kuten Hernando teki kirjastossaan”, hän sanoi.”
- The Catalogue of Shipwrecked Books on HarperCollinsin kustantama. Voit tilata kappaleen hintaan 21,25 puntaa (RRP 25 puntaa) osoitteesta guardianbookshop.com tai soittamalla numeroon 0330 333 6846.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
