90-luku on usein ikuistettu minimalistisen muodin aikakautena, joka hylkäsi 80-luvun psykedeeliset luomukset. Toisin kuin 80-luvulla, joka hyväksyi siluettien ”värikkään” liioittelun ja ”disco-trash-esque” -materiaalit, kuten lurexin, 90-lukua määrittelivät Calvin Klein ja vaihtoehtokulttuuri, jotka auttoivat virtaviivaistamaan 90-luvun imagoa vaihtoehtokulttuuria tukevaksi ja/tai alkoivat viljellä ylellisiä, mutta yksinkertaisia ulkoasuja, joita voitiin käyttää sekä budoaarissa että yöaikaan ocassion-vaatteissa. Mutta alussa 90-luku lainasi vielä 80-luvulla suosittuja trendejä, ja vasta 1990-luvun puolivälissä minimalismi ja grunge-kulttuuri tulivat suosioon.
90-luvun alussa 80-luvun ”diskokulttuurin” vaikutus oli vielä voimissaan, ja hälyttävä määrä neonvaloisia kirkkaita säärystimiä, scrunchieita ja housuja hallitsi 90-luvun alun muotikenttää. 80-luvun neonvärimaailmaan vaikutti MTV, jota monet nuoret käyttivät tyylinsä inspiraationa, ja tämä eetos jatkui 1990-luvulla. MTV alkoi poiketa 80-luvun ”pop-disco”-musiikista, ja sen sijaan underground- tai vaihtoehtomusiikki alkoi kasvattaa suosiotaan.
Vuoteen 1994 mennessä vaihtoehtomusiikkikenttä tuli suosituksi Red Chilli Peppersin ja Oasiksen kaltaisten yhtyeiden myötä, ja se normalisoi anti-konformistisen muotiyhdistelmän, joka koostui T-paidoista, farkuista, hupparista ja tennareista, ja tämä suuntaus jatkui 2000-luvulla. 80-luvun arvojen hylkääminen oli kulttuurista liittymistä underground-kulttuuriin, joka haastoi normin ja antoi naisille mahdollisuuden omaksua ”tomboy-kulttuurin”.
”Tomboy-kulttuurin” integroitumisen normalisoivat TLC:n kaltaiset tyttöyhtyeet, jotka parittivat ”repaleiset farkut” Doc Martens -farkkujen kanssa kapinoidakseen yhteiskunnan sääntöjä vastaan, jotka koskivat sitä, mitä naiset saivat ja mitä eivät voineet käyttää. TLC:n uhmakas asenne patriarkaalista diktatuuria kohtaan oli eetos, jonka monet pyrkivät grunge-tyyliset teinit omaksuivat, ja se asettui vastustamaan minimalistista pukeutumista, josta tulisi suosittua vuoteen 1995 mennessä. Grunge-kulttuuri oli unisex-kulttuuria, ja ensimmäistä kertaa miehet ja naiset käyttivät toistensa vaatteita, mutta kaikki yksilöt eivät hyväksyneet sitä. Monet pitivät Tomboy- tai Grunge-kulttuuria ”seksuaalisen identiteettinsä” perusteettomana kieltämisenä tai jopa ”queer-seksuaalisten mieltymystensä” vahvistamisena. Monille naisille tomboy-kulttuuri oli ”siirtymäriitti”, joka vapautti heidät miehisestä kontrollista ja teki heistä ”sukupuolettomia”. Suosittuja 90-luvun tomboy-lookeja olivat muun muassa lökäpöksyt, verkkarit ja happopestyt farkut – kaikki vaatteet, jotka oli perinteisesti liitetty miesten muotiin
Vuoteen 1995 mennessä grunge-johtoinen muoti oli haalistunut takaisin underground-kulttuuriin, ja sen tilalle oli tullut glamour-vaatteita. Glamour wear sai inspiraationsa hittielokuvasta Clueless, jonka ”seksikäs koulutyttö”-ilme innoitti monia nuoria naisia käyttämään minikilpiä, alimitoitettuja villapaitoja, lyhyitä slip-mekkoja, baby doll -teekkareita, polvikorotuksia, reisikorotuksia, minikokoisia reppuja, haalareita, sukkahousuja, sukkahousuja ja paksuisia kenkiä luodakseen viattoman, mutta silti aistikkaan ootdin. Unisex-kulttuurin hylkääminen ei johtunut ainoastaan median naiskuvauksesta, vaan myös catwalk-teollisuudesta, joka ensimmäistä kertaa välitti, mitä yleisö pukeutuu ja mitä ei. Kate Mossin kaltaiset 90-luvun supermallit olivat synonyymi 90-luvun glamourin imagolle, jossa hänen Calvin Kleinin mainoksista koostuva salkkunsa, silkkiset yöpuvut ja raikkaat kasvot vaikuttivat ankarilta verrattuna 80-luvun liioiteltuihin kauneus- ja muotinormeihin.
90-luvun muodin muuttuvat kasvot ovat tehneet siitä yhden kokeilevimmista, mutta yhtä lailla paheksutuista aikakausista tähän päivään mennessä, ja monet muotimiehet kauhistelevat rakkauttaan moninkertaisiin scrunchyihin, himmeisiin luomiväreihin ja kellopohjatarkkoihin farkkuihin mieluummin modernin aikakauden hillitympää ulkonäköä. Mutta se, mikä tekee 90-luvun aikakaudesta loistavan, on sen kyky muuttua ja sopeutua aikansa kulttuurisiin olosuhteisiin. Kun glamour-muoti hiipui vuonna 1997, vuosikymmenen loppupuolella suosittiin mukavampaa ja vähemmän juoksevaa lähestymistapaa muotiin, ja pääasiallisena vaikutteena pidettiin 70-lukua. 70-luvun perusasusteiden, kuten lökäpöksyjen ja niiden alle kerrostettujen painettujen paitojen, uudelleen käyttöönotto sai suosiota amerikkalaisessa komediasarjassa The Fresh Prince of Bell Air, jota tähdittää 90-luvun elokuvaikoni Will Smith.
