Herätysten alkuperä

Protestanttinen yhteisö kutsui ” Herätyksiksi ” sellaisia liikkeitä, jotka pyrkivät ” elvyttämään ” tylsäksi tulleen uskon, uneliaaksi ja toistuvaksi. Herätykset halusivat edistää eksistentiaalisempaa ja sentimentaalisempaa, sitoutuneempaa ja havainnollisempaa hurskautta, joka perustuisi pikemminkin henkilökohtaiseen kokemukseen kuin tiettyjen opetusten noudattamiseen. Ne protestoivat pääasiassa älyllistä uskontoa vastaan. Romanttisen liikkeen tavoin ne korostavat tunteita ja ovat siksi hyvin lähellä saksalaista teologia Schleiermacheria, joka oli yksi liberalismin perustajista.

Neuvokset saivat vaikutteita englantilaisesta metodismista ja luterilaisesta pietismistä, ja niille oli ominaista :

• Kutsu kääntymykseen. Käännyttäminen ei tarkoittanut ” uskonnon vaihtamista ”, vaan ” muutosta tavanomaisesta uskosta aktiiviseen uskoon ”. Käännyttämistä pidettiin ”uudestisyntymisenä”, jossa oman olemassaolon radikaali muutos oli seurausta henkisestä ja eksistentiaalisesta kokemuksesta tiettynä ajankohtana ja paikassa. Jumala itse toimii sydämen kääntymyksessä.
• Korotuksella oli tärkeä rooli. Sitä ylläpidettiin laulamalla ja sellaisella saarnalla, joka herättää epäilyksiä ja liikuttaa seurakuntaa. Muutamat hysteeriset reaktiot herätyskampanjoiden aikana herättivät epäluottamusta ja halveksuntaa.
• Raskas Raamatun korostaminen. Opintoryhmiä järjestettiin Raamatun tuntemuksen lisäämiseksi. Tällainen raamatuntutkimus oli luonteeltaan enemmän eksistentiaalista kuin historiallista tai filologista. Herätysliikkeet olivat hyvin aktiivisia Raamatun julkaisemisessa Raamattuseurojen kautta.
• Herätysliikkeet ottivat esille perinteisiä teemoja, kuten syntisten pelastuksen Kristuksen ristinuhrin kautta, ja korostivat synnin ja uudestisyntymisen kokemusta. Niitä innoitti sveitsiläinen teologi Alexandre Vinet, yksi herätysliikkeiden ja liberaalien liikkeiden johtavista ajattelijoista.
• Evankelioimisen merkitys. Jokaisen kääntyneen kristityn tulisi osallistua evankeliumin ja uskon levittämiseen sanoin ja kirjoin. Ilmestyskirjoja ja lyhyitä traktaatteja jakelivat ”kulkukauppiaat”. Herätysliikkeet olivat vastuussa monien hyväntekeväisyysjärjestöjen ja merentakaisten lähetysjärjestöjen perustamisesta erityisesti Afrikassa ja Tyynenmeren saarilla.
• Herätysliikkeet olivat sosiaalisen edistyksen eturintamassa, ja ne olivat hyvin aktiivisia koulutuksen, terveydenhuollon ja köyhien auttamisen alalla. Naisilla oli tärkeä rooli, ja he pääsivät käytännössä samoihin tehtäviin kuin miehet.

Ilmestys Ranskassa

Sveitsiläiset ja erityisesti brittiläiset saarnaajat matkustivat ympäri Ranskaa levittäen herätysliikettä. Ami Bost ja Charles Cook olivat tunnetuimpia, ja he ottivat käyttöön anglosaksisia tapoja, kuten pienryhmäkokoukset suurten kokousten sijaan, virsien laulaminen romanttisilla sanoilla ja musiikilla, kun taas reformoidut lauloivat perinteisesti vain psalmeja.

Pariisissa herätysliike vaikutti ylempään keskiluokkaan ja tunkeutui aristokraattisiin salonkeihin, kuten Madame de Staël’n, joka vastusti hyvin aktiivisesti orjuutta, ja sittemmin myös tyttärensä, herttuatar de Bröglie’n, salonkeihin. Kosmopoliittinen ja elegantti seurakunta kokoontui säännöllisesti itsenäisessä Chapelle Taitbout’ssa ; sen taloudellisella tuella tuli olemaan ratkaiseva merkitys protestanttisille hyväntekeväisyysjärjestöille.

Herätysliike saavutti myös maakunnat ja maaseudun. Alpeilla Felix Neff toimi aktiivisesti sekä evankelioinnin että koulutuksen ja taloudellisen kehityksen parissa. Hänen työnsä menestys oli laajaa.

Yhtäältä herätysliikkeet loivat yhteisöjä, jotka olivat usein erillään uudistetuista seurakunnista ja riippumattomia valtiosta. Toisaalta he soluttautuivat konkordiaan sidottuihin seurakuntiin, joissa he olivat läsnä ja toimivat huomaamattomammin. 1800-luvun kirkkojärjestys antoi kullekin seurakunnalle paljon itsenäisyyttä. Ortodoksit ja liberaalit halusivat, että kirkko ja valtio liitettäisiin toisiinsa väittäen, että tämä estäisi pieniä ryhmiä ottamasta seurakuntia haltuunsa ja liittämästä niitä itselleen. Herätysliikkeen partisaanit kannattivat kirkon ja valtion erottamista, mikä heidän mukaansa antaisi heille enemmän mahdollisuuksia kehittää vaikutusvaltaansa.