9. heinäkuuta 2020, George Floydin ja muiden mustien poliisiväkivallan uhrien johdosta järjestettyjen valtakunnallisten mielenosoitusten jälkeen, David M. Rubenstein Fellow in Governance Studies Rashawn Ray puhui näyttelijä ja tuottaja Boris Kodjoen kanssa poliittisista ratkaisuista, joiden avulla voidaan puuttua systeemiseen rasismiin ja poliisiväkivaltaan. Alla on kohokohtia heidän keskustelustaan Instagramin podcast-sarjaa #19for20 varten, jonka tavoitteena on innostaa julkista vuoropuhelua vaikeista yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden aiheista. Voit katsoa koko haastattelun täältä.

Mitä erilaista tämän päivän ilmapiirissä on verrattuna aiempiin rotuun liittyviin kansallisiin kansannousuihin?

Ray korosti, kuinka sekä George Floydin murhan että COVID-19:n viskeraalinen julkinen esittäminen oli vallannut kansakunnan tavalla, joka erosi selvästi Fergusonista, Black Lives Matterista (BLM) ja muista aiemmista valtakunnallisista rotuoikeudellisista liikkeistä.

Kwadwo Frimpong

Senior Research Analyst – Race, Prosperity, and Inclusion Initiative/Governance Studies – The Brookings Institution

”George Floyd on kahdennenkymmenennenensimmäisen vuosisadan Emmett Till, murhan kaltainen hetki vuonna 1955, kun hänen äidillään oli kaukonäköisyyttä ja myös rohkeutta näyttää hänen hajonnut ruumiinsa tuossa arkussa”, hän sanoi.

Kammottava mielikuva siitä, että näkee toisen ihmisen menettävän henkensä, kaulansa hautautuneena poliisin polven alle noin 8 minuutin ja 46 sekunnin ajaksi, raastaa meitä psykologisesti, emotionaalisesti ja fyysisesti. Samaan aikaan, kun maapallo ja valtavirran tiedotusvälineet olivat valloillaan pandemian lakaistussa pysähtyneisyydessä, BLM tarttui sosiaaliseen mediaan ja julkaisi raakaa kuvamateriaalia Floydista ja muista mustista uhreista osoittaakseen, etteivät he olleet yksittäisiä tapauksia, vaan että he olivat jäänteitä laajemmasta rotuun perustuvasta poliisiväkivallasta, joka levittäytyi ympäri maata.

Miksi mustien elämää edelleen väheksytään ja kriminalisoidaan liikaa?

Ray huomautti, miten kansakunnan historiallinen orjuuden perintö on edelleen mustiin ja muihin vähemmistöihin kohdistuvan rotusyrjinnän perustavanlaatuinen epikeskus. ”Pahat omenat tulevat usein mädästä puusta. Ja tämä puu on Yhdysvalloissa juurtunut järjestelmälliseen rasismiin, erityisesti lainvalvonnassa, jonka juuret ulottuvat orjuuteen”, hän selitti. Lisäksi viimeaikaisten tutkimusten mukaan valkoisen nationalismin ja kotimaisten ääriryhmien on osoitettu soluttautuneen lainvalvontaviranomaisiin huolestuttavalla tavalla.

Kodjoe kuvaili henkilökohtaista kohtaamista, jonka hän oli kokenut valkoisen liikemiehen kanssa omalla asuinalueellaan pukeutuneena huppariin ja varvastossuihin havainnollistaakseen sitä, mihin hän viittasi ”maagisena taukona” (the magic pause): sitä, kuinka mustat yksilöt sisäistävät ja torjuvat jatkuvasti sarjan mikro-aggressioita ja valkoisten syrjivää käytöstapoja. Mies oli aluksi halveksiva Kodjoeta kohtaan, mutta huomattuaan, että tämä omistaa yhden yhteisön runsaimmista taloista, hän muutti sävynsä jyrkästi ja omaksui ystävällisemmän ja myönteisemmän käytöksen. ”Ja tuo mustien ihmisten kriminalisointi on suora seuraus noiden lihasten puutteesta ja siitä, että ei oteta huomioon sitä tosiasiaa, että olen isä, olen aviomies, olen ammattilainen, minulla on perhe, minulla on työ”, Kodjoe korosti.

Ray oli samaa mieltä ja huomautti, että ”maaginen tauko” heijastaa myös kollektiivista muistia traumaattisista kokemuksista, joita mustat ovat kokeneet menneisyydessä ja jotka laukaisevat tuoreita aaltoja kohtaamisista, jotka joko päättyivät tai olisivat voineet päättyä kohtalokkaasti, mutta paljastavat myös sen, miten valkoinen henkilö yrittää vaihtaa koodia mustan henkilön havaitun sosiaalisen luokan mukaan. ”Luulen, että se korostaa pohjimmiltaan sitä, että emme voi voittaa rasismia. Ei ole väliä, vaikka olisit Boris Kodjoe, että sinulla on kadun suurin talo…. Kaikki, millä on väliä, on se, että sillä hetkellä hän on nähnyt sinun ihonvärisi ja hänen ihonvärinsä, hänelle käsikirjoituksen siitä, miten ymmärtää, mitä oli tapahtumassa”, hän lisäsi. Pohjimmiltaan nämä rodulliset asenteet tukevat ja ylläpitävät mustien ihmisten ylenmääräistä poliisitoimintaa ja epäinhimillistämistä sekä pitkään vallinneita käsityksiä siitä, että he eivät ole vain yksiulotteisia vaan myös todennäköisemmin syyllistyvät rikoksiin. Sitä vastoin rikollisuus on luonnostaan rotuun perustuvaa, mutta on olemassa taipumus keskittyä mustiin liittyvään väkivaltaan. ”94 prosenttia mustista tappaa toisia mustia, 86 prosenttia valkoisista tappaa toisia valkoisia. Mutta emme koskaan puhu valkoisten tekemistä rikoksista valkoisia vastaan. Puhutaan vain mustien mustiin kohdistuvasta rikollisuudesta”, Ray korosti.

Millaisilla korjaavilla toimilla voidaan muokata tietä eteenpäin?

1. Kohdentakaa poliisilaitokset uudelleen ja investoikaa niihin uudelleen

Poliisien määrän lisääminen näihin kriiseihin ei ratkaise perimmäisiä ongelmia. Sen lisäksi, että rikollisuus on historiallisen alhaisella tasolla, nykyisiä lainvalvontamäärärahoja ei käytetä tehokkaasti: Noin 40 prosenttia henkirikoksista ja 70 prosenttia ryöstöistä jää selvittämättä, ja yhdeksän kymmenestä lainvalvontaviranomaisten käsittelemästä vastauksesta johtuu väkivallattomista ongelmista, jotka vaihtelevat mielenterveysongelmista asunnottomuuteen. Poliisin rahoituksen vähentäminen tai väkivallattomien rikosten siirtäminen yksiköille, joilla on paremmat valmiudet käsitellä näitä yhteiskunnallisia haasteita, auttaa lisäämään tehokkuutta ja parantamaan väkivaltarikosten selvitysastetta.

2. Toteutetaan lainvalvonnan vastuuvelvollisuus & avoimuus

Nykytila ei ainoastaan palkitse poliiseja, jotka keräävät suurimmat sakko- ja pidätyskiintiöt, vaan veronmaksajat maksavat rutiininomaisesti laskun siviilioikeudellisista korvauksista, joita poliisiväkivallan uhrit joutuvat maksamaan, ja tällöinkin syylliset poliisit joutuvat vain harvoin taloudelliseen vastuuseen tai rikosoikeudelliseen vastuuseen.

• Otetaan käyttöön poliisilaitoksille vastuuvakuutus: Siirtämällä siviilikorvausten rahoituslähde veronmaksajilta poliisin budjettiin poliisilaitoksilla on suurempi kannustin saattaa poliisit vastuuseen väärinkäytöksistä, ja lisäksi vahinkoa kärsineet perheet saavat oikeudenmukaisemman korvauksen läheisensä menetyksestä suoraan vastuussa olevien tahojen kautta eivätkä omien vaivalla ansaittujen verorahojensa kautta.
• Kansallisen rekisterin luominen: Tämä mahdollistaa sen, että poliisit voidaan irtisanoa väärinkäytösten vuoksi tai jos he ovat eronneet oikeudenkäynnin aikana väärinkäytösten vuoksi, kuten George Floyd Justice in Policing Act -laissa esitetään.
• Poistetaan pätevä koskemattomuus: Tämä on korkeimman oikeuden tällä hetkellä ylläpitämä oikeudellinen suojakeino, joka suojaa poliiseja rikosoikeudelliselta vastuulta ja taloudelliselta haastamiselta, mutta Coloradon kaltaiset osavaltioiden hiljattain toteuttamat uudistukset voivat toimia lupaavana mallina.

3. Aktiivinen kansalaisvaikuttaminen, erityisesti vaalipiirissä

Aktiivisuus koko vaalipiirin laajuisesti on ensiarvoisen tärkeää, mutta paikallispolitiikka määrittelee pitkälti politiikat ja tulokset lähiyhteisön sisällä. Kokoontumalla yhteen ja valitsemalla paikallisia virkamiehiä, kuten osavaltion edustajia ja oikeusasiamiehiä, jotka voivat vaikuttaa oikeusjärjestelmään, voidaan saada aikaan konkreettisia polkuja kohti merkittäviä tuloksia.

4. Yritysmaailman on omaksuttava mielekkäitä toimia, ei pelkkiä iskulauseita ja sanoja

Musta omaisuus ja henkinen omaisuus on systemaattisesti riistetty ja siihen on investoitu liian vähän, ja C-suite-johtajiston ja muiden suurten monialayhtiöiden jäsenillä on merkittävä rooli paitsi yritystoimintaan liittyvän narratiivin ja kannustinrakenteen muuttamisessa myös mustan yhteisön olemassa olevien resurssien hyödyntämisessä kestävän ja mielekkään muutoksen aikaansaamiseksi. ” emme tarvitse almuja, tarvitsemme todellisia kumppanuuksia ja yritysliittolaisia, jotka ovat valmiita investoimaan meihin”, Kodjoe toisti.

• Sijoittakaa vähemmistöjen omistamiin pienyrityksiin. Noin 40 prosenttia mustista pienyrityksistä meni konkurssiin, koska 90 prosenttia ei saanut apurahoja, mutta suuryritykset voivat hyödyntää olemassa olevia alihankintasopimuksiaan tämän alueen torjumiseksi.
• Monipuolistakaa ylempää johtoa; siellä on runsaasti hyödyntämättömiä lahjakkuuksia, joita on hyödynnettävä.
• Korvaus yksilöille siitä, että he tekevät rasisminvastaista emotionaalista työtä; he eivät ole siellä tekemässä sitä ilmaiseksi.
• Toteutetaan puolivuosittain vähemmistöille suunnatut kyselytutkimukset, joilla kartoitetaan heidän kokemuksiaan työpaikoilla ja edistetään suurempaa tasa-arvoa.
• Toteutetaan hyvitykset rotuun perustuvan varallisuuseron kuromiseksi umpeen.

Pohjimmiltaan mustat ihmiset eivät halua istumapaikkaa pöydässä, vaan oman pöydän, joka on jaettu tasavertaisella painoarvolla ja koolla, jotta heidät voidaan tunnustaa, huomata ja kuunnella yhteiskunnan kaikilla osa-alueilla. W.E.B. Dubois kiteytti tämän mustien yksilöiden jatkuvan ahdingon yli sata vuotta sitten ”kaksoistietoisuudeksi”, kaipaukseksi olla sekä musta että amerikkalainen ilman, että mahdollisuuksien ovet suljetaan karkeasti edestä. Ja silti mustat huutavat edelleen tuon lupauksen tasa-arvoisesta oikeudesta ja mahdollisuudesta tulla tunnustetuksi täysin tasavertaisina kansalaisina Amerikassa.