Tämän vuosisadan alussa mustavadelma oli yhtä suosittu kuin punavadelma. Eikä ihme! Tällä sysimustalla vadelmalla, jota joskus kutsutaan blackcapiksi, on täyteläinen, makea maku. Marjat ovat kiinteitä eivätkä liian mehukkaita. Kun syöt niitä tuoreena, niiden rakenne on hieman paksumpi kuin punaisilla vadelmilla tai karhunvatukoilla. Niiden kiinteys myös auttaa hedelmiä vastustamaan mätänemistä paremmin kuin muut vadelmat, joko kasvissa tai jääkaapissa.
Vaikka mustavadelma oli aiemmin suosittu ja vaikka se kasvaa hyvin 4. vyöhykkeeltä etelään 8. vyöhykkeelle asti, mustavadelma on nykyään lähinnä alueellinen suosikki. Keski-Atlantin alue ja Ohio ovat perinteisiä mustavadelma-innostuksen kasvualueita. Idässä on muutama kaupallinen mustavadelma-viljelijä, joilla kaikilla on pieniä viljelmiä. Osavaltio, jossa mustavadelmaa viljellään eniten, on Oregon, jossa sitä viljellään noin 1 000 hehtaaria. Suurin osa näistä marjoista korjataan koneellisesti, ja niistä valmistetaan hilloja, jälkiruokien makuaineita ja jopa lihan luonnollista väriainetta. Saatat jo nauttia mustavadelmaa, mutta jos et vielä tunne sitä, edessäsi on todellinen herkku.
Return of a Native
Mustavadelma on kotoperäinen hedelmä, joka kasvaa luonnonvaraisena metsien reunoilla Quebecistä Pohjois-Dakotaan ja etelästä Arkansasiin ja Georgiaan. Ensimmäinen lajike, Ohio Everbearing (pieni eikä kovin maukas), nimettiin vuonna 1832. 1800-luvun loppuun mennessä pelkästään Länsi-New Yorkissa istutettiin tuhansia hehtaareja mustavadelmaa. Ulysses Prentiss Hedrick kuvasi vuonna 1925 ilmestyneessä klassikkoteoksessaan The Small Fruits of New York lähes 200 mustavadelma-lajiketta, joista suurin osa oli luonnonvaraisia valintoja. Nykyään kuitenkin vain kourallinen mustavadelma-lajikkeita on helposti saatavilla.
Vaikka nimetyt mustavadelma-lajikkeet eroavat toisistaan hedelmien koon, kiinteyden ja maun suhteen, erot eivät ole kovin suuria. Nimetyt lajikkeet eivät myöskään eroa kovin paljon hyvistä luonnonvaraisista lajikkeista yhtä tärkeää poikkeusta lukuun ottamatta. Luonnonvaraiset mustavadelma-lajikkeet kantavat hyvin herkästi tauteja. Taimitarhat sen sijaan työskentelevät ahkerasti tuottaakseen kasveja, jotka ovat lähes tautivapaita.
Tässä on joitakin parhaita nykyisin saatavilla olevia nimettyjä mustavadelma-lajikkeita. Odota, että voit poimia kolmesta neljään tuoppia per kasvi 10-14 päivän kypsymisaikana. Blackcapin sadonkorjuu alkaa aivan mansikkakauden loppupuolella ja muutamaa päivää aikaisemmin kuin ensimmäisten punaisten vadelmien. Saat maistaa ensimmäisiä marjoja vuosi istutuksen jälkeen.
’Allen’. 1947 New Yorkissa jalostettu ja 1963 nimetty, kypsyy tiiviinä aikana, joten lähes kaikki hedelmät voidaan poimia kerralla. Bristol on yksi sen vanhemmista.
’Blackhawk’.Jalostettiin Iowassa ja esiteltiin vuonna 1953, se on yksi kestävimmistä saatavilla olevista lajikkeista, ja se kypsyy noin viisi päivää myöhemmin kuin useimmat blackcapsit.
’Bristol’. Sitä jalostettiin New Yorkissa vuonna 1921 ja nimettiin vuonna 1963, ja siitä on tullut idän laajimmin istutettu blackcap.
’Haut’.Nykyisin aktiivisimman blackcapin jalostajan Harry Swartzin Marylandissa jalostama ja vuonna 1984 julkaistu Haut kypsyy 3-5 päivää myöhemmin ja sen poiminta-aika on pidempi kuin useimpien blackcapien.
’Jewel’. New Yorkissa jalostettu ja vuonna 1973 nimetty lajike kypsyy hieman myöhään ja on yksi taudinkestävimmistä lajikkeista. Bristol on yksi sen vanhemmista.
’Munger’. Se on kehitetty Ohiossa ja tuotu markkinoille vuonna 1897, ja se on edelleen johtava konekorjuulajike Oregonissa.
Vuonna 1925 luetelluista lajikkeista melko monet olivat ikuisesti kantavia tai tuottivat valkoisia hedelmiä. Tulevina vuosina on odotettavissa, että molemmat näistä ominaisuuksista otetaan uudelleen käyttöön. Etsitään myös monimutkaisia mustan vadelman ja muiden vadelmien ja karhunvatukoiden eri lajien, myös trooppisten ja aasialaisten, hybridejä.
Aloittaminen oikein
Sääntö numero yksi mustavadelmaa viljeltäessä on: Älä tee niin kuin minä tein! Kun istutin ensimmäisen istutukseni, kaivoin läheltä villiintyneitä mustaherukoita ja asetin ne riviin punavadelma-kokoelmani kanssa. Sen lisäksi, että villit mustakonnanmarjat ovat todennäköisesti taudin kantajia, punaiset vadelmat voivat olla oireettomia mosaiikkiviruksen kantajia, jota kirvat voivat levittää läheisiin mustaviinimarjoihin.
Osta sen sijaan taimitarhassa kasvatettuja kasveja — ne kantavat tauteja paljon epätodennäköisemmin kuin luonnonvaraiset kasvit. Harva taimitarha voi virallisesti sertifioida kasvinsa virusvapaiksi, koska oireet eivät aina ole ilmeisiä eikä vielä ole olemassa sopivaa testiä, jolla voitaisiin määrittää, ovatko kasvit saaneet mosaiikkitartunnan vai eivät. Tutkijat ovat kuitenkin kehittämässä virustestiä, joten tulevaisuudessa virusindeksillä ja kudosviljelyssä tapahtuvalla lisäyksellä voidaan taata tautivapaat taimitarhakasvit.
Kasvata mustakonnanmarjat mahdollisimman kauas punavadelma- tai muista viljellyistä karhunvatukoista ja poista jo olemassa olevat luonnonvaraiset marjat, jos se on käytännöllistä, sillä muutoin uudet kasvit voivat pian tarttua tauteihin. Mustavadelma on altis Verticillium-kutistumalle, joten vältä myös istuttamista sinne, missä on hiljattain kasvanut muita tämän maaperän välityksellä leviävän taudin isäntiä – kuten karhunvatukoita, tomaatteja, paprikoita, perunoita tai munakoisoja.
Kasvupaikkaa valitessasi kiinnitä huomiota auringonvaloon ja maaperään. Aurinkoinen kasvupaikka edistää makeampien hedelmien syntymistä ja lehtien, varsien ja hedelmien nopeampaa kuivumista, mikä auttaa torjumaan sienitautia. Itse maaperän on oltava humuspitoinen ja hyvin ojitettu, ja sen pH:n on oltava noin 6. Neljännespunta 10-10-10-lannoitetta (tai muuta lannoitetta, jossa on vastaava määrä typpeä) kasvia kohti antaa nuorille mustakonnanmarjoille hyvän alun. Kolmasosa kilosta soijajauhoa on hyvä orgaaninen vaihtoehto. Levitä lannoite tasaisesti istutusalustan pinnalle ja työstä se matalaksi. Suurin osa mustavadeloiden juurista kasvaa maan pintakerroksissa, joten peitä maa paksulla orgaanisella mulhalla, kuten lehdillä tai oljilla.
Aseta kasvit riviin kolmen jalan etäisyydelle toisistaan, ja rivien väliin jää kahdeksan jalkaa. Heti istutuksen jälkeen katkaise kaikki kepit takaisin maahan siltä varalta, että niissä on tauteja. Sinun ei tarvitse olla huolissasi siitä, että kasvit leviävät maan alle kuten punavadelma, koska useimmat nmustavadelman versot nousevat suoraan kasvin tyvestä. Mustavadelma leviää kuitenkin omalla tavallaan. Ne juurtuvat kaikkialle, missä kaarevien vartteiden kärjet ulottuvat alaspäin ja koskettavat maata. Älä anna näiden kärkien juurtua, ellet halua lisätä uusia kasveja.
Mustavadelmaan leikkaaminen
1. Vadelmanvarret ovat kaksivuotisia, ne kasvavat varret ensimmäisenä kautena, hedelmöityvät ja kuolevat toisena kautena. Ensimmäinen vaihe karsimisessa on siis leikata kepit maahan heti, kun ne ovat lopettaneet hedelmöitymisen. Ne kuolevat pian joka tapauksessa, ja niiden poistaminen lisää auringonpaistetta kasvin tyvestä kasvaville uusille keppeille. Lopeta vanhojen versojen karsiminen ennen kuin kasvit puhkeavat keväällä.
2. Kesällä, kun uudet kepit ovat noin 20 tuumaa korkeita, nipistä ylimmät kaksi tuumaa pois, jotta ne pysyvät 18 tuuman pituisina. Tee tämä viikoittain useiden viikkojen ajan, kunnes kaikki uudet kepit (primokaanit) ovat saavuttaneet halutun korkeuden ja ne on nipistetty takaisin.
3. Vaiheessa 2 kuvattu kesäkoristelu stimuloi sivuhaarojen kasvua, jotka tuottavat hedelmiä seuraavana kautena. Nipistäminen takaisin 18 tuuman kohdalla pitää kasvit riittävän tukevina, jotta et tarvitse säleikköä. (Vaihtoehtoisesti voit asentaa rivin yläpuolelle yhden vaijerin noin kolmen jalan korkeuteen. Viivytä nipistämistä, kunnes kepit ovat tarpeeksi korkeita, jotta ne voidaan sitoa vaijeriin.)
4. Lepokaudella, mieluiten juuri ennen kasvun alkamista keväällä, harventa keppejä ja poista kaikki sairaat, vahingoittuneet tai köynnösmäiset kepit. Jäljelle jäävien oksien sivuhaaroja lyhennetään suhteessa niiden elinvoimaisuuteen. Suurimmat sivuversot voivat olla 18 tuuman pituisia ja ohuimmat noin 15 sentin pituisia.
Vadelman taudit
Mustavadelma on useiden tautien uhri. Appelsiiniruoste on sieni, joka tuottaa lehtiin koristeellisia mutta tappavia oransseja itiölaikkuja. Anthracnose-sieni voi myös olla tuhoisa, ja se hyökkää mustiin vadelmiin helpommin kuin punaisiin vadelmiin. Heikentyneet kepit, joissa on purppuranpunaisia harmaita vaurioita, ovat alttiita talven kylmätuhoille ja tuottavat kuivuneita hedelmiä. Mustavadelma on myös hyvin altis mosaiikkivirukselle. Pitkälle edenneessä vaiheessa mosaiikkivirus aiheuttaa kirjavia lehtiä sekä kasvin karsastumista ja jopa kuolemista.
Mustan vadelman tautiongelmat vaihtelevat kasvupaikoittain. ”Jotkut istutukset saavat ruostetta, toiset taas eivät”, sanoo Marylandin yliopiston mustavadelmaa jalostava tohtori Harry Swartz. ”En saanut tartuntaa koealoillani nuoriin tai vanhoihin kasveihin, vaikka olin pölyttänyt ne keräämäni yhden unssin itiöpullon sisällöllä.”
Pennsylvanian osavaltionyliopiston tohtori Barbara Goulart havaitsi mustien ja punaisten vadelmien koeistutuksissa kahtena märkänä vuonna, että mustat vadelmat tuottivat enemmän satoa kuin punaiset, vaikka mustat vadelmat olivat alttiimpia pernaruttoon. Jopa mosaiikkitartunta on arvaamaton. Jotkut New Yorkin kaupalliset viljelmät menettävät tuottavuutensa kolmen vuoden kuluessa mosaiikkiviruksen vuoksi, kun taas toiset viljelmät eivät näytä kärsivän siitä. Kauempana etelässä ja Tyynenmeren luoteisosassa mosaiikki on harvinaisempi. Tyynenmeren luoteisosassa esiintyy kuitenkin Verticilliumia.
Ensisijainen suojautumiskeino on hankkia puhtaita kasveja taimitarhalta. Valitse sitten kasvupaikka, jossa on hyvä salaojitus ja runsas auringonvalo, josta vadelmat pitävät. Karsitaan ilmankierron edistämiseksi ja poistetaan sairaat kepit.
Jos pernarutto muodostuu ongelmaksi, ruiskutetaan kasvit kalkki-rikkiliuoksella silmujen puhjetessa ja tarvittaessa kasvukauden aikana. Pidä aina silmällä appelsiiniruostetta ja mosaiikkivirusta. Nosta ja polta kasvit, joiden epäilet kantavan kumpaakin tautia. Vaikka kasvit ja kasvupaikka olisivatkin puhtaat, mustavadelmaistutukset rappeutuvat lopulta tuholaisten vuoksi, joten älä ylläty, jos joudut istuttamaan uuden kasvupaikan 5-10 vuoden kuluttua.