Toimintaterapeutti on asiantuntija, joka auttaa ihmisiä, joilla on niveltulehdus, vammoja ja muita sairauksia, maksimoimaan heidän kykynsä osallistua toimintaan turvallisesti ja parantamaan elämänlaatuaan. Mitä nopeammin aloitat työskentelyn toimintaterapeutin kanssa, sitä enemmän voit hyötyä tekemällä suunnitelman ongelmiesi ratkaisemiseksi.

Milloin sinun pitäisi tavata toimintaterapeutti

Heti niveltulehdusdiagnoosin jälkeen on hyvä aika tavata toimintaterapeutti, sanoo Carole Dodge, työ- ja kädentaitojen terapeutti University of Michigan Health Systemissä Ann Arborissa. Koskaan ei silti ole liian myöhäistä saada OT:n apua. Monet niveltulehduksesta kärsivät ihmiset kääntyvät OT:n puoleen, kun he huomaavat, että niveltulehdus vaikeuttaa tiettyjä työtehtäviä tai yksinkertaisia tehtäviä, kuten paidan napittamista. Perusterveydenhuoltolääkäri voi antaa sinulle lähetteen.

”Kerron ihmisille aina, että vaikka he olisivat työskennelleet toimintaterapeutin kanssa ja sitten lopettaneet käymisen, kun he ovat oppineet joitakin taitoja ja saaneet apuvälineitä, heidät voidaan aina ohjata uudelleen milloin tahansa”, Dodge sanoo.

Mitä odottaa ensimmäiseltä toimintaterapiakäynniltä

Ensimmäisellä käyntikerralla niveltulehduspotilaan kanssa tyypillisesti selvitetään, mitä toimintoja he harrastavat, erityisesti mitä tahansa, mikä on hankalaa niveltulehduksen vuoksi, ja sen jälkeen tehdään fyysinen tutkimus.

”Haluamme tietää, miten he selviytyvät päivittäisistä toiminnoista, kuten koulunkäynnistä, kodinhoidosta, työstä, pyykinpesusta tai kaikesta sellaisesta, mikä voi muodostua haastavaksi, olipa se kuinka suurta tai pientä tahansa”, Dodge kertoo. ”Sitten luomme asianmukaisen suunnitelman kaikkien näiden asioiden käsittelemiseksi. Tavoitteeni on opettaa heille itsehallintataitoja niin paljon kuin mahdollista.”

Mitä odottaa jatkuvan toimintaterapian aikana

Suunnitelmaan voi kuulua räätälöityjä lastoja tai tukia, jotka voivat keventää kipeisiin niveliin kohdistuvaa rasitusta ja auttaa estämään epämuodostumia. Toimintaterapeutit opettavat ihmisille myös, miten he voivat suojella niveliään suorittamalla tehtäviä eri tavoin kuin mihin he ovat tottuneet, kuten käyttämällä molempia käsiä tai käyttämällä apuvälinettä.

”Ihmiset, joilla on niveltulehdus, todella hyötyvät apuvälineistä, koska ne auttavat heitä tekemään enemmän tehtäviä vähemmällä kivulla”, Dodge sanoo. ”Keskityn myös paljon kotiharjoitteluohjelmiin, jotka auttavat lisäämään heidän liikelaajuuttaan, joustavuuttaan ja voimaa. Tavoitteeni on parantaa heidän voimiaan niin, että he voivat tehdä tiettyjä toiminnallisia toimintoja, kuten kääntää ovenkahvoja, ja sitten rohkaista heitä jatkamaan liikuntasuunnitelmaa yksin kotona, kun he ovat saavuttaneet tietyn voiman tason.”

Muista, että niveltulehdus on krooninen sairaus, joten se jatkuu ja muuttuu ajan myötä. Toimintaterapia on hyvä vaihtoehto kaikille niveltulehdusta tai siihen liittyviä sairauksia sairastaville, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan, miten selviytyä haastavammiksi käyvistä päivittäisistä tehtävistä.