FULTON COUNTY – Piirikunnan virkamiehet sanovat saaneensa tietää, että liittovaltion rahoitusta asunnottomien auttamiseksi on saatavilla heidän piirikuntansa nonprofits-järjestöille riippumatta siitä, päättääkö piirikunnan hallintoneuvosto virallisesti osallistua ”Continuum of Care” -ohjelmaan.

Piirikunnan hallintojohtaja Jon Steadin muistio, joka julkaistiin piirikunnan valvojille tiistaina, osoittaa, että Fultonin piirikunta on päättänyt lähettää sosiaalipalveluista vastaavan osaston komissaarin Anne Solarin osallistumaan paikallisen ”Balance of State Continuum of Care” -suunnittelukomitean jäseneksi, mikä käytännössä kumoaa lautakunnan päätöksen olla ryhtymättä toimiin asiassa aiemmin tässä kuussa. Toimimatta jättäminen heijasti joidenkin lautakunnan jäsenten halua välttää lisärahoituksen myöntämistä piirikunnan asunnottomien auttamiseksi, koska he pelkäsivät, että lisää asunnottomia muuttaisi alueelle saadakseen rahaa.

”Osavaltion virkamiehille esitettyjen lisäkysymysten jälkeen näyttää siltä, että piirikunnan hallituksen osallistumisella paikalliseen COC-suunnittelukomiteaan ei ole suoraa vaikutusta siihen, voivatko paikalliset virastot saada HUD:n asunnottomuusavustuksia vai eivät. Paikalliset voittoa tavoittelemattomat tai hyväntekeväisyysjärjestöt voivat silti hakea tällaisia avustuksia riippumatta siitä, onko piirikunnan DSS:n edustus mukana vai ei”, Stead kirjoitti muistiossaan.

Viime aikoihin Fultonin, Montgomeryn, Schoharien, Herkimerin ja Putnamin piirikunnat olivat ainoat New Yorkin piirikunnat, jotka eivät osallistuneet Continuum of Care -ohjelmaan, joka on liittovaltion ohjelma, joka antaa tietyille voittoa tavoittelemattomille järjestöille mahdollisuuden saada Yhdysvaltain asunto- ja yhdyskuntasuunnitteluviraston (Housing and Urban Development, U.S. Housing and Urban Development) varoja, jotka on tarkoitettu asunnottomille.

Ohjelma perustettiin 1980-luvulla, mutta paikalliset piirikunnat eivät koskaan päättäneet osallistua siihen. Useimmat alueet Yhdysvalloissa ovat perustaneet Continuum of Care -ohjelmia kattamaan omat alueensa, ja tyypillisesti pienemmät osavaltiot, joissa on vain muutama suuri metropolialue, ovat perustaneet ”Balance of State” -jatkumoryhmiä kattaakseen täydellisesti koko osavaltion loppuosan. New Yorkin osavaltio kannusti tänä vuonna muodostamaan Balance of State -jatkumon, joka kattaisi Fultonin, Montgomeryn, Schoharien, Herkimerin ja Putnamin piirikunnat, mutta se ei määrännyt, että piirikunnat lähettävät edustajia osallistumaan yhteenliittymän suunnittelukomiteaan.

Tiistaina julkaistussa tarkkaan muotoillussa muistiossa Stead selventää, että Fultonin piirikunnan henkilöstöpalvelukomitea saavutti 29. tammikuuta vääränlaisen yhteisymmärryksen siitä, mitä tapahtuisi silloin, jos piirikunta päättäisi, ettei se lähettäisi Solar-yhtiötä osallistumaan komitean toimintaan jäsenenä. Helmikuun 11. helmikuuta pidetyssä piirikunnan hallintoneuvoston kokouksessa piirikunnan johtajat päättivät olla lähettämättä piirikunnan virkailijaa osallistumaan, mikä käytännössä lähetti viestin, että Fultonin piirikunta oli ainoa piirikunta osavaltiossa, joka ei ollut kiinnostunut saamaan varoja asunnottomien asukkaiden auttamiseksi.

Stead kertoi muistiossaan hallintoneuvostolle, että hän on todennut, ettei piirikunnan tarvitse tehdä poliittista päätöstä asiassa.

”Sen vuoksi päätelmäni on, että komissaari Solar osallistuu paikalliseen COC-suunnittelukomiteaan komissaarin hallinnollisena tehtävänä eikä poliittisena päätöksenä, joka hallintoneuvoston on tehtävä.”

”Näin ollen olen sitä mieltä, että komissaari Solar osallistuu paikalliseen COC-suunnittelukomiteaan. Paneeliin osallistuminen antaa ainakin panoksen, samoin kuin alueen muiden virastojen panos”, hän kirjoitti.

Jotkut piirikunnan asukkaat olivat arvostelleet Fultonin piirikunnan hallintoneuvostoa asunnottomuuskysymyksestä. Jerry Ryan Gloversvillestä toimitti lautakunnan jäsenille yksityiskohtaisia tietoja piirikunnan asunnottomien määrästä helmikuun 11. päivän kokouksessa. Hän sanoi, että Fultonin piirikunnassa oli 547 asunnotonta asukasta, joista 117 oli saanut palveluja piirikunnan sosiaalipalveluista. Hän lisäsi, että noin 71 prosenttia näiden palvelujen kustannuksista maksetaan paikallisista kiinteistöveroista.

Ryan oli suunnitellut johtavansa ryhmää muita asunnottomista huolestuneita asukkaita piirikunnan 26. helmikuuta pidettävään henkilöstöpalvelukomitean kokoukseen pyytääkseen jälleen piirikuntaa harkitsemaan uudelleen osallistumista liittovaltion rahoittamaan ohjelmaan.

Gloversvillen viidennen piirin valvoja Greg Young, demokraatti, sanoi kannattavansa voimakkaasti liittovaltion HUD-varojen käyttämistä asunnottomien tukemiseen sen sijaan, että tukeudutaan paikallisiin veronmaksajien rahoihin. Hän sanoi, että on surullinen kommentti Fultonin piirikunnan politiikan tilasta, että valvontalautakunta ei ollut halukas äänestämään päätöslauselmasta, jossa kannatetaan Continuum of Care -konseptia.

”Valitettavasti on olemassa pieni vähemmistö ihmisiä, jotka allekirjoittavat tämän järjettömän ”Unelmien kenttä” -ajatuksen, että: Jos rakennat sen, he tulevat”, hän sanoi asunnottomien osalta”, hän sanoi. ”Totuus on, että meillä on valitettavasti kodittomia ihmisiä yhteisössämme. Monet heistä ovat työssäkäyviä ihmisiä, jotka tarvitsevat apua, ja on parempi käyttää saatavilla olevaa liittovaltion rahoitusta kuin omia paikallisia verorahojamme. This is a no-brainer.”

Categories: Fulton Montgomery Schoharie, Uutiset