Aloitin joogan harrastamisen 11-vuotiaana. Äitini toi kotiin Jane Fondan treeni- ja Raquel Welchin joogavideoita ja minusta tuli pakkomielle … erityisesti joogasta. Aluksi en ollut kovin notkea, en osannut koskettaa varpaitani ja olin äärimmäisen heikko olkapäissäni ja ytimessäni.
Kun aloitin harjoittelun, Splitit (Hanumanasana) olivat toiveajattelua! Mutta olin ahkera ja kurinalainen, ja 14-vuotiaana luin uskonnollisesti Yoga Journalia ja venyttelin tieni spagaatteihin. Yliopistossa heräsin aikaisin ja harjoittelin asentoja meditatiivisessa hiljaisuudessa, kun kämppikseni vielä nukkui. Venyttelin koko ajan … se sai minut heti voimaan paremmin.
Kahdeksankymppisenä muutin Los Angelesiin ja aloin harjoitella Ashtanga-joogaa ja Power-joogaa, ja seurasin, kuinka notkeuteni parani jatkuvasti. Olin tunneilla ”se kontortionistityttö”, se joka pystyi tekemään KAIKKI todella vaikeat taivutusasennot. Opettajat käyttivät minua mielellään demonstraationa ja väänsivät minut origamiksi ja ilmapallonukeiksi vaivattomasti. Rakastin poikkeuksellista notkeuttani ja sen ”erikoisuutta”. Ajattelin, että jooga ja venyttely olivat terveellisiä, mutta en tajunnut, että itse asiassa liioittelin ja aiheutin vakavia ongelmia joihinkin kudoksiini.
Harjoitteluni ja venyttelyni olivat lähes pakonomaista. Kehoni ei tuntunut hyvältä, jos en venytellyt, JA olin levoton yrittäessäni istua paikallani autossa tai lentokoneen istuimella. Siirtelin loputtomasti, enkä koskaan tuntenut oloani mukavaksi.
Miten liiallinen venyttely voi vahingoittaa kehoa?
Kun lihasta venytetään, ei venytetä vain varsinaisia lihassoluja, vaan myös faskiat eli sidekudokset, jotka ympäröivät, koteloivat ja läpäisevät koko lihaksen. Nämä sidekudokset muodostavat 30 prosenttia lihaksen massasta. Kun venytämme lihasta, yli 40 prosenttia todellisesta venytyksestä tulee sen faskian venymisestä! Liiallisessa venytyksessä faskiakudokset menettävät kykynsä palautua, ja näiden sidekudosten luontainen elastisuus hajoaa, minkä seurauksena ne menettävät toimintakykynsä.
Sidekudokset ovat täynnä hermoja ja verisuonia, joiden avulla lihakset saavat ravintoa. Faskia on myös täynnä kollageeni- ja elastiinimolekyylejä, jotka auttavat tarjoamaan ankkureita liikkeelle ja suojatyynyjä lihassoluille. Jos kudoksia venytetään kroonisesti liikaa, myös lihakset muuttuvat haavoittuvammiksi ja joutuvat jatkuvan venytyksen piirittämäksi. Lihaksille (ja niitä ympäröiville pehmytkudoksille, kuten jänteille ja nivelsiteille) kehittyy kivuliaita ”mikrorepeämiä.”
”Venyttelyhullun” merkit olivat olemassa
Matkalla oli merkkejä siitä, että venyttelin liikaa. Minulla oli paljon erilaisia kipuja; päätin vain jättää ne huomiotta. Halusin jatkaa harjoittelua sillä tavalla kuin harjoittelin.
1) Kinkkuni kipeytyivät koko ajan … ne ylivenytettiin päivittäin yli rajojensa. Harjoittelu tuntui aina parantavan niiden oloa, koska lämpö lämmitti niitä ja vaimensi mikrorepeämien kipusignaalit.
2) Tunsin lähes päivittäin vasemman jalkani takaosassa tylsää iskiasiin liittyvää kipua, joka johtui iskiashermon ylivenytyksestä.
3) Olkapääni naksuttelivat ja poksahtivat jatkuvasti, ja niskani naksahti jatkuvasti … todellisia merkkejä epävakaista nivelistä.
4) 25-vuotiaana en pystynyt suoristamaan polvia aamulla. Herättyäni pyörähdin ylös sängystä ja siihen mennessä, kun ”pääsin” keittiöön, polveni sorkkivat itsensä takaisin auki ”normaaliksi”. Varma merkki ylivenytetyistä nivelsiteistä!
Venyttelyyn puuttuminen: voimaharjoittelu
Olisin luultavasti vain jatkanut venyttelyä unholaan asti, ellei joogamentorini ja biomekaniikan asiantuntija Glenn Black olisi tullut väliin. Hänen diagnoosinsa: lihasheikkous johtuen ylivenytyksestä. Hän sanoi, että minun on palautettava lihaksiini voima, joka vakauttaa niveliäni. Tämä selitti, miksi en koskaan pystynyt löytämään mukavaa asentoa tai ”istumaan paikallani”, ellen harjoitellut. Venyttely antaisi minulle tilapäisen vapautumisen ja helpotuksen tunteen, sillä se on todella hyödyllistä hermoston rentouttamiseksi, verenkierron parantamiseksi jne., mutta yleinen lihasjännitykseni oli venytetty siinä määrin, että minusta oli tullut monien nivelieni kohdalla hirvittävän epävakaa.
Olin työskennellyt hänen kanssaan neljänä peräkkäisenä kesänä Omega-instituutissa, ennen kuin muutin Los Angelesiin ja ryhdyin ”Bendy Girliksi”. Kun olin ollut seitsemän vuotta ilman häntä, tarvitsin hänen kriittistä näkemystään auttaakseni palauttamaan tasapainon kehooni. Hän kertoi minulle, että minun oli täydennettävä joogaani kestävyysharjoittelulla, kuten painojen nostamisella, käyttämällä enemmän PNF:ää (proprioseptiivinen neuromuskulaarinen fasilitoitu venyttely) harjoituksessani ja jopa lisäämällä Kettlebells.
Vastusharjoittelun lisääminen liikeharjoituksiini on ollut ilmestys. Kehoni tuntuu hyvältä. Voin nyt istua paikallani kuuden tunnin lentomatkalla ja kävellä pois ilman, että minun tarvitsee halkaista lantiotani tai selkärankaani! Joten joogaajat, jos huomaatte itsellänne olevan outoja kipuja ja särkyjä, pyydän teitä katsomaan tarkemmin, missä olette saattaneet itse asiassa luoda heikkoutta ylivenytyksestä.Sittemmin olen rakentanut oman Yoga Tune Up® -formaattini tämän käsitteen ympärille, joka perustuu sekä lihasten tuottaman voiman että lihaksia ympäröivien sidekudosten pidentymisen ja taipumisen galvanisointiin. Tämä on antanut keholleni ja tuhansille kanssani harjoitteleville oppilaille dynaamisesti voimakkaan fysiikan, joka on aidosti tasapainossa.
Kudokset ovat eläviä: Ne paranevat
Kudokset ovat eläviä; ne voivat muuttua ja parantua, jos niille annetaan oikeanlainen stimulaatio, kurinalainen lähestymistapa ja oikeat harjoitukset niiden tasapainottamiseksi. Joillekin tämä voi tarkoittaa enemmän venyttelyä; toisille se voi tarkoittaa enemmän vahvistamista, mutta aina näiden kahden yhdistelmää. Voit tietoisesti kunnostaa kudoksiasi. Anna sille vain aikaa, etsi ammattitaitoinen personal trainer tai fysioterapeutti tai tule mukaan johonkin tapahtumaani, niin joogaharjoituksestasi on enemmän hyötyä kuin koskaan!