Applen toinen perustaja Steve Jobs oli lyhyen aikaa ja tunnetusti innokas fruktaristi – tarkoittaen, että hän söi pääasiassa hedelmistä koostuvaa ruokavaliota, jonka hän uskoi puhdistavan kehonsa haitallisista nesteistä. Yhtä kuuluisasti näyttelijä Ashton Kutcher yritti omaksua Jobsin hedelmäpainotteista ruokavaliota, kunnes hän päätyi sairaalaan, jossa hänen haimansa oli epäkunnossa.
Onko siis terveydelle haitallista syödä paljon hedelmiä? Vaikka eräässä kuuluisassa tutkimuksessa vuodelta 1980 väitettiin, että ihmisen leukojen ja hampaiden evoluution perusteella muinaiset esi-isämme söivät hedelmäpainotteista ruokavaliota, nykyihmisen hedelmäpainotteisen ruokavalion puolesta tai sitä vastaan ei ole paljon hyviä todisteita. ”On olemassa ihmisiä, jotka ovat hedelmäaristeja, ja meidän tietojemme mukaan he ovat täysin terveitä”, sanoo tohtori Robert Lustig, neuroendokrinologi ja lastenlääketieteen emeritusprofessori Kalifornian yliopistosta San Franciscosta. (Täysimittainen fruktarismi on kuitenkin niin rajoittavaa, että se on yhdistetty joillakin ihmisillä ravitsemuksellisiin puutoksiin, ja se voi olla vaarallista lapsille ja niille, joilla on tiettyjä sairauksia, kuten diabetes.)
Mutta terveille aikuisille asiantuntijat sanovat, että runsas hedelmien syönti ei todennäköisesti aiheuta ongelmia, kunhan se on osa normaalia ruokavaliota.
Hedelmien ylensyönnin suurimpana huolenaiheena on niiden sisältämä luonnollinen sokeri. Vaikka hedelmissä on varmasti paljon makeaa, tutkimukset ovat johdonmukaisesti yhdistäneet kokonaisten hedelmien nauttimisen pienempään lihavuuden ja muiden aineenvaihduntasairauksien riskiin, sanoo Lustig, joka on kirjoittanut Fat Chance -kirjan, jossa tarkastellaan liikaa jalostetun sokerin syömiseen liittyviä terveysriskejä. Kokonaisilla hedelmillä on myös muutamia sisäänrakennettuja etuja, jotka näyttävät lieventävän sokerista johtuvia terveysriskejä.
Yksi asia on se, että kokonaiset hedelmät sisältävät sekä liukenevia että liukenemattomia kuituja. Yhdessä nämä kaksi kuitua muodostavat geelimäisen ”ristikon” ohutsuolen pohjukaissuolen sisäpuolelle, hän sanoo. Tämä ristikkorakenne estää merkittävän osan hedelmän sokerista imeytymästä ruoansulatusprosessin alkuvaiheessa. ”Kuin pysäyttäisi tsunamiaallon rakentamalla vedenalaisen muurin, tämä geelimuuri rajoittaa sokerin imeytymisnopeutta, jotta maksa ei joutuisi ylikuormitukseen”, Lustig selittää.
Hanki terveysuutiskirjeemme. Rekisteröidy saadaksesi uusimmat terveys- ja tiedeuutiset sekä vastauksia hyvinvointikysymyksiin ja asiantuntijavinkkejä.
Kiitos!
Turvallisuutesi vuoksi olemme lähettäneet vahvistussähköpostin antamaasi osoitteeseen. Klikkaa linkkiä vahvistaaksesi tilauksesi ja aloittaaksesi uutiskirjeidemme vastaanottamisen. Jos et saa vahvistusta 10 minuutin kuluessa, tarkista roskapostikansiosi.
Sen sijaan hedelmien sokeri ja muut komponentit siirtyvät nopeasti ohutsuolta pidemmälle jejunumiin ja ileumiin. Vaikka ruoansulatuskanavan alkuosa on suurelta osin vapaa bakteereista, näissä myöhemmissä rakenteissa asuu triljoonia suolistomikro-organismeja. ”Ne nauttivat ja metaboloivat enemmän sokeria, joten vaikka nautitkin sitä, et imeydy siihen”, hän sanoo.
Lustigin mukaan hedelmien liukoisten ja liukenemattomien kuitujen yhdistelmä auttaa hallitsemaan hedelmäsokerin imeytymistä ja lisäksi se ”rasvoittaa ruoansulatuksen rattaita”. Suolistosi viestii aivoille, että olet kylläinen, kun syömäsi aines saavuttaa ileumin. Ja koska hedelmien kuitu auttaa ruokamolekyylejä pääsemään paksusuolelle nopeammin, tunnet olevasi kylläinen nopeammin hedelmien syömisen jälkeen kuin jos olisit syönyt ruokaa, josta puuttuu kuitua. Tämän seurauksena ”hedelmien kulutus on itserajoittavaa, joten mahdollisuudet hedelmien ylensyöntiin ovat suhteellisen pienet”, hän sanoo.
Runsas hedelmien kulutus voi tuoda mukanaan joitakin haittoja. ”Liikaa kokonaisia hedelmiä voi aiheuttaa ripulia”, sanoo tohtori Adam Drewnowski, Washingtonin yliopiston kansanterveydellisen ravitsemuksen keskuksen johtaja. Kokonaisten hedelmien kustannukset eivät myöskään ole vähäpätöiset. ”Ihmiset, jotka haluavat kohtuuhintaisia tuoreita hedelmiä, joutuvat tyytymään banaaneihin, appelsiineihin, omenoihin, meloniin ja ananakseen”, hän lisää. Paljon marjoja syöminen maksaisi paljon enemmän, varsinkin jos suosii luomua.
Yksi kriittinen asia kannattaa pitää mielessä: Hedelmämehun tai hedelmäpohjaisten smoothieiden juominen ei ole sama asia kuin kokonaisten hedelmien syöminen, ja kumpikin näistä juomista voi aiheuttaa useita terveysriskejä. Jotkut viimeaikaiset todisteet, mukaan lukien eräs Harvard School of Public Healthin vuonna 2013 tekemä tutkimus, ovat yhdistäneet hedelmämehun lisääntyneeseen diabetesriskiin. Vaikka todisteet hedelmämehujen ja hedelmäsekoitusten yhdistämisestä terveysongelmiin ovat jossain määrin ristiriitaisia, Lustig sanoo, että molemmat prosessit joko poistavat tai tuhoavat liukenemattomia kuituja, jotka auttavat rajoittamaan sokerin nopeaa imeytymistä ohutsuolessa. ”Smoothie on luultavasti parempi kuin hedelmämehu tai limsa, mutta saat silti insuliinipiikin, joka edistää aineenvaihduntapatologiaa”, hän sanoo.
Joitakin hedelmiä voi olla parempi herkutella kuin toisia. Marjat, vaikka ne ovatkin kalliita, on yhdistetty sekä sydämen että aivojen terveyden paranemiseen. Ja vaikka jotkut verkkolähteet antavat ananakselle, banaaneille ja muille niin sanotuille ”trooppisille” hedelmille huonon maineen – lähinnä siksi, että niiden sokeripitoisuus on korkeampi kuin monien kotimaisten hedelmien – Lustig sanoo, että niissä on yleensä myös suhteellisesti paljon kuitua, joten ne eivät ole luonnostaan vaarallisia.
On vain yksi hedelmä, jota hänen mukaansa kannattaa ehkä varoa: viinirypäleet. ”Viinirypäleet ovat poikkeavia sokerin ja kuidun suhteen”, hän sanoo. ”Ne ovat pohjimmiltaan pieniä sokeripusseja.” Vaikka hän ei suosittele välttämään viinirypäleitä kokonaan, ne eivät ole paras hedelmä ylensyöntiin.
Jos rakastat kokonaisia hedelmiä, ei ole juurikaan todisteita siitä, että niiden nauttiminen – jopa suuri määrä – olisi terveydelle haitallista.
Ota yhteyttä osoitteeseen [email protected].