Sergey Zuenok |

Vatikaanivaltio on maailman pienin itsenäinen valtio, se on pinta-alaltaan noin 100 hehtaarin kokoinen ja Rooman kaupungin ympäröimä.

Katolisella kirkolla on ollut vuosisatojen ajan myrskyisä suhde Rooman hallintoon. Jouduttuaan aluksi ankaran vainon kohteeksi se oli monien vuosien ajan valtaapitävä ja sillä oli suuri poliittinen vaikutusvalta Italiassa ja Euroopassa.

Silloin 1800-luvulla jännitteet alkoivat jälleen lisääntyä, ja vuoteen 1870 mennessä Rooma kaatui ja paavi Pius IX:stä tuli ”vanki” Vatikaanissa, eikä hänellä ollut enää mitään maallista maata. Näin alkoi monta vuotta kestänyt poliittinen myllerrys Roomassa, ja paavi oli käytännössä itse määräämässään ”kotiarestissa”.

Vuosien mittaan paavilla oli residenssejä Pyhän Johanneksen Lateraanissa, Quirinalin palatsissa ja Vatikaanissa, mutta paavin vetäytyessä hän joutui etsimään turvapaikkaa Vatikaanista.

Alun perin vuonna 1871 tehtiin takauslaki, jossa katolisen ensyklopedian mukaan ”kaikki paavin residenssit Italian maaperällä nauttisivat koskemattomuutta ja olisivat ekstraterritoriaalisia. Tästä seuraa, että Vatikaanin palatsin täytyy olla immuuni ja ekstraterritoriaalinen Italian viranomaisten silmissä. Näin ollen Italian viranomaisten kaikkien toimien on pysähdyttävä Vatikaanin porteille; palatsin asukkaita ei voida verottaa, haastaa tai kutsua puolustautumaan.”

Vatikaanista tuli oma itsenäinen valtionsa vasta 11. helmikuuta 1929. Tämä ratifioitiin Italian ja Pyhän istuimen allekirjoittamalla Lateraanin sopimuksella, jossa todetaan seuraavaa:

Italia tunnustaa Pyhälle istuimelle täyden omistusoikeuden sekä yksinomaisen ja ehdottoman suvereenin vallan ja lainkäyttövallan Vatikaaniin, sellaisena kuin se on nykyisessä muodossaan, kaikkine liitännäislaitteineen ja lahjoituksineen, ja luo näin ollen Vatikaanin kaupungin erityisiin tarkoituksiin ja tässä sopimuksessa määrätyillä menetelmillä.

Vatikaani on siitä lähtien ollut itsenäinen ja toimii pitkälti kuten muutkin valtiot, joskin äärimmäisen pienessä mittakaavassa.

Lue lisää: Lue lisää: 11 Vatikaanin faktaa, joita useimmat ihmiset eivät tiedä: Tässä ovat paavi Franciscuksen 10 virallista titteliä ja niiden merkitys