Syyskuu 6, 2007 — Italialainen oopperatähti Luciano Pavarotti on kuollut kotonaan Modenassa, Italiassa, kertoi laulajan manageri.

Legendaarinen tenori, joka kuului maailman tunnetuimpiin ja rakastetuimpiin laulajiin, sairastui haimasyöpään vuonna 2006. Hän oli 71-vuotias.

Miehen vierellä olivat hänen vaimonsa Nicoletta, tyttärensä Lorenza, Cristina, Giuliana ja Alice, sisarensa Gabriela sekä veljenpoikia, lähisukulaisia ja ystäviä, managerin Terri Robsonin antaman lausunnon mukaan.

Hänen viimeinen julkinen esiintymisensä – hän lauloi aarian ”Nessun Dorma” Puccinin oopperasta ”Turandot” – oli talviolympialaisten avajaisseremoniassa Torinossa Italiassa helmikuussa 2006 ja hänen viimeinen täysimittainen konserttinsa oli Taipeissa Taiwanissa joulukuussa 2005.

Tätä edeltävinä kuukausina hän oli Robsonin lausunnon mukaan antanut maailmanlaajuisia jäähyväiskonsertteja Keski- ja Etelä-Amerikassa, Yhdysvalloissa, Espanjassa, Ranskassa, Kreikassa, Kyproksella, Kroatiassa, Japanissa, Kiinassa, Venäjällä, Tšekissä, Etelä-Afrikassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.

Hän oli niin ylivertainen lahjakkuus, että hänen vetovoimansa ulottui kauas oopperan ystävien ulkopuolelle.

”Luciano Pavarotti on oopperamaailman Babe Ruth”, Joseph Volpe, Pavarottin pitkäaikainen ystävä ja New Yorkin Metropolitan-oopperan entinen pääjohtaja, kertoi ABC News -kanavalle ennen laulajan kuolemaa. ”Ei ole mitään paikkaa, missä Lucianoa ei tunnistettaisi – uskomaton karisma, hymy ja hänen huumorintajunsa!”

Volpe tiesi myös, että Pavarottin taikuus yleisön parissa oli suurta bisnestä: ”Ihmiset maksaisivat kovan hinnan kokonaisen kauden kymmenestä oopperasarjasta vain kuullakseen Pavarottin yhdessä oopperanäytelmässä”, hän sanoi.

Jos oopperassa on kyse ylivertaisiksi tehdyistä tunteista, Pavarotti oli mestari, ja hänen äänensä oli siihen äärimmäinen väline, Volpe selitti ja muisteli niitä haltioitumisia, joita hän ja tuhannet muut oopperan ystävät tunsivat.

”Hänen äänensä lämpö, se oli kuin olisi ollut ulkona kauniina kesäpäivänä. Tunnet tämän lämmön, tunnet olosi rentoutuneeksi, tunnet, että tästä elämässä on kyse”, hän sanoi.”

Jos oopperassa on kyse elämän draamasta ja tragikomediasta, Pavarottin kuvassa oli kyse myös siitä – ja hyvin italialaisesta.”

Hän rakasti syödä, rakasti kerätä yhteen jättimäisen pöydän perheenjäseniä ja ystäviä ja rakasti oikeasti laulaa.

Laulavan leipurin poika … Syvällä oopperamaan sydämessä

Pavarotti syntyi Italian Modenassa, syvällä oopperamaan sydämessä – ei kovin kaukana Milanosta ja sen maailmankuulusta oopperatalosta, La Scalasta.

Hänen isänsä oli leipuri ja harrastajateenori, jonka kanssa nuori Pavarotti lauloi kuoroissa ja koorumeissa.

Pavarotti oli haaveillut jalkapalloilijan urasta, mutta sitten ”se ääni” nousi esiin ja musiikki vain valtasi hänet. Sanotaan, että ihmiset, joilla on suuri ääni, rakastavat laulamista, heidän on pakko laulaa. Pian Pavarotti keskitti kaiken vapaa-aikansa – samalla kun hän opetti koulua ja myi vakuutuksia ansaitakseen rahaa – opiskellakseen fraseerauksen ja repertuaarin hienouksia ja vieraskielistä ääntämistä niitä oopperoita varten, jotka olivat muilla kielillä kuin italiaksi.

Pavarottin oopperanäyttämödebyytti oli vuonna 1961. Hän kiinnitti diiva Joan Sutherlandin huomion, joka pyysi häntä mukaan kiertueilleen vuonna 1965. Hän keräsi kokemusta ja huomiota ja sai lopulta suuren läpimurron konserttilavalla ”La Bohemessa”. Pavarotti lauloi intohimoisen nuoren taiteilijan roolin, joka oli löytänyt muusansa, ja oopperamaailma löysi uuden tähden.

Silloin hän teki jotain hämmästyttävää ja täysin odottamatonta.

Oopperassa ”Rykmentin tytär” on kohta, jossa yhdeksän korkeaa c:tä seuraa tiiviisti toisiaan.

Kukaan tenori ei ollut koskaan edes yrittänyt sitä.

”Pavarotti haastoi aina itsensä, etsi aina jotain uutta kokeiltavaa”, sanoi Volpe, joka oli paikalla sinä iltana, kun Pavarotti kokeili sitä New Yorkin Metissä. Hän muistaa siitä seuranneen sekasorron.

Pavarotti on kirjoittanut siitä ja kertonut, kuinka hänen hermostuneisuutensa ja itsesyytökset nousivat pilviin tunteina ja minuutteina ennen kuin hän meni lavalle kokeilemaan sitä. ”Miksi teen tämän itselleni?!”

Sitten hän astui lavalle. Musiikki kohosi, kulku saapui ja ennen kuin hän huomasikaan, se oli ohi ja hän oli tehnyt sen. Hän löi kaikki yhdeksän korkeaa C:tä peräkkäin. Täydellisesti. Hän sai sen jopa näyttämään helpolta.

Oopperatalo villiintyi.

Supertähti oli syntynyt.

Ei vain korkeat sävelet

Mutta Pavarottin ääni ei ollut niin poikkeuksellinen vain korkeiden sävelten hallinnan vuoksi, kuten Volpe selitti.

”Luciano keskittyi kaikella ilmaisullaan ääneen, laulamiseen”, Volpe sanoi ja myönsi, että Pavarotti ei tehnyt niin paljon jälkeä näyttelemällä, kuten jotkut oopperatähdet pyrkivät tekemään.

”Mitä sinä kuulit? Hänen äänensä? Vai sanoitteko: Voi luoja! Tämä tyyppi todella uskoo tähän!” Volpe sanoi.

”Hän osasi laulaa ja särkeä sydämesi – sitä se oli.”

”Tuo ääni” houkutteli aivan uusia oopperayleisöjä ympäri maailmaa. Puoli miljoonaa kokoontui kuuntelemaan häntä eräänä iltana New Yorkin Central Parkissa.

Kun hän pyysi Placido Domingoa ja Jose Carrerasia liittymään mukaansa ”Kolmeen Tenoriin”, se teki oopperasta osan pop-kulttuuria:

He rikkoivat klassisen musiikin myyntiennätykset kaikkialla maailmassa.

Katsoen kaikkea tätä taaksepäin Pavarotti selitti sitä näin: ”Kyse ei ole siitä, että tekisin itsestäni suositun”, hän sanoi BBC:n televisiohaastattelussa vuonna 1981. ”Sen tarkoituksena on tehdä oopperamaailmasta suosittu. Luulen, että se on varma tapa antaa takaisin se, minkä Jumala antoi minulle – ainoa tapa miellyttää mahdollisimman monia ihmisiä.”

Esittämätön taika

Volpe muistaa sen selittämättömän taikuuden – kuten itse rakkauden – joka toteutui supertähden, jolla oli suuri hammasmainen hymy, ja hänen yleisönsä, jolla oli yhtäkkiä raskaana oleva kaipaus, välillä, kun Pavarotti esiintyi.

”Hän kävelee lavalle. Pelkästään se tapa, jolla hän käveli ja hymyili, sai yleisön joskus sekoamaan pelkästä hymystä. Hän ei ollut vielä edes tehnyt mitään ”, sanoi Volpe. ”Hän vain käveli sinne. Se karisma, se persoonallisuus, joka jotenkin tavoitti niin monet ihmiset.”

Kun hänen maineensa kasvoi, niin kasvoi myös hänen ympärysmittaansa ja niin kasvoivat myös huhut rakasteluista.

Lopussa elämässään, kun hänen monivuotinen avioliittonsa kariutui hänen jättäessään vaimonsa nuoren assistenttinsa vuoksi, se kaikki tuntui monista faneista kuuluvan oopperaan. Heitä ei näyttänyt haittaavan.

”Yksi asia on varma. Yleisö reagoi siihen, mitä annat heille”, Pavarotti sanoi BBC:n haastattelussa. ”Rakastan ihmisiä, ja luulen, että ihmiset ymmärtävät sen.”

Kuuluisimmassa ja ylistetyimmässä aariaesityksessään ”Nessun Dorma” hän lauloi rakkauden kyvystä voittaa kaikki. Niin oli myös Pavarottin kohdalla – laulajan ja niiden välillä, joille hän lauloi – rakkaussuhde loppuun asti.