Pahanhajuinen hengitys eli halitoosi on tuttu monille ihmisille. Vaikka tarkat epidemiologiset tiedot puuttuvat, joidenkin tutkimusten mukaan pahanhajuinen hengitys saattaa sijoittua hammaslääkärikäyntien yleisimpinä syinä hammaslääkärissä käyntien jälkeen vain hampaiden reikiintymisen ja iensairauksien jälkeen.

Syyt

Pahanhajuisen hengityksen perimmäinen syy voi vaihdella banaaleista – kuten huonosta suuhygieniasta aterioiden jälkeen – diabeteksen ja munuaisten vajaatoiminnan mahdollisesti hengenvaarallisiin komplikaatioihin.

Syömäsi ruoka voi vaikuttaa hengitykseen. Jos syöt voimakkaan hajuisia ruokia, kuten valkosipulia tai sipulia, hajut seuraavat hengitystäsi. Kun ruoansulatuselimistösi hajottaa ruokaa, se kulkeutuu verenkiertoosi. Valkosipulin ja sipulin kirpeät öljyt pääsevät lopulta keuhkoihisi ja aiheuttavat pahanhajuista hengitystä. Hampaiden harjaaminen, mintun syöminen tai suuveden käyttö peittää hajun, mutta se häviää kokonaan vasta, kun ruoka on poistunut elimistöstäsi.

Ruokahiukkaset voivat myös jäädä suuhun, jos et harjaa tai käytä hammaslankaa päivittäin. Nämä hiukkaset kerääntyvät hampaiden väliin ja edistävät bakteerien kasvua, jotka kerääntyvät suuhun ja aiheuttavat pahanhajuista hengitystä.

Tupakointi ja tupakan pureskelu voivat myös aiheuttaa suun hajua ja pahanhajuista hengitystä. Oman hajunsa lisäksi tupakkahiukkaset kerääntyvät hampaiden väliin ja johtavat bakteerien kasvuun samalla tavalla kuin ruoka. Lisäksi tupakoitsijat ja tupakan pureskelijat sairastuvat todennäköisemmin iensairauksiin, joiden oireena on pahanhajuinen hengitys.

Sylki auttaa puhdistamaan suun ja huuhtelemaan pois ruokahiukkaset ja bakteerit. Kaikki tuottavat kuitenkin vähemmän sylkeä nukkuessaan, mikä johtaa suun kuivumiseen ja pelättyyn ”aamuhengitykseen”. Tilanne on pahempi niillä, jotka nukkuvat suu auki.

Diabeettiseksi ketoasidoosiksi kutsutussa tilassa elimistö ei pysty kunnolla hajottamaan ja käyttämään glukoosia energianlähteenä, joten se valitsee sen sijaan kehon rasvan hajottamisen. Tämän sivutuotteena elimistö tuottaa ketoaineita. Nämä voivat johtaa makeaan, hedelmäiseen hengitykseen, jos sairauteen ei puututa ja kemikaaleja kertyy edelleen vereen ja virtsaan, National Institutes of Healthin mukaan. Vaikka se saattaa kuulostaa miellyttävämmältä kuin perinteinen pahanhajuinen hengitys, diabeettisesta ketoasidoosista voi tulla vakava ongelma, jos siihen ei puututa, sillä ketoaineet ovat korkeina pitoisuuksina myrkyllisiä.

Viimeisen vaiheen maksan vajaatoiminta voi myös aiheuttaa pahanhajuista hengitystä. Se tunnetaan myös nimellä ”Fetor hepaticus”, ja makea, multainen tuoksu johtuu dimetyylisulfidista, ei ketoneista. Tämän oireen vuoksi hengitysanalyysiä voitaisiin mahdollisesti käyttää diagnostisena välineenä maksapatologioiden havaitsemisessa, todetaan belgialaisten tutkijoiden Journal of Chromatography B -lehdessä julkaisemassa artikkelissa.

Lisäksi kroonista munuaisten vajaatoimintaa sairastavilla henkilöillä voi NIH:n mukaan hengitys haista ”kalaiselta” tai ammoniakilta. Tätä kutsutaan ”uremiseksi fetoriksi”, ja urean korkea pitoisuus syljessä ja sen myöhempi hajoaminen ammoniakiksi aiheuttavat tämän tilan.

Muita pahanhajuiseen hengitykseen liittyviä lääketieteellisiä ongelmia ovat muun muassa sinuiitti (tulehtuneet poskiontelot), keuhkokuume, keuhkoputkentulehdus, postnasaalinen tiputtelu ja happamat refluksit.

Hoidot

Pahanhajuiseen hengitykseen liittyvissä hoidoissa on tavallisesti kyse siitä, että yleensä joko parannetaan suunterveyden hygieniaa tai pyritään vaikuttamaan taustalla oleviin terveysongelmiin.

Kielen harjausta ja kaavintaa sisältävä hoito voi International Journal of Dental Hygiene -lehdessä julkaistun katsauksen mukaan hoitaa menestyksekkäästi pahanhajuista hengitystä, joka johtuu bakteerien liikakasvusta kielen pinnalla.

Runsas veden juominen, sokerittoman purukumin pureskelu tai sokerittomien karkkien imeskely voi myös ehkäistä pahaa hengitystä. Nämä toimet edistävät kaikki syljen tuotantoa, mikä auttaa huuhtelemaan pois ruokahiukkaset ja hajua aiheuttavat bakteerit.

Ienitauti voi Mayo Clinicin mukaan saada ikenet vetäytymään irti hampaista, jolloin jäljelle jää taskuja, joihin bakteerit voivat asettua ja lisääntyä. Ammattimainen puhdistus ja suuhuuhtelut voivat yltää näille alueille ja eliminoida bakteerikasvuston.

Jessie Szalay osallistui tämän artikkelin kirjoittamiseen.