Tiesitkö, että tämä kaunis eläin on yksi tärkeimmistä tulonlähteistä tuhansille Andien ylängöllä asuville perheille Perussa?

Alpakat tunnetaan yhtenä Etelä-Amerikan kauneimmista kamelieläimistä, ja ne ovat Perun Andien alkuperäiskasveja. Tämä ihana laji on ollut ja on edelleen osa kulttuuria jo esi-inkojen ajoista lähtien, ja se on olennainen osa Andien alueen jokapäiväistä elämää. Alpakat asuvat eri puolilla Perua, kuten Punossa, Cuscossa, Arequipassa ja Huancavelicassa sekä muissa keskisen ylängön departementeissa.

Alpakat ja inkakulttuuri

Alpakkaa arvostettiin inkakulttuurin tärkeimpänä eläimenä. Niiden lihaa syötiin tuoreena perinteisissä valmisteissa, kuten charqui ja chalona; niiden villasta valmistettiin lankoja ja kankaita; niiden luita, nahkaa, rasvaa ja ulostetta käytettiin moniin eri tarkoituksiin, kuten soittimiin, jalkineisiin, lääkkeisiin ja lannoitteisiin. Tämän näkökohdan vuoksi ne olivat suosittuja eläimiä uskonnollisissa uhrauksissa, inkat ajattelivat, että alpakan uhraaminen palveli heidän jumaliensa lepyttämistä.
Tekstiilit olivat hyvin merkittäviä inkojen valtakunnalle, koska niillä oli uskonnollinen ja sosiaalinen arvo. Kangaspalaa pidettiin arvokkaimpana lahjana, se oli merkki yhteiskunnallisesta asemasta, ja se oli yksinoikeus vain kuninkaallisen perheen jäsenille ja inkojen sivilisaation korkeimmille virkamiehille. Siksi vain nimetyt käsityöläiset saivat kutoa alpakan kuitua.

Alpakanpoikaset Perun Andeilla

Alpakat nykyään

Tänään, kun kulkee Perun Andeilla sijaitsevien niittyjen halki, näkee näiden kamelieläinten laumoja. Mutta pystytkö erottamaan ne toisistaan? Alpakoita on kahta eri lajia, jotka voi tunnistaa seuraavista ominaisuuksista:

• Huacaya: Ne ovat alpakoiden keskuudessa vallitseva tyyppi, joka edustaa 90 % alpakoista. Sen tärkein ominaisuus on turkki, sillä sitä mukailevat eri värit luonnollisissa sävyissä. Lisäksi sen ulkonäkö on voimakas ja elinvoimainen.
• Suri: Sen voi erottaa sen kuidusta, joka on pitkä, veltto, silkkinen ja kirkas. Se tunnetaan laajasta värivalikoimastaan, joka vaihtelee beigeen, ruskeaan, harmaaseen ja mustaan.

Kamelidien karjankasvatus on yksi tärkeimmistä tuotanto- ja taloustoiminnoista, joita harjoitetaan Perun korkeilla Andeilla. 150 tuhatta perhettä, jotka kuuluvat enimmäkseen talonpoikaisyhteisöihin, ovat riippuvaisia kamelidien lihasta ja niiden tekstiilikuiduista.

Alpakat laiduntavat Andeilla

Alpakan tekstiili

Alpakan luonnonkuitu

Alpakan kuitua pidetään yhtenä ylellisimmistä tekstiilimarkkinoilla. Myyjät, suunnittelijat ja asiakkaat arvostavat sitä sen ainutlaatuisten ominaisuuksien vuoksi:

• Se on kolme kertaa vahvempaa kuin lampaan kuitu ja seitsemän kertaa lämpimämpää.
• Se on erinomaisen eristävää ja lämpöominaisuuksiltaan erinomaista, sillä sen sisällä on mikroskooppisia ilmataskuja, mikä tekee siitä kevyemmän mutta silti erittäin lämpimän.
• Se on hyvin ohutta, se voi olla 12-28 mikronia.
• Seessä on silkkinen kiilto, joka säilyy valmistuksesta, värjäyksestä tai pesusta huolimatta.
• Ei sisällä rasvaa, öljyä tai lanoliinia.
• Se ei pidätä vettä ja kestää auringon säteilyä
• Se on vastustuskykyinen, jolloin saavutetaan erittäin kestäviä ja helppohoitoisia vaatteita, jotka säästävät ihmistä ja parantavat ympäristöämme.
• Se on hypoallergeeninen suuren hienostuneisuutensa ansiosta
• Seessä on yli 22 luonnollista väriä.
• Alpakkakuitua ei vain kehrätä, vaan sitä voidaan myös huovuttaa, jolloin saadaan kauniita kankaita ja manuaalista alpakkahuopaa.

Alpakkavillaa leikataan kerran vuodessa, marraskuusta huhtikuuhun, ja se leikataan yleensä käsin veitsillä tai saksilla.

Alpakkavillasta valmistetaan erilaisia tuotteita, kuten kankaita, kaulaliinoja, huiveja, villapaitoja, peittoja, mattoja jne. ja sitä sekoitetaan myös muiden kuitujen, yleensä luonnonkuitujen kanssa. Tämän kauniin kamelieläimen kuidun kauneuden ja laadun ansiosta tuhansia tekstiilejä on viety koko maailmaan, muun muassa Yhdysvaltoihin, Uuteen-Seelantiin, Australiaan ja Alankomaihin.

Vieraillessasi Perun Andeilla älä kadota silmistäsi alpakoita, jotka ovat yksi tämän maan historian tärkeimmistä auquénidosista. Vie kotiin ainutlaatuinen ja pysyvä muisto mukanasi!