Tietoa nivelrikon ja polyartriitin erosta
Kehosi jokaisen nivelen rusto voi ohentua ja haurastua iän myötä. Yleensä tämä kulumisprosessi tapahtuu vain yhdessä nivelessä. Silloin kärsit nivelrikosta eli mononivelrikosta. Joskus tätä kulumisprosessia voi esiintyä myös useammassa nivelessä samanaikaisesti, esimerkiksi vasemmassa polvessa ja oikeassa lonkassa. Puhutaan polynivelrikosta. Ikääntyminen on riskitekijä sekä nivelrikon että polyartriitin saamisessa. Joissakin tapauksissa polyartriittiin ei liity mitään mononivelisen nivelrikon tyypillisiä syitä. Silloin tämä nivelkulumismuoto luokitellaan autoimmuunisairaudeksi. Tämä on ryhmä sairauksia – mukaan lukien nivelreuma – joissa immuunijärjestelmä hyökkää kehon terveitä soluja vastaan. Tässä tapauksessa rustoa.
Mitä nivelrikko tarkalleen ottaen on?
Nivelrikossa kuluu vain yksi kehon nivelistä. Tällaisia voivat olla lonkka, polvi, käsi ja sormet, kyynärpää, olkapää, selkäranka tai jalat. Rustovaurion seurauksena nivelnesteeseen voi vapautua prostaglandiineja ja sytokiineja. Nämä tekijät voivat muodostaa niveliin kivuliaita tulehdusniveliä ja kiihdyttää niitä entisestään. Nämä tulehdustekijät voivat joskus päästä verenkierron kautta muihin niveliin. Näin syntyy uusia niveltulehduksia, jotka voivat vaikuttaa rustoon ja aiheuttaa nivelrikkoa myös uudessa paikassa. Tällöin ei puhuta polyartriitista, koska uusi nivelongelma on seurausta ensimmäisestä. Lisäksi tässä nivelrikon muodossa oireita ei esiinny useissa nivelissä samanaikaisesti.
Nivelrikon tärkeimpiä riskitekijöitä ovat nivelten jatkuva ylikuormitus tai virheellinen rasitus, paino-ongelmat ja nivelten vaurioituminen onnettomuuden tai vamman seurauksena. Lisäksi nivelten kuluminen on luonnollinen prosessi ikääntymisen myötä, joten kyseessä on ikääntyneiden ikäihmisten sairaus.
Mitä on polyartriitti?
Polyartriitissa kulumisprosessi tapahtuu samanaikaisesti kahdessa tai useammassa nivelessä. Yleensä tällä tilalla on samat syyt kuin yhden nivelen nivelrikolla. Rusto heikkenee laadultaan ja määrältään monessa kohtaa kehoa, mikä voi aiheuttaa oireita, kuten kipua, jäykkyyttä ja turvotusta. Lääkärit eivät kuitenkaan aina pysty tekemään yhteyttä useiden nivelten kulumisen ja nivelrikon välillä. Toisin sanoen väärillä asennoilla, paino-ongelmilla tai ikääntymisellä ei ole merkitystä moninivelrikon kehittymisessä. Kyse on selvästi jostain muusta. Autoimmuunijärjestelmän häiriö aiheuttaa sitten kulumista.
Immuunijärjestelmän toimintamekanismi
Kolme puolustuslinjaa muodostavat immuunijärjestelmän. Kun synnyt, sinulla on luonnostaan immuunijärjestelmä. Se on synnynnäinen tai luonnollinen puolustuksesi haitallisia bakteereja, viruksia ja muita taudinaiheuttajia vastaan. Ensimmäinen puolustuslinja on ihon, mahahapon, limakalvojen ja suolistoflooran muodostama fyysinen este. Toinen puolustuslinja on a-spesifinen immuunijärjestelmä, joka toimii eliminoidakseen taudinaiheuttajat sen jälkeen, kun ne ovat tunkeutuneet kehoosi. Lopuksi elimistössäsi on hankittu eli ”oppiva” puolustusjärjestelmä. Tätä kutsutaan immuunijärjestelmäksi, joka reagoi yhteen tiettyyn patogeeniin kerrallaan. Ensimmäisen kosketuksen jälkeen tunkeutujan – esimerkiksi flunssaviruksen – ominaisuudet tallentuvat eräänlaiseen muistiin. Seuraavan kosketuksen jälkeen immuunijärjestelmä voi reagoida nopeammin.
Autoimmuunisairaudessa hankittu immuunijärjestelmä on häiriintynyt. Vielä tuntemattomasta syystä johtuen muistiin tallentuu myös tietoa esimerkiksi elimistön omista rustosoluista. Näitä pidetään tunkeilijoina ja sitten hyökätään niiden kimppuun. Immuunijärjestelmä kääntyy omia kehon soluja vastaan. Se tuottaa autovasta-aineita, jotka polyartriitissa hyökkäävät samanaikaisesti useiden nivelten rustoa vastaan.
