Portiikki on talon ulko-oven luona oleva katettu alue. Joko pylväsmäinen tai pelkkä katto, pylväsportaat ovat paikkoja, joissa varaudutaan ulosmenoon tai sisälle tuloon sääolosuhteilta. Katon ansiosta voi avata sateenvarjon ennen sateeseen astumista. Se tarjoaa vieraalle paikan, jossa hän voi pyyhkiä lumen pois takistaan ennen taloon astumista.
Kuistit ja pylväsportaat mielletään yleensä kahdeksi eri asiaksi. ”Kuistit” ovat kiinnitettyjä ulkotiloja, joissa tarjoillaan vieraille limonadia samalla, kun ne keinuvat lempeästi kauniina kesäpäivänä. Portiikki on taukopaikka, joka mahdollistaa siirtymisen ulkotiloista sisätiloihin tai päinvastoin.
Pylväät ja katto ovat tyypillisiä portiikin suunnitteluelementtejä. Kreikkalainen ja roomalainen klassinen arkkitehtuuri hallitsee pylväspaikan ilmettä, mutta tämän estetiikan sisällä on monia variaatioita. Pelkkä kattoportaikko (ilman pylväitä) asennetaan yleensä sivuovien päälle. Pylväsportaiden on tarkoitus heijastaa kodin katon linjoja käyttämällä samankaltaisia materiaaleja ja samankaltaisia kolmiomaisia tai pyöreitä kattoja (tai ”rooves” – molemmat kirjoitusasut ovat Merriam-Webster’s Unabridged Dictionaryn mukaan oikeita). Pienemmän pylväskatoksen sovittaminen taloon on tärkeä tapa sulauttaa se talon yleisilmeeseen.
Pylväskatto lisää myös arkkitehtonista mielenkiintoa kotiin, ja joskus sen tarkoituksena on lisätä kodin sisäänkäynnin mahtavuutta. Yhdysvaltojen maailmankuuluin pylväsportaikko on varmasti Valkoisen talon pohjoinen pylväsportaikko. Valkoisen talon museo kutsuu sitä ”presidentin etuoveksi”. http://www.whitehousemuseum.org/floor1/north-portico.htm
Yhdysvaltojen ehkä tunnetuin pylväsportaikko on Monticellossa, Thomas Jeffersonin kuuluisassa residenssissä Virginiassa. Etkö muista, miltä länsiportaikko näyttää? Lajittele pikkurahojasi. West Porticon portaat on kuvattu nikkelikolikon kääntöpuolella.
Mt. Vernonissa, George Washingtonin Virginiassa sijaitsevalla kartanolla, on mahtava kahdeksan pylvään muodostama pylväikkö, joka kohoaa kahden kerroksen korkeuteen. Pylväikkö on talon takaosassa, ja siitä avautuu ihastuttavan laajat näkymät Potomac-joelle. Toinen portikko Mt. Vernonissa toimii yhdyssiteenä kodin ja erillisen keittiörakennuksen välillä (kuvittele – täysin erillinen rakennus keittiötä varten!).
Sinun portikon ei tarvitse liittää ulkorakennusta taloosi eikä sen tarvitse olla yhtä henkeäsalpaava kuin näissä suurenmoisissa kartanoissa. Porrashuoneet on loppujen lopuksi tarkoitettu käytännöllisiin tarkoituksiin. Paras tapa saada kaikki hyöty irti pylväskäytävästäsi on varmistaa, että sisäänkäynti on selkeä ja hyvin valaistu. Osittain tai kokonaan suljetut (katon peittämän alueen yhdellä tai useammalla sivulla on seinä) pylväskäytävät voivat peittää auringon liikaa, ja pimeä pylväskäytävä voi tuntua yöllä synkältä ja aavemaiselta. Varmista seuraavaksi, että jalusta on tukeva myös huonolla säällä. Kivilaatat, joissa on hieman tekstuuria kenkien pitoa varten, ovat hyvä idea. Tee yhteistyötä urakoitsijasi kanssa löytääksesi porttikuistin, joka sopii täydellisesti paikkaan, jota kutsut kodiksesi.