Joulun lähtölaskenta on kristityille lapsille todennäköisesti vuoden jännittävintä aikaa. Jokaisella perheellä on omat adventtiperinteensä, kuten adventtiseppeleet, adventtikalenterit, Jesse-puut ja joulukuuset, jotka auttavat rakentamaan Kristuksen syntymän juhlan odotusta. Juuri adventin alussa on tilaisuus lisätä toinen hauska perinne – sellainen, joka auttaa opettamaan lapsille oikeasta joulupukista sekä antamisen ja hyvien tekojen tekemisen ilosta.

Joulukuun 6. päivä on Pyhän Nikolauksen juhlapäivä, ja siitä on nopeasti tulossa suosittu uusi tapa, jolla katoliset perheet voivat juhlistaa jouluaikaa ja opettaa lapsilleen todellisen tarinan miehestä parran takana. Pyhä Nikolaus oli piispa, jolla oli maine anteliaana ja salamyhkäisenä lahjojen antajana. Hänet tunnustettiin virallisesti pyhimykseksi vuonna 800, ja 1200-luvulla Ranskan katolilaiset alkoivat juhlia piispa Nikolain päivää 6. joulukuuta. Vuosisatojen kuluessa hänen suosionsa jatkoi kasvuaan, ja hollantilaiset maahanmuuttajat toivat hänen nimensä ääntämisen – Sinter Klass – sekä hollantilaiset perinteensä Amerikkaan. Nämä johtivat nimeen Santa Claus ja perinteeseen hänen keskellä yötä jouluaattona tapahtuvasta anteliaisuudestaan.

Kenkien jättäminen esille

Yleisin tapa juhlistaa Pyhän Nikolauksen päivää on jättää kengät esille, jotta Pyhä Nikolaus voi laittaa niihin pieniä lahjoja. Perinteisesti nämä ovat karkkeja tai kolikoita – pieniä esineitä, jotka tuovat hämmästyttävän paljon iloa lapsille. Lapset yksinkertaisesti jättävät kenkänsä (tai puukengät) oven viereen tai ikkunalaudalle Pyhän Nikolauksen päivän aattona, ja yön aikana hän tulee ja jättää nämä lahjat. Mikä tahansa kelpaa, kuten pikkurahat, ulkomaiset kolikot, suklaakolikot, Nikolaussuklaa, klementiinit, Nikolauksen pyhät kortit, karkkikepit, joulukoristeet ja periaatteessa kaikki, mikä on tarpeeksi pientä mahtuakseen kenkään. Ajattele dollarikaupan tuotteita. Kyse ei ole toisen jouluaamun luomisesta.

Joulusukat

Kenkien sijaan jotkut perheet haluavat jättää lapsille kolikoilla täytetyt joulusukat. Näin kunnioitetaan tunnetuinta tarinaa Pyhästä Nikolauksesta, jossa hän jätti kultaa sukkiin, jotka kolme tytärtä oli ripustanut kuivumaan. Heidän isällään ei ollut tarpeeksi rahaa turvata heille häitä, joten Pyhä Nikolaus jätti kullan heidän nukkuessaan. Uusi pari juhlavia joulusukkia, jotka on täytetty kolikoilla – olivatpa ne sitten aitoja tai suklaakolikoita – on yksinkertainen ja hauska tapa juhlistaa Pyhää Nikolausta.

Karkkikepin siunaaminen

Karkkikepi edustaa Pyhän Nikolauksen keppiä. Ota 6. joulukuuta aamulla esiin laatikollinen karkkikeppejä tai käytä lasten kenkiin jääneitä karkkeja. Lausu niiden ylle tämä siunaus ja käytä niitä sitten joulukuusen koristeluun.

Oppi Pyhästä Nikolauksesta

Tuntemus Pyhästä Nikolauksesta auttaa lapsiasi ymmärtämään paremmin joulupukkia ja nykyisiä jouluaaton perinteitämme. Kun lapset kasvavat ja oppivat, että joulussa ei oikeastaan ole kyse joulupukilta saaduista lahjoista, he eivät pety kuullessaan, ettei joulupukki ole todellinen. Sen sijaan he tietävät, että hän on todellinen siinä mielessä, että hän on taivaassa oleva pyhimys, ja me käytämme hänen anteliaisuuden esimerkkiä antaaksemme lahjoja muille Kristuksen kunniaksi. Joulun todellinen merkitys herää eloon, kun ymmärrämme, että Pyhä Nikolaus oli mies, joka omistautui elämään Kristuksen tavoin. Voit lukea Pyhästä Nikolauksesta kertovia kirjoja tai katsoa lapsiystävällisen elokuvan.

Pyhän Nikolauksen askartelut

Pikkulapset rakastavat yksinkertaisia Pyhän Nikolauksen askarteluja, kuten värityskirjoja tai tulostettavia koristeita Catholic Icingistä. Tee Pyhän Nikolauksen mitra tai tee kortteja perheelle ja ystäville.

Pyhän Nikolauksen ruoka

Mitä olisivat juhlat ilman herkullista ruokaa? Tee Pyhän Nikolauksen keksejä, kuten nämä tai nämä Catholic Cuisine -lehdestä. Tai juhli upealla aamiaisella, jossa on Pyhän Nikolauksen pannukakkuja tai karkkikepin muotoista kirsikkajuustokahvikakkua. Pyhän Nikolauksen mansikat ovat loistava herkku. Lisää ideoita saat tutustumalla näihin Pyhän Nikolauksen keskuksen perinteisiin resepteihin.

Kiltteyden tekojen levittäminen

Nyt kun tiedät kaiken Pyhästä Nikolauksesta, on aika levittää kiltteyttä hänen kunniakseen. Lahjoita ruokaa paikalliselle ruokakomerolle, joka todennäköisesti kerää lahjoituksia jouluaterioiden valmistamiseksi sitä tarvitseville perheille. Valitse seurakuntasi lahjoituspuusta lapsen nimi, jolle ostat lahjoja tänä jouluna. Lahjoittakaa kenkiä ja vaatteita paikalliseen kodittomien turvakotiin. Vie pipareita paikallisille poliiseille tai palomiehille. Soita paikalliseen lastensairaalaan ja kysy, voisitko lahjoittaa leluja tai pieniä lahjoja lapsille, jotka viettävät adventin tai joulun sairaalassa.

Älkää unohtako tärkeätä osaa kaikista juhlapäivistä: Rukoile Pyhää Nikolausta ja pyydä häntä välittämään puolestasi.