Pidän todella ruotsalaisista kaksosista, koska niiden kanssa voi tehdä melkein mitä tahansa. Vuonna 1960 Tukholmassa perustettu Swedish Twin Registry (STR) on maailman suurin tietokanta kaksosista ja monikkolapsista. Se sisältää käytännössä kaikkien Ruotsissa vuodesta 1886 lähtien syntyneiden kaksosten tiedot. Nykyään tutkijoilla on käytössään noin 194 000 kaksosen tiedot. Tärkein tieto näistä kaksosista on tietenkin se, ovatko he monotsygoottisia (identtisiä) kaksosia vai dizygoottisia (veljeskaksosia). Monotsygoottisilla kaksosilla on identtinen geenikoodi, kun taas dizygoottiset kaksoset eivät ole yhtäläisempiä kuin tavalliset sisarukset. Useimmiten kaksoset kasvavat kuitenkin samassa taloudessa samaan aikaan eli jakavat saman ympäristön. Vertailemalla yksi- ja kaksoiskaksosten fysiologisia piirteitä tai käyttäytymistä lääketieteen tutkijat voivat näin ollen arvioida geenien vaikutusta ihmiseen. Näin voidaan määrittää esimerkiksi syövän tai skitsofrenian kaltaisten sairauksien periytyvyys, mutta myös mielisairaudet ja taipumus käyttää huumeita jne.
Ruotsalaisten kaksosten ja muiden maiden kaksosten ansiosta meillä on nyt paljon parempi käsitys kaikenlaisista sairauksista sekä siitä, miten persoonallisuuden piirteet ja henkilökohtaiset taidot muotoutuvat ja mikä vaikutus koulutuksella on ihmiseen. Koska STR on lajissaan maailman suurin, siinä on myös eniten erittäin haluttua kaksoslajia: erillään kasvatettuja identtisiä kaksosia. Joskus kaksoset annetaan adoptioon, ja joissakin harvinaisissa tapauksissa identtiset kaksoset erotetaan syntyessään toisistaan ja eri vanhemmat adoptoivat heidät. Nykyään tästä käytännöstä on suurelta osin luovuttu lapsen edun vuoksi, mutta aiemmin näin on ajoittain tapahtunut. Vaikka tämä on vaikeaa lapsille, se on todellinen kultakaivos tutkijoille, sillä vauvoina erotetuilla ja eri ympäristössä kasvaneilla identtisillä kaksosilla on identtinen geenikoodi, joka on altistunut hyvin erilaisille ympäristöille. Kun nämä kaksoset kasvatetaan erillään, voidaan selvittää, mikä vaikutus yhteisellä ympäristöllä on ihmiseen ja mikä vaikutus ainutlaatuisilla elämänkokemuksilla on. Näin ollen näitä ihmisiä tutkimalla voidaan selvittää, mikä vaikutus vanhemmilla ja lapsuudenkodilla on lapsen kehitykseen. Lääketiede ja psykologia ovat taas saaneet näistä tutkimuksista monia arvokkaita oivalluksia sairauksien kulkureiteistä ja ihmisen kehityksestä.
Mutta mitä tekemistä tällä kaikella on rahoituksen kanssa? Hassua, että kysyt… Kävi ilmi, että Ruotsissa on myös maailman läpinäkyvimpiä verotietoja. Kuningasta lukuunottamatta jokaisen henkilön verolomakkeet ovat vapaasti julkisesti saatavilla, mukaan lukien tulot, sijoitukset ja muut tiedot. Yhdistämällä nämä verotiedot STR:n tietoihin voidaan siis tutkia geenien vaikutusta taloudelliseen riskinottoon ja sijoituskäyttäytymiseen. Tämän tutkimuksen ansiosta tiedämme, että jopa 45 prosenttia sijoittajien välisistä eroista, kuten hajauttamisen puutteesta tai liiallisesta kaupankäynnistä, johtuu yksilön geneettisestä taipumuksesta. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että sijoittajavalistuksella ja talouslukutaidon parantamiseen tähtäävillä toimilla ei todennäköisesti pystytä poistamaan näitä ennakkoluuloja monilta sijoittajilta. Toisin sanoen neuvonantajina meidän on pikemminkin sopeuduttava näihin ennakkoluuloihin kuin yritettävä voittaa tai poistaa ne. Siitä, miten se tehdään, keskustellaan tulevissa viesteissä.
On kuitenkin myönnettävä, että tiedemiehet käyttävät joskus STR:ää tutkimukseen, jonka voi epäillä johtuvan enemmän tutkijan henkilökohtaisista intresseistä kuin mistään muusta. Esimerkiksi törmäsin hiljattain Nature-lehdessä julkaistuun artikkeliin, jossa tutkittiin, johtuuko taipumus omistaa koira osittain geeneistämme. Kävi ilmi, että noin 50 prosenttia ihmisten välisestä vaihtelusta suhtautumisessa koiriin johtuu heidän perimästään. Se, oletko koiraharrastaja vai et, on siis osittain vanhempiesi syytä. Mitä minun pitäisi tehdä tällä tiedolla (paitsi kehuskella sillä blogikirjoituksessa), sitä en tiedä. Joskus pitää vain pitää hauskaa tuon ruotsalaisen kaksostiedon kanssa.
Geenien (A), jaetun ympäristön (C) ja yksilöllisten kokemusten osuus € päätökseen omistaa koira
