Viimeisten sukupolvien aikana ruusukaalit näyttävät menettäneen loistonsa kulinaarisena nautintona; ne herättävät pikemminkin muistoja menneisyydestä kuin käsityksiä terveydestä ja ravitsemuksesta. Nämä epämiellyttävät minikaalit ovat kuitenkin tekemässä paluuta terveystietoisten keskuudessa, ja hyvästä syystä! Ruusukaali on ravintoaineiden voimanpesä. Niissä on ylivoimainen joukko terveyttä edistäviä fytoravintoaineita, jotka tukevat elimistön keskeisimpiä prosesseja.
Ruusukaalikasvien (Cruciferae, tunnetaan myös nimellä Brassicaceae) heimoon kuuluvana ruusukaalit ovat osa ainutlaatuista vihannesperhettä, johon kuuluvat myös lehtikaali parsakaali kukkakaali kukkakaali kaalikaali sinappi ja lehtikaali bok choy nauriit nauris rukousnauris ja muut. Tämä vihannesperhe sisältää merkittäviä määriä erityisiä yhdisteitä, jotka sisältävät rikkiä. Näillä yhdisteillä on kuitenkin Jekyll ja Hyde -rooli, sillä ne aiheuttavat epämiellyttävän rikin hajun, joka on monille vastenmielinen ristikukkaisten vihannesten kypsennyksen yhteydessä; kuitenkin näillä yhdisteillä on myös houkuttelevia terveyshyötyjä, joilla mikään muu vihannes ei voi ylpeillä. Nämä pistävät rikkiyhdisteet ovat yksinkertaisesti vastuussa ruusukaalin kaltaisten vihannesten tarjoamista terveyshyödyistä, ja ruusukaalin on todettu sisältävän enemmän rikkiä sisältäviä yhdisteitä kuin muiden ristikukkaisten vihannesten.
Solujen terveys
Ruusukaalin pilkkominen tai pureskelu vapauttaa voimakkaita rikkiä sisältäviä yhdisteitä, jolloin ne ovat helposti saatavilla elimistössä. Kun nämä yhdisteet ovat imeytyneet, ne alkavat toimia tukeakseen solujen kasvun ja monistumisen eri syklejä. Solujen kasvu ja monistuminen ovat monimutkaisia prosesseja, joita myrkyt, infektiot ja ravintoaineiden puutteet voivat helposti häiritä. Näiden perustavanlaatuisten prosessien asianmukaisen toiminnan varmistaminen on ensiarvoisen tärkeää hyvän terveyden ja hyvinvoinnin kannalta. Ruusukaalista löytyvät ainutlaatuiset yhdisteet ovat taitavia tukemaan kasvu- ja monistumisprosesseja ja siten edistämään hyvää terveyttä perustavanlaatuisella tasolla.
Puhdistus
Monet terveydelliset tilat voivat syntyä tai muuttua vaikeasti hallittaviksi, kun elimistö on ylikuormitettu runsailla toksiineilla. Maksa on ensisijainen elin, joka vastaa vieroitusprosessista. Siellä erikoistuneet entsyymit työskentelevät neutraloidakseen ja kerätäkseen mahdolliset toksiinit ennen kuin niillä on mahdollisuus vahingoittaa kehoa, ja näitä entsyymejä tukee rikki. Siksi ruusukaali voi olla poikkeuksellisen hyödyllinen tukemalla elimistön perustavanlaatuisimpia detoksifikaatioreittejä.
Tulehdus
Ruusukaali tarjoaa myös kyvyn tukea elimistön terveitä tulehdusreittejä. Tulehdus on usein huonon terveyden indikaattori, ja kyky ylläpitää tervettä tulehdusreaktiota voi muuttaa ihmisen pitkän aikavälin terveyden kulkua. Ruusukaalin kyky tukea normaaleja tulehdusreaktioita johtuu tämän vihanneksen sisältämistä eri ravintoaineista. Edellä mainituilla rikkipitoisia yhdisteitä sisältävillä yhdisteillä on voimakas rooli, joka on yhteinen K-vitamiinin ja omega-3-rasvahappojen kanssa. Ruusukaali saattaa sisältää vain pienen määrän omega-3-rasvahappoja, mutta jokaisella palasella on merkitystä, sillä omega-3-rasvahapot ovat tunnettuja kyvystään tukea normaalia tulehdusreaktiota tasapainottamalla prosessin kulkureitteihin osallistuvia rasvahappoja. Näiden reittien epäoptimaalinen toiminta on kasvava huolenaihe.
Ruusukaalin ravintoaineiden tukeva rooli niin monissa elimistön perustavanlaatuisissa prosesseissa tekee siitä erityisen houkuttelevan vihanneksen. Ei ole ihme, että tämä vihannes on ollut terveyden merkki niin monen vuosikymmenen ajan. Sillä ei ehkä ole niin houkutteleva ulkonäkö tai tuoksu, mutta kevyellä ruoanlaitolla ja pienellä maustamisella näistä minikaaleista voi tulla yhtä suosittuja kuin mistä tahansa rakkaasta ruuasta. Aloittakaamme siis tämän ravintoaineiden voimanpesän elpyminen ja tehkäämme ruusukaalista säännöllinen lisä ruokavalioon.
Lähteet
Higdon J. (2005). Linus Pauling Institute: Micronutrient Information Center. Ristikukkaiset vihannekset. Haettu osoitteesta http://lpi.oregonstate.edu/mic/food-beverages/cruciferous-vegetables
Kumar ym. (2015). Isotiosyanaatit: bioaktiivisten metaboliittien luokka, jolla on kemopreventiivinen potentiaali. Tumor Biology. Epub ahead of print. Haettu osoitteesta http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25835976
Robbins et al. (2011). Ruusukaalien lämpökäsittely säilyttää niiden kyvyn indusoida vieroitusentsyymien ilmentymistä in vitro ja in vivo. Journal of Food Science. 76(3):C454-61. Haettu osoitteesta http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21535814
Lippmann ym. (2014). Pak choin ja parsakaalin glukosinolaatit indusoivat entsyymejä ja estävät tulehdusta ja paksusuolen syöpää eri tavoin. Food and Function. 5(6):1073-81. Haettu osoitteesta http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24714741
.