Serah, Asherin tytär, mainitaan Raamatussa Egyptiin menneiden israelilaisten laskennassa (1. Moos. 46:17) ja israelilaisten laskennassa Mooabin aroilla (4. Moos. 26:46). Tämän lisäksi hän ei osallistu mihinkään kertomukseen, eikä hänestä puhuta mitään. Sitä vastoin tästä naisesta on lukuisia midrash-perinteitä, ja näin kasvottomasta raamatullisesta hahmosta tulee kiehtova persoonallisuus. Hänen historiansa kietoutuu tarinaan siirtolaisuudesta Egyptiin ja orjuuttamisesta sekä myös lunastukseen ja paluuseen Israelin maahanErez Israel. Hän eli erittäin vanhaksi ja oli vastaavasti siunattu runsaalla maallisella viisaudella ja tietämyksellä, jota hän käytti Israelin kansan apuna tarpeen mukaan, myös rabbien aikana.

Rabbien eräänlainen ei-halakhinen kirjallisuustoiminta, jossa ei-juridista aineistoa tulkitaan erityisten tulkintaperiaatteiden (hermeneuttisten sääntöjen) mukaisesti.midrash puhuu Serahin suuresta kauneudesta ja viisaudesta: Kun Joosef palasi jälleen yhteen veljiensä kanssa ja lähetti heidät Kanaanin maahan tuomaan isäänsä Jaakobia luokseen Egyptiin, hän käski heitä olemaan hälyttämättä heidän iäkästä isäänsä. Veljet kutsuivat Serahin paikalle ja pyysivät häntä istumaan Jaakobin eteen ja soittamaan hänelle lyyraa ja näin paljastamaan hänelle, että Joosef oli yhä elossa. Serah soitti hyvin ja lauloi lempeästi: ”Setäni Joosef ei ole kuollut, hän elää ja hallitsee koko Egyptin maata.” Hän soitti näin Jaakobille kaksi ja kolme kertaa, ja Jaakob oli tyytyväinen kuulemaansa. Ilo täytti hänen sydämensä, Jumalan henki lepäsi hänen päällään, ja hän aisti hänen sanojensa totuuden. Hän käski häntä: ”Jatka soittamista minulle, sillä olet rohkaissut minua kaikella sillä, mitä sanoit.” Hänen puhuessaan hänen kanssaan hänen poikansa tulivat hänen luokseen hevosten, vaunujen ja kuninkaallisten vaatteiden kanssa, ja orjat juoksivat heidän edellään, ja he kertoivat hänelle: ” ilosanomaa, sillä Joosef elää yhä, ja hän hallitsee koko Egyptin maata.” Kun Jaakob näki kaiken, mitä Joosef oli lähettänyt, hän tiesi, että he puhuivat totta. Hän oli erittäin onnellinen ja sanoi (1. Moos. 45:28): ” Riittää ! Poikani Joosef on yhä elossa! Minun on mentävä katsomaan häntä, ennen kuin kuolen.” (Sefer ha-Jašar, Vajigash, luku 14.)

Vaikka 1. Moos. 46:17 luettelee Serahin niiden seitsemänkymmenen Jaakobin perheenjäsenen joukkoon, jotka lähtivät Egyptiin, rabbit huomauttavat, että 1. Moos. 46:n nimien yhteenlasku on vain kuusikymmentäyhdeksän. Logiikka sanelisi, että Jaakob itse täydensi seitsemänkymmenen sielun laskentaa, mutta midrash väittää, että Serah oli israelilaisen seurueen seitsemänkymmenes jäsen (1. Moos. rabbi 94:9). Tämän näkemyksen mukaan häntä ei tarkoituksella luettu seitsemänkymmenen joukkoon, koska hän meni Eedenin puutarhaan vielä elävänä (tämä eksegetiikka saattaa perustua vain myöhäisessä midrashissa säilyneeseen traditioon, jonka mukaan hän oli Elamin pojan Malkielin ja Eberin pojantyttären Hadorahin tytär ja Eberin tyttärentytär, ja hänet adoptoitiin Aasherin luokse sen jälkeen, kun hänen isänsä oli kuollut ja äitinsä avioitunut Aaserin kanssa. Serah kasvatettiin Asherin kotona tämän tyttärenä, mutta koska hänet oli adoptoitu, häntä ei lueteltu Jaakobin seitsemänkymmenen jälkeläisen joukossa; ks. Sefer ha-Jashar, Va-Jeshev, kts. 14).

Rabbit antavat Serahille tärkeän roolin Mooseksen tunnistamisessa lunastajaksi, joka vapauttaisi israelilaiset Egyptistä. Midrash kertoo, että lunastuksen salaisuus luovutettiin Aabrahamille, joka välitti sen Iisakille, Iisak Jaakobille ja Jaakob Joosefille. Joosef välitti lunastuksen salaisuuden veljilleen kertomalla sen heille (1. Moos. 50:25): ”Kun Jumala on ottanut teidät huomioon (pakod yifkod), teidän on kannettava luuni täältä ylös.” Asher välitti sen tyttärelleen Serahille. Kun Mooses ja Aaron tulivat israelilaisten vanhimpien luo ja tekivät heidän edessään ihmeitä, he menivät Serahin luo ja kertoivat hänelle: ”Eräs mies on tullut luoksemme ja tehnyt tällaisia ja tällaisia ihmeitä.” Hän kertoi Serahille: ”Eräs mies on tullut luoksemme ja tehnyt tällaisia ja tällaisia ihmeitä.” Hän vastasi: ”Hänessä ei ole mitään” (eli hän ei ole vapauttaja). Sitten he sanoivat hänelle: ”Hän sanoi myös: ’Kun Jumala on huomannut sinut’ (pakod yifkod)”.” Hän sanoi: ”Ei, ei, ei, ei, ei, ei, ei, ei, ei, ei, ei: ”Tämä on se mies, joka lunastaa Israelin Egyptistä, sillä olen kuullut isältäni: ’Hän huomaa’ (pakod yifkod).” Kansa uskoi heti Jumalaansa ja hänen asiamieheensä, kuten sanotaan (2. Moos. 4:31): ”ja kansa vakuuttui, kun se kuuli, että Herra oli ottanut israelilaiset huomioon (pakad).”

Keskinäisen kertomuksen mukaan Serah auttoi Moosesta täyttämään Joosefille vannotun valan, kantamaan hänen luunsa ylös. Kun israelilaiset olivat valmiita lähtemään Egyptistä, he olivat kiireisiä saaliin ottamisessa, ja Mooses oli ainoa, joka oli tekemisissä Joosefin luiden kanssa. Hän etsi hänen arkkuaan koko Egyptin maasta, mutta ei löytänyt sitä. Serah oli ainoa tuosta sukupolvesta, joka oli vielä elossa. Mooses meni hänen luokseen ja kysyi: ”Tiedätkö, minne Joosef on haudattu?” Hän kysyi: ”Tiedätkö, minne Joosef on haudattu?” Hän vastasi: ”Hänet pantiin tänne. Egyptiläiset tekivät hänelle metallisen arkun ja upottivat sen Niiliin, jotta sen vedet siunaantuisivat.” Hän kertoi. Mooses meni sitten Niilille, seisoi sen rannalla ja huusi: ”Joosef, Joosef, on tullut valan aika, jonka Jumala vannoi isällemme Aabrahamille, että hän lunastaa lapsensa. Anna kunnia Herralle, Israelin Jumalalle, äläkä viivyttele lunastustasi, sillä me viivyttelemme sinun takiasi. Jos osoitat itsesi, niin kaikki on hyvin, ja jos et, niin olemme vapaita valastasi.” Joosefin arkku nousi välittömästi pintaan ja Mooses otti sen (Mekhilta de-Rabbi Ismael, Masekhta Vayehi Beshalah, Petihtah; BT Epäilty aviorikollinenSotah 13a). Tämä sai rabbit toteamaan, että Serah luovutti ”uskollisen uskolliselle”, koska hän luovutti Joosefin Moosekselle, kun he lähtivät Egyptistä (1. Moos. 94:9).

Rabbien mukaan Serah ei ainoastaan ollut niiden joukossa, jotka tulivat Egyptiin, ja niiden joukossa, jotka lähtivät sieltä, vaan hän myös astui Erez Israeliin; he käyttävät jälkimmäisen väitteen todisteena 4. Moos. 26:46:aa, joka sisällyttää Serahin maahan astuvien nimien joukkoon (Lit. ”järjestys”. Rituaalien, laulujen ja tekstinlukujen järjestys, joka suoritetaan tietyssä järjestyksessä pääsiäisen kahtena ensimmäisenä yönä (Israelissa ensimmäisenä yönä). seder Olam Rabbah 9). Lisäperinteen mukaan Serahin pitkäikäisyys on vielä elossa kuningas Daavidin aikana, ja se samaistaa hänet Abel-bet-maakahin viisaaseen naiseen (ks. kohta: ”Abel-bet-maakahin viisas nainen”). Kun Daavidin sotilaskomentaja Joab kysyi häneltä: ”Kuka sinä olet?”, hän vastasi (II Sam. 20:19): ”Minä olen yksi niistä, jotka etsivät uskovien hyvinvointia Israelissa.” Rabbiinisen eksegetiikan mukaan hän sanoo Joabille: Olen yksi niistä israelilaisista, jotka menivät Egyptiin Jaakobin mukana. Täydensin Israelin lukua niihin seitsemäänkymmeneen sieluun, jotka menivät Egyptiin. Haluatko tappaa koko kaupungin ja myös minut, joka olen tärkeä nainen?” Näin Serah pelasti kaikkien kaupunkinsa asukkaiden hengen (Saarn. Rabb. 9:18:2).

Eräs eksegeettinen traditio menee vielä pidemmälle ja julistaa, että Serah ei koskaan kuollut, vaan oli yksi niistä ihmisistä, jotka pääsivät Eedenin puutarhaan elossa ollessaan, kuten Henok, Elia, faraon tytär Bitija, Korahin kolme poikaa, Tyyron kuningas Hiram, Jabes, Jonadab, Rechabin poika, ja hänen jälkeläisensä, etiopialaisen Ebed-melechin, Aabrahamin palvelija Elieserin, R. Juuda ha-Nasi ja R. Joosua ben Levi (Kallah Rabbati 3:23; Masekhet Derekh Erez, 1:18; eri traditioista ks. L. Ginzberg, Legends of the Jews, vol. 5, chap. 18, 95-96, n. 67).

Perinne Serahin kuolemattomuudesta näkyy myös rabbien aikaan sijoittuvassa kertomuksessa, jossa Serah ilmestyy ratkaisemaan erimielisyyttä akatemiassa (bet-midrash). R. Johanan istui bet-midrashissa ja selitti jaetta (2. Moos. 14:22): ”vedet muodostavat heille muurin heidän oikealle ja vasemmalle puolelleen”. Miten vedestä saattoi tulla kuin muuri? R. Johanan selitti, että se oli eräänlainen verkko. Serah ilmestyi ja sanoi: ”Minä olin siellä, ja vesi ei ollut kuin verkko, vaan kuin läpinäkyvät ikkunat” (Pesikta de-Rav Kahana 11:13). Tässä midrashin vinjetissä Serah on erittäin vanha nainen, joka voi todistaa ensimmäisessä persoonassaan kaislameren jakamisen ihmeen. Viisaudessaan hän kykenee ymmärtämään bet-midrashissa käytävää aggadikeskustelua ja osallistumaan siihen. Hänen lausuntonsa on parempi kuin R. Johananin lausunto, koska hänellä on omakohtaista tietoa tosiasioista.

Perinteet Serahin äärimmäisestä pitkäikäisyydestä perustuvat ilmeisesti siihen, että hänet mainitaan sekä Egyptiin lähteneiden että Erez Israeliin tulleiden luettelossa. Hänen singulaarinen nimensä on myös saattanut vaikuttaa näihin traditioihin, sillä ilmaisun (2. Moos. 26:12) merkitys: ”serah ha-odef” on ”jotain ylijäänyttä” (”päällekkäistä ylimääräistä”). Tästä kehittyi perinne, jonka mukaan Serah eli satoja vuosia, oli sekä Joosefin että Mooseksen läsnäolossa ja oli jopa yksi niistä, jotka pääsivät Kanaanin maahan. Tämän perinteen kehittyessä hänen elinaikansa ulottui kuningas Daavidin aikaan, ja myöhemmät perinteet väittivät, ettei hän koskaan kuollutkaan, vaan astui Eedenin puutarhaan elossa ollessaan. Myöhäisessä midrashissa Jaakob on se, joka siunasi Serahin, että hän eläisi ikuisesti, ja kertoi hänelle: ”Tyttäreni, koska sinä herätit henkeni henkiin, kuolema ei koskaan hallitse sinua.” (Sefer ha-Jashar , Vayigash, luku 14).

Serahin hahmo, joka seuraa israelilaisia Egyptiin ja astuu heidän kanssaan Kanaanin maahan, ilmentää Israelin kansan historiaa. Hänen luonteensa liittyy kansan johtajien luonteenpiirteisiin, ja hän vauhdittaa jumalallisen suunnitelman toteutumista. Tämä on hänen roolinsa, kun hän vakuuttaa Jaakobille, että Joosef on yhä elossa, minkä seurauksena tämä lähtee Egyptiin; hän jatkaa tätä tehtävää, kun hän tunnistaa Mooseksen Israelin todelliseksi vapahtajaksi ja johtaa näin kansaa kuuntelemaan häntä; ja näin ollen, kun hän auttaa Moosesta löytämään Joosefin luut, jotta ei viivästyisi Exodus Egyptistä. Serahin ilmestyminen näyttää vahvistavan, että Jumalan lupaukset täyttyvät ja että Israelin kansa lähtee Egyptistä ja saapuu luvattuun maahan ja ottaa sen haltuunsa.